Avant l’âge de 12 ans, les yeux filtrent beaucoup moins efficacement les rayons ultraviolets (UV). Les structures internes de l’œil, notamment le cristallin, mettent en effet plusieurs années à atteindre leur maturité.
Avant l’âge d’un an, 90 % des UVA et une proportion importante des UVB reçus par l’œil parviennent à la rétine du fait de la transparence quasi totale du cristallin.
Vers 13 ans, environ 60 % des UVA et moins de 25 % des UVB sont transmis.
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Quand les UV sont-ils dangereux ?
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Un jeune enfant est donc jusqu’à trois fois plus exposé aux UV qu’un adulte, rappelle la Commission de la Sécurité des Consommateurs, ce qui accroît significativement les risques pour sa santé visuelle. Une forte exposition peut provoquer des affections temporaires, plus ou moins douloureuses, connues sous le nom de photokératites (ophtalmies des neiges) ou de conjonctivites.
Adopter les bons réflexes dès 6 mois
Les lunettes de soleil adaptées sont donc vivement conseillées dès les 6 mois de l’enfant, qui commence à sortir régulièrement à l’extérieur.
De nombreux modèles confortables et sécurisés existent avec des verres filtrant 100 % des UV. Bien évidemment sont recommandés le marquage CE avec une catégorie 3 minimum (catégorie 4 en haute montagne), une forme enveloppante limitant les entrées de lumière latérale, mais aussi les matériaux hypoallergéniques, notamment pour les nourrissons.
Les lunettes de soleil sont vivement conseillées dès le plus jeune âge. © nataliaderiabina, Adobe Stock
Qualité et confort
À partir de 2 à 3 ans, il est aussi important d’impliquer l’enfant dans le choix de ses lunettes pour favoriser leur adoption au quotidien. « Notre but, c’est de lui trouver un équipement parfaitement adapté avec lequel il se sente parfaitement confortable et bien visuellement, explique Philippe Roncalli. C’est très important de venir chez un opticien spécialisé dans l’équipement des bébés et des enfants car la prise en charge est complètement différente. Chez Optikid, nous disposons d’une formation spécifique, de conseils d’ophtalmologistes et d’orthoptistes et d’un large choix de montures adaptées à toutes les morphologies des enfants. » C’est d’autant plus important pour trouver des verres solaires correcteurs pour les enfants déjà équipés de lunettes de vue.
Alors certes, le coût n’est pas le même que dans un supermarché, « mais même un équipement très qualitatif coûte moins cher qu’une monture adulte », précise Philippe Roncalli. Et la qualité permet une plus grande solidité que ce soit sur les montures ou les verres. En plus, elles seront donc mieux adaptées à la morphologie de l’enfant, d’où un confort beaucoup plus important, ce qui l’incitera à les porter.