Za tímto trendem stojí především pojišťovny, které v hudebních katalozích vidí dlouhodobá aktiva zajišťující stabilní příjem i v době hospodářského zpomalení. „Málokdo chápe, kolik pojišťovnického kapitálu míří do tohoto odvětví,“ řekl serveru Music Business Worldwide analytik John Chapman.
Ten působí v americké investiční společnosti Chord Music Partners, která nakupuje hudební práva známých interpretů a vydělává na licenčních poplatcích z jejich skladeb.
Klíčovou vlastností hudebních katalogů je to, že jejich hodnota v čase roste. „Úspěch se měří v dekádách, ne v letech. Proto tradiční pěti- až desetiletý horizont private equity v hudbě příliš nefunguje,“ řekl na květnovém summitu Amplify Music v New Yorku Josh Gruss z investiční společnosti Round Hill Music. Private equity je způsob investování, při kterém fondy kupují podíly ve firmách, pomáhají je řídit a po čase je prodávají se ziskem.
Jak informoval italský deník Il Sole 24 Ore, nejviditelnější transakcí je v polovině května oznámená koupě Recognition Music Group, jejíž katalog čítá přibližně 45 tisíc skladeb. Zahrnuje díla Beyoncé, Lady Gagy, Shakiry nebo Mariah Carey, ale i starší repertoár Leonarda Cohena, Bon Joviho nebo Red Hot Chili Peppers.
Sony Group a singapurský státní fond GIC získaly tuto společnost od Blackstone – největšího světového správce alternativních aktiv se sídlem v New Yorku. Zaplatily přibližně čtyři miliardy dolarů, v přepočtu 87 miliard korun.
Souběžně jeden z nejznámějších amerických investorů Bill Ackman nabídl prostřednictvím svého fondu Pershing Square převzetí Universal Music Group za více než 63 miliard dolarů, zhruba 1,4 bilionu korun. Firma vlastní práva na nahrávky Taylor Swift, nejprodávanější zpěvačky současnosti, nebo portorického rappera Bad Bunnyho, jednoho z nejstreamovanějších hudebníků světa.
Návrh podal Ackman počátkem dubna, Universal Music Group ho však koncem května odmítla. Zájemce měl přitom v plánu uvést firmu na americkou burzu – nabídnout její akcie a přilákat nové investory.
Zájem potvrzuje i prodej Kobalt Music Group – londýnské společnosti pro správu hudebních práv – od fondu Francisco Partners společnosti Primary Wave. Transakce se odhaduje na více než 1,5 miliardy dolarů, v přepočtu zhruba 34,5 miliardy korun, přibližně dvojnásobek pořizovací ceny z roku 2022.
Ne všichni v oboru jsou ale z finančního boomu nadšeni. Steve Salm z vydavatelství Concord, jednoho z největších nezávislých hudebních vydavatelství, zdůraznil na summitu Amplify, že za každým katalogem stojí lidská tvorba. „Odvětví může fungovat jen tehdy, když hudba zůstane relevantní v popkultuře. My ale ten risk neneseme – musí ho nejdřív podstoupit sami tvůrci,“ řekl.
