\n EN IMAGES – Depuis leur rencontre au bord d\u2019un bassin de natation en 2000, Charlene et Albert II de Monaco se sont impos\u00e9s comme l\u2019un des couples les plus embl\u00e9matiques de la royaut\u00e9 europ\u00e9enne. Retour sur 25 ans d\u2019un amour (presque) sans nuages sur le Rocher.<\/p>\n
Il \u00e9tait une fois une nageuse sud-africaine de haut niveau qui encha\u00eenait les comp\u00e9titions aux quatre coins du monde sans imaginer une seule seconde qu\u2019elle rencontrerait, un jour, son prince charmant en sortant d\u2019un bassin, les cheveux encore mouill\u00e9s, le souffle coup\u00e9 par l\u2019effort. C\u2019est en 2000, lors du Meeting international de natation de Monaco, que le destin de\u00a0Charlene Wittstock<\/a>, 22 ans, a ainsi bascul\u00e9. Cette ann\u00e9e-l\u00e0, la jeune femme participe au tournoi et remporte la m\u00e9daille d\u2019or pour le 200 m\u00e8tres dos. Pr\u00e9sent en tant qu\u2019h\u00e9ritier du tr\u00f4ne mon\u00e9gasque,\u00a0Albert II de Monaco<\/a>\u00a0lui remet sa r\u00e9compense ainsi qu\u2019un bouquet de fleurs, sous les applaudissements du public. Leurs regards se croisent alors, et le charme op\u00e8re. Mais rien ne se passe, du moins pas pour l\u2019instant… Il faut attendre une petite ann\u00e9e avant que leurs chemins ne se croisent \u00e0 nouveau, \u00e0 Monaco, o\u00f9 Charlene est de retour pour une nouvelle \u00e9dition du Mare Nostrum.<\/p>\n Une officialisation aux Jeux olympiques de Turin<\/p>\n Cette fois-ci, le prince Albert ne laisse pas passer sa chance. Lorsqu\u2019il la croise, par hasard, en terrasse avec des amis dans les ruelles de Monte-Carlo, l\u2019h\u00e9ritier, qui n\u2019a pas oubli\u00e9 son regard azur, se jette \u00e0 l\u2019eau en l\u2019abordant pour l\u2019inviter \u00e0 d\u00eener. Charlene accepte, et leur liaison commence dans le plus grand des secrets. Le prince Albert prot\u00e8ge sa jeune compagne des feux des projecteurs le plus longtemps possible, multipliant les allers-retours \u00e0 Durban, en Afrique du Sud, pendant plusieurs ann\u00e9es. L\u2019h\u00e9ritier le sait\u00a0: tous les regards du Rocher se braqueront sur eux le jour o\u00f9 leur relation deviendra publique, un d\u00e9nouement in\u00e9luctable. Apr\u00e8s m\u00fbre r\u00e9flexion et de nombreuses discussions, Charlene et Albert II de Monaco, devenu souverain apr\u00e8s la mort de son p\u00e8re Rainier, en 2005, choisissent un \u00e9v\u00e9nement symbolique, repr\u00e9sentant leur passion commune pour le sport, pour officialiser leur relation. Nous sommes en 2006, les Jeux olympiques d\u2019hiver battent leur plein \u00e0 Turin quand soudain, le couple fait son apparition dans les tribunes, main dans la main, en se regardant amoureusement. Apr\u00e8s cette apparition, Charlene Wittstock devient le sujet de conversation num\u00e9ro 1 \u00e0 Monaco et attire l\u2019attention de la presse du monde entier.<\/p>\n Albert II de Monaco et Charlene aux Jeux olympiques d\u2019hiver. (Turin, le 10 f\u00e9vrier 2006.) Un mariage princier en 2011<\/p>\n Grand Prix de Monaco, Festival de t\u00e9l\u00e9vision de Monte-Carla, Gala de la Croix-Rouge… Entre 2006 et 2011, Charlene Wittstock accompagne Albert II de Monaco partout o\u00f9 il va, s\u2019habituant progressivement \u00e0 sa nouvelle vie de princesse. La jeune femme passe d\u00e9sormais plus de temps dans des soir\u00e9es mondaines, en robe de bal, que dans les bassins pour ses comp\u00e9titions de natation.<\/p>\n Le 23 juin 2010, soit dix ans apr\u00e8s avoir rencontr\u00e9 la sportive pour la premi\u00e8re fois, le souverain annonce leurs fian\u00e7ailles via un communiqu\u00e9 officiel du Palais princier adress\u00e9 \u00e0 l\u2019AFP et aux m\u00e9dias. \u00abJe souhaite qu\u2019elle s\u2019int\u00e8gre pleinement dans la vie de mon pays\u00bb, d\u00e9clare-t-il dans la foul\u00e9e au quotidien\u00a0Nice Matin, rapporte\u00a0Le Point.\u00a0<\/a>Dans cet entretien, le fils de Grace Kelly et Rainer II de Monaco se dit heureux de partager \u00absa joie\u00bb avec la population mon\u00e9gasque qui \u00ab\u00e9tait dans l\u2019attente de ce moment\u00bb, et vante la \u00abpersonnalit\u00e9 affirm\u00e9e\u00bb de sa fianc\u00e9e. \u00abSon int\u00e9r\u00eat pour les causes humanitaires, tout particuli\u00e8rement pour les probl\u00e8mes qui touchent \u00e0 l\u2019enfance, est l\u2019expression de sa grande sensibilit\u00e9 et de son ouverture aux autres\u00bb, ajoute-t-il.<\/p>\n Charlene et Albert II de Monaco le jour de leur mariage. (Monaco, le 2 juillet 2011.) La date fait d\u00e9sormais partie de l\u2019histoire\u00a0: le 2 juillet 2011, Charlene et Albert II de Monaco s\u2019unissent \u00abdevant Dieu et les hommes\u00bb lors d\u2019une somptueuse c\u00e9r\u00e9monie religieuse c\u00e9l\u00e9br\u00e9e au Palais princier, transform\u00e9 en \u00e9glise pour l\u2019occasion. Naomi Campbell,\u00a0Karl Lagerfeld,<\/a>\u00a0Andrea Bocelli,\u00a0Clotilde Courau<\/a>\u00a0(alors en couple avec Emmanuel-Philibert de Savoie), ou encore Nicolas Sarkozy figurent parmi les invit\u00e9s de ce mariage digne d\u2019un conte de f\u00e9es. Ce jour-l\u00e0, tous les regards se tournent \u00e9videmment vers Charlene, la mari\u00e9e, sublime dans une robe en satin blanc sign\u00e9e Giorgio Armanie. Le prince Albert n\u2019a quant \u00e0 lui jamais sembl\u00e9 aussi \u00e9panoui.<\/p>\n La naissance de Jacques et Gabriella en 2014<\/p>\n
\n Alain BENAINOUS \/ Gamma-Rapho via Getty Images<\/p>\n
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\n Guibbaud-Nebinger-Orban\/ABACA<\/p>\n