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\n\u00a9\u00a0IMDb<\/p>\n
En quelque 50\u00a0ans de carri\u00e8re, cette femme discr\u00e8te et respect\u00e9e a jou\u00e9 de la basse sur des milliers de tubes plan\u00e9taires, de g\u00e9n\u00e9riques de s\u00e9ries cultes et de chefs-d’\u0153uvre du rock. Pourtant, son nom ne figure sur aucun album.<\/p>\n
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Chaque fois que vous \u00e9coutez le fameux th\u00e8me de Mission\u00a0: Impossible, le c\u00e9l\u00e8bre\u00a0Good Vibrations des Beach Boys ou encore le mythique\u00a0These Boots Are Made for Walkin’ de Nancy Sinatra, vous entendez sans le savoir la m\u00eame personne : une femme qui passait d’un studio \u00e0 l’autre dans le Los Angeles des ann\u00e9es 60, une basse Fender Precision \u00e0 la main, avec la r\u00e9gularit\u00e9 d’une employ\u00e9e de bureau. Elle signait une feuille de pr\u00e9sence, jouait, touchait 55\u00a0dollars par session \u2013 le tarif syndical de l’\u00e9poque \u2013, et repartait pour une autre s\u00e9ance d’enregistrement de l’autre c\u00f4t\u00e9 de la ville.<\/p>\n
En quelque 50 ans de carri\u00e8re dans l’ombre des studios, elle a ainsi jou\u00e9 sur plus de 10 000 titres, dont des dizaines de tubes l\u00e9gendaires sans m\u00eame que son nom soit mentionn\u00e9.\u00a0C’\u00e9tait la seule femme r\u00e9guli\u00e8re du Wrecking Crew, un collectif informel de musiciens de studio d’\u00e9lite qui jouait les vraies parties instrumentales sur les disques des plus grands artistes de l’\u00e9poque, pendant que les t\u00eates d’affiche posaient pour les photos promotionnelles.<\/p>\n
Cette bassiste au parcours extraordinaire, c’est\u00a0Carol Kaye. N\u00e9e en 1935\u00a0\u00e0 Everett, dans l’\u00c9tat de Washington, d’un p\u00e8re tromboniste et d’une m\u00e8re pianiste, elle commence \u00e0 jouer de la guitare d\u00e8s l’enfance, et \u00e0 14\u00a0ans se produit d\u00e9j\u00e0 dans les clubs de jazz de Los Angeles pour aider sa famille \u00e0 payer les factures. La musique n’est pas pour elle une vocation romantique : c’est un m\u00e9tier, appris dans l’urgence et exerc\u00e9 avec une rigueur absolue.<\/p>\n
\n\u00a9\u00a0IMDb<\/p>\n
En 1963, lors d’une session o\u00f9 le bassiste ne se pr\u00e9sente pas, elle prend l’instrument et s’y adapte en quelques minutes. Rapidement, elle devient la bassiste la plus demand\u00e9e de la ville. Son secret tient \u00e0 une astuce n\u00e9e de la n\u00e9cessit\u00e9\u00a0: pour obtenir un son qui perce les parasites de la radio AM, elle coince un morceau de feutre sous les cordes au niveau du chevalet et joue au m\u00e9diator plut\u00f4t qu’aux doigts, branchant sa basse sur un ampli guitare. Ce son inimitable devient la signature sonore de toute une \u00e9poque.<\/p>\n
La liste de ses enregistrements donne le vertige : la ligne de basse de Wouldn’t It Be Nice et tout l’album Pet Sounds des Beach Boys \u2013 que Paul McCartney a cit\u00e9 comme une influence directe sur Sgt. Pepper’s \u2013, les th\u00e8mes de Mission\u00a0: Impossible et de Mannix, sign\u00e9s\u00a0Lalo Schifrin, les g\u00e9n\u00e9riques de Kojak, Bonanza, MASH, Hawaii police d’\u00e9tat et La Famille Addams, des sessions pour Frank Sinatra, Ike & Tina Turner, Frank Zappa,\u00a0 Michel Legrand, Phil Spector, Elmer Bernstein, Dave Grusin, ou encore John Williams, pour n’en citer qu’une infime poign\u00e9e. Le grand Quincy Jones, qui a r\u00e9guli\u00e8rement travaill\u00e9 avec elle, disait qu’elle \u00e9tait tout simplement la meilleure bassiste qu’il ait jamais entendue.<\/p>\n
Son nom n’a pourtant figur\u00e9 sur aucune pochette. Les maisons de disques avaient d\u00e9cid\u00e9 qu’un musicienne d’allure ordinaire \u2013 elle ressemblait \u00e0 une simple secr\u00e9taire, tr\u00e8s loin de l’allure excentrique des vedettes du rock et de la pop \u2013 ne correspondait pas \u00e0 l’image de jeunesse rebelle qu’elles vendaient. On la gardait dans l’ombre, comme tous les membres du Wrecking Crew. Sans compter que c’\u00e9tait une femme dans un milieu tr\u00e8s majoritairement masculin\u2026<\/p>\n
La v\u00e9rit\u00e9 a commenc\u00e9 \u00e0 \u00e9merger \u00e0 la fin des ann\u00e9es 90, quand des chercheurs ont retrouv\u00e9 les m\u00eames num\u00e9ros de contrats syndicaux sur des milliers de disques \u00e0 succ\u00e8s. Les documents m\u00eames qui garantissaient l’anonymat des musiciens de studio ont fini par les identifier. En 2020, alors qu’elle avait 85\u00a0ans, Rolling Stone l’a class\u00e9e cinqui\u00e8me plus grande bassiste de tous les temps.\u00a0<\/p>\n