Le président américain a publié mi-avril sur Truth Social une image générée par IA le représentant en guérisseur christique. Retirée depuis, elle a provoqué l’indignation jusque dans son propre camp évangélique. Que révèle-t-elle de Donald Trump, de sa relation à la religion, de sa stratégie politique?

Donald Trump vêtu de blanc et rouge, posant sa main sur le front d’un malade qu’il guérit, une lumière divine jaillissant de sa paume. Autour de lui, une femme qui prie, un soldat, le drapeau américain, la statue de la Liberté. « On est à la fois dans un narcissisme typique de Donald Trump et un messianisme », analyse dans le Point J Jérôme Viala-Gaudefroy, docteur en civilisation américaine, chargé de cours à Sciences Po Paris et spécialiste de la rhétorique présidentielle.

Cette publication intervient après des déclarations du pape Léon XIV sur la guerre en Iran. Le souverain pontife avait rappelé « qu’être chrétien, c’est aussi être pour la paix » – une critique implicite de la politique trumpiste. « Donald Trump n’aime pas du tout qu’on remette en cause sa politique. Il a essayé d’inverser les rôles: désacraliser la parole du pape et s’ériger lui-même en figure sacralisée accomplissant la mission de Dieu », explique le chercheur.

Cette image s’inscrit dans un schéma rhétorique ancien: la jérémiade. Ce récit présente les États-Unis face à un déclin national – le wokisme, le multiculturalisme – auquel seul un chef providentiel peut remédier.

Jérôme Viala-Gaudefroy, docteur en civilisation américaine et spécialiste de la rhétorique présidentielle.

Les évangéliques blancs représentent un tiers de l’électorat de Donald Trump, et 80% d’entre eux ont voté pour lui en 2024. « Les évangéliques sont prêts à accepter un certain nombre de déviances de Donald Trump au nom de cette idée de persécution par la culture woke », précise le spécialiste.

Chez les catholiques, où le soutien est plus fragile, cette attaque contre un pape populaire pourrait accentuer la défection de l’électorat hispanique, déjà moins acquis à sa cause.

Donald Trump est-il croyant, ou la religion est-elle avant tout un outil politique? Quel rôle joue Paula White-Cain, sa conseillère spirituelle, auprès du président?

>> Ecouter l’épisode du Point J : Pourquoi Donald Trump se prend-il pour Jésus ? / Le Point J / 13 min. / hier à 17:00

Juliane Roncoroni et l’équipe du Point J