Des chercheurs se sont intéressés à plusieurs études portant sur l’alimentation et la santé mentale. Ils ont notamment travaillé sur celles ayant mesuré la consommation de boissons sucrées et la santé mentale des jeunes. Leurs résultats ont été publiés dans le Journal of Human Nutrition and Dietetics.
Boissons gazeuses, boissons énergisantes, jus de fruits sucrés…
On connaît les effets négatifs d’une mauvaise alimentation sur la santé physique : augmentation du risque de surpoids, d’obésité, de maladies cardiovasculaires, de diabète… Mais on parle moins des effets de la malbouffe sur la santé mentale. De plus en plus d’études commencent à s’intéresser à ce lien.
C’est le cas de chercheurs de l’Université de Bournemouth. Ils ont analysé plusieurs études publiées entre 2000 et 2025 et portant sur l’alimentation et la santé mentale. Dans ces études, ils ont extrait les données relatives à la consommation de boissons sucrées et à l’anxiété, obtenues au moyen d’enquêtes. Dans ce qu’ils considèrent comme boissons sucrées, il y a les boissons gazeuses, les boissons énergisantes, les jus de fruits sucrés, les sirops, le thé et le café sucrés, ainsi que les laits aromatisés.
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L’analyse des résultats a fait ressortir un lien systématique entre une forte consommation de boissons sucrées et l’anxiété. « Bien que nous ne puissions pas confirmer à ce stade la cause directe, cette étude a mis en évidence un lien préoccupant entre la consommation de boissons sucrées et les troubles anxieux chez les jeunes », a déclaré le Dr Chloe Casey, maître de conférences en nutrition et co-auteure de l’étude.
Sont considérés comme boissons sucrées, les boissons gazeuses, les boissons énergisantes, les jus de fruit sucrés ou encore les sirops. © ltyuan, Adobe Stock
Lutter contre l’anxiété en ciblant des habitudes de vie pouvant être modifiées
Pour le moment, il n’est pas possible de conclure qu’il existe une relation de cause à effet. Autrement dit, on ne peut pas affirmer que la consommation importante de boissons sucrées est une cause directe d’anxiété. Néanmoins, ce lien a été observé dans plusieurs études.
Les chercheurs suggèrent également que la consommation excessive de boissons sucrées pourrait elle-même être favorisée par l’anxiété. D’autres facteurs communs, tels que la vie familiale et les troubles du sommeil, pourraient aussi expliquer cette augmentation de la consommation et l’apparition de symptômes anxieux.
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« Les troubles anxieux à l’adolescence ont fortement augmenté ces dernières années. Il est donc important d’identifier les habitudes de vie susceptibles d’être modifiées afin de réduire le risque de poursuite de cette tendance », a conclu le Dr Casey.
Que manger pour prendre soin de sa santé mentale ?
Cette étude n’est pas la première à pointer du doigt le contenu de notre assiette pour expliquer la détérioration de notre santé mentale. Des travaux publiés dans la revue Nutrients en 2025 révélaient que la consommation d’aliments ultra-transformés était significativement associée à un risque plus élevé de troubles mentaux globaux, de troubles anxieux, de troubles liés à l’usage de drogues et de troubles dépressifs. Les auteurs de cette étude ont précisé que ce risque était toujours présent même après avoir pris en compte d’autres facteurs de risque comme le mode de vie, le niveau de pauvreté, l’indice de masse corporelle, le sexe et l’âge.
Heureusement, ce que nous mangeons peut influencer positivement notre santé mentale. À condition de privilégier les bons aliments : fruits, légumes, poissons, légumineuses… Bref, tout ce qui est riche en vitamines, minéraux et oméga 3.
Pour rappel, les troubles anxieux, comme d’autres troubles psychiques, résultent d’une interaction complexe entre plusieurs facteurs génétiques, environnementaux et psychologiques. On ne peut pas attribuer l’apparition de symptômes d’anxiété à un seul facteur. Souvent, un trouble anxieux survient sans qu’il soit possible d’en identifier l’origine.