Cependant, malgr\u00e9 les avanc\u00e9es en mati\u00e8re de technologies de surveillance de la biodiversit\u00e9, les observations de la naissance de cachalots en milieu sauvage demeurent extr\u00eamement rares. Leur gestation dure entre 14 et 16 mois, ce qui repr\u00e9sente parmi les plus longues du r\u00e8gne animal. Une seule observation<\/a> scientifique a \u00e9t\u00e9 jusqu\u2019ici rapport\u00e9e au cours des 60 derni\u00e8res ann\u00e9es, tandis que quatre autres ont \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9es lors d\u2019activit\u00e9s de chasse.<\/p>\n Les \u00e9v\u00e9nements de naissance et les comportements post-nataux en milieu sauvage sont d\u2019ailleurs globalement tr\u00e8s peu document\u00e9s chez la plupart des c\u00e9tac\u00e9s, en raison de la raret\u00e9 des observations. Sur les 93 esp\u00e8ces de c\u00e9tac\u00e9s d\u00e9crites, seules neuf ont fait l\u2019objet d\u2019observations de naissances en milieu naturel. Les observations des naissances de c\u00e9tac\u00e9s p\u00e9lagiques (qui vivent et mettent bas en eaux profondes) comme les cachalots sont les plus rares, en raison des difficult\u00e9s d\u2019observation.<\/p>\n La r\u00e9cente observation co-m\u00e9n\u00e9e par le Cetacean Translation Initiative (CETI) au large des c\u00f4tes dominicaines est la plus d\u00e9taill\u00e9e \u00e0 ce jour de la naissance d\u2019un b\u00e9b\u00e9 cachalot en milieu sauvage.<\/p>\n \u00ab Dans cette \u00e9tude, nous pr\u00e9sentons des enregistrements audio sous-marins d\u00e9taill\u00e9s, des vid\u00e9os a\u00e9riennes par drone, des photographies prises depuis un navire et des observations comportementales d\u2019une naissance de cachalot au large de la Dominique, dans les Cara\u00efbes orientales. Cette documentation exhaustive offre une occasion unique de mieux comprendre un \u00e9v\u00e9nement comportemental crucial pour un mammif\u00e8re marin \u00bb, \u00e9crivent les chercheurs dans leur rapport publi\u00e9 aujourd\u2019hui (26 mars) dans la revue Scientific Reports. <\/p>\n Un comportement de groupe qui a \u00e9volu\u00e9 il y a 34 millions d\u2019ann\u00e9es<\/p>\n Le groupe de cachalots<\/a> \u00e9tudi\u00e9 par l\u2019\u00e9quipe incluait 11 sp\u00e9cimens, dont la femelle enceinte nomm\u00e9e Rounder. D\u2019apr\u00e8s les observations, la mise bas a dur\u00e9 33 minutes et moins d\u2019une minute apr\u00e8s, les membres du groupe ont hiss\u00e9 le nouveau-n\u00e9 \u00e0 la surface et l\u2019ont d\u00e9pos\u00e9 sur la t\u00eate ou le dos des femelles adultes, probablement pour l\u2019aider \u00e0 nager et \u00e0 respirer seul.<\/p>\n Les cachalots naissent avec une longueur d\u2019environ 4 m\u00e8tres et ne savent pas encore flotter correctement apr\u00e8s la naissance, mais deviennent ensuite d\u2019excellents nageurs apr\u00e8s quelques heures. Le groupe de cachalots de Dominique a commenc\u00e9 \u00e0 se disperser environ deux heures apr\u00e8s la naissance, en laissant le petit seul avec sa m\u00e8re, sa demi-soeur (nomm\u00e9e Accra) et sa tante (nomm\u00e9e Aurora).<\/p>\n D\u2019apr\u00e8s les chercheurs, ce comportement consistant \u00e0 hisser le nouveau-n\u00e9 vers la surface de mani\u00e8re coordonn\u00e9e n\u2019a \u00e9t\u00e9 observ\u00e9 que chez trois autres esp\u00e8ces de c\u00e9tac\u00e9s \u00e0 dents : la fausse orque (Pseudorca crassidens), l\u2019orque<\/a> (Orcinus orca) et le b\u00e9luga (Delphinapterus leucas). Il pourrait donc remonter \u00e0 plus de 34 millions d\u2019ann\u00e9es, au dernier anc\u00eatre commun de ces esp\u00e8ces.<\/p>\n Ils avancent \u00e9galement l\u2019hypoth\u00e8se qu\u2019il aurait pu \u00e9voluer chez ces c\u00e9tac\u00e9s afin de r\u00e9duire le risque de noyade des nouveau-n\u00e9s, notamment lorsque certaines esp\u00e8ces ont commenc\u00e9 \u00e0 mettre bas en eaux plus profondes. Le baleineau de Rounder a \u00e9t\u00e9 encore observ\u00e9 un an apr\u00e8s sa naissance en compagnie d\u2019Accra et d\u2019Aurora. Pass\u00e9e cette ann\u00e9e critique, l\u2019\u00e9quipe estime qu\u2019il survivra probablement jusqu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e2ge adulte.<\/p>\n Voir aussi<\/p>\n
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