Evropa kráčela do války
Když 28. července 1914 vyhlásilo Rakousko-Uhersko válku Srbsku, málokdo si dokázal představit, že právě začíná největší konflikt, jaký lidstvo do té doby zažilo.
Foto: Wikimedia commons/Österreichische Nationalbibliothek, Bildarchiv Austria, Inventarnr. LSCH 0029-C
František Ferdinand d’Este
Atentát na následníka rakousko-uherského trůnu Františka Ferdinanda d’Este v Sarajevu o měsíc dříve odstartoval diplomatickou krizi, která se během několika týdnů změnila v evropskou katastrofu.
Rusko zahájilo mobilizaci, Německo vyhlásilo válku Rusku a Francii a po německém vpádu do neutrální Belgie vstoupilo 4. srpna do války také Spojené království. Během jediného týdne se z lokálního konfliktu na Balkáně stala světová válka.
Nadšení, které brzy zmizelo
První dny války provázela atmosféra, která dnes působí téměř nepochopitelně. Ve Vídni, Berlíně, Paříži, Petrohradu i dalších městech zaplnily ulice desetitisíce lidí. Hrály vojenské kapely, vlály státní vlajky a davy provolávaly slávu svým panovníkům.
Foto: Wikimedia commons/ Národní knihovna České republiky
Mnoho mladých mužů odcházelo na frontu dobrovolně. Věřili, že válka bude krátká, slavná a dobrodružná.
„Do Vánoc budeme doma.“
Právě tato věta se stala symbolem léta roku 1914.
Vlaky vezly miliony vojáků
Nádraží se během několika dnů proměnila v centra obrovské mobilizace.
Jeden vojenský vlak střídal druhý. Ženy objímaly své manžely, děti mávaly otcům z nástupišť a vojenské kapely hrály pochody. Málokdo tušil, že mnozí z těchto mužů už své rodiny nikdy neuvidí.
Mobilizace probíhala podle detailně připravených železničních plánů. Jen Německo během několika dnů přepravilo na frontu více než dva miliony vojáků. Podobně postupovalo i Rakousko-Uhersko, Rusko nebo Francie.
Právě železnice se stala jednou z nejdůležitějších zbraní prvních týdnů války.
Do války odjížděli i Češi
Také v českých zemích začaly odjíždět pluky rakousko-uherské armády. Muži z Prahy, Brna, Plzně, Českých Budějovic, Litoměřic, Terezína i dalších měst nastupovali do vlaků směřujících nejprve proti Srbsku a později na východní frontu proti Rusku.
Jen během války narukovalo do rakousko-uherské armády přibližně 1,4 milionu mužů z českých zemí. Desítky tisíc z nich se domů už nikdy nevrátily.
První boje ještě připomínaly války 19. století. Pěchota útočila v sevřených řadách, jezdectvo vyráželo do útoků a generálové stále věřili v rychlé průlomy.
Foto: Wikimedia commons/Public domain
Jenže moderní kulomety, těžké dělostřelectvo a ostnaté dráty proměnily bojiště v jatka. Během několika týdnů utrpěly všechny armády statisícové ztráty. Francouzské útoky v Alsasku a Lotrinsku, rakousko-uherské neúspěchy v Srbsku i německý postup přes Belgii ukázaly, že staré vojenské představy přestaly platit.
Válka, která měla trvat několik měsíců, se změnila v boj na čtyři dlouhé roky.
Sen o rychlém vítězství skončil
Na začátku září 1914 zastavila francouzská a britská vojska německý postup na řece Marně. Obě strany se začaly zakopávat a během několika měsíců vznikla soustava zákopů dlouhá stovky kilometrů.
Začala opotřebovací válka, která se stala symbolem první světové války.
Léto, které změnilo svět
První světová válka si nakonec vyžádala přibližně dvacet milionů mrtvých vojáků i civilistů. Zanikly čtyři velké říše – německá, rakousko-uherská, ruská i osmanská – a mapa Evropy se změnila k nepoznání.
Když dnes sledujeme fotografie usmívajících se vojáků odjíždějících z nádraží v létě roku 1914, je těžké uvěřit, že téměř nikdo z nich netušil, co je čeká.
Odjížděli s nadějí, že budou za několik měsíců doma. Místo toho se mnozí už nikdy nevrátili.
Jedním z největších logistických výkonů prvních dnů války byla železniční mobilizace. Německo dokázalo během prvních dvou týdnů války přepravit na frontu více než dva miliony vojáků, přes 600 000 koní a tisíce děl. Bez železnic by podobně rozsáhlá mobilizace vůbec nebyla možná.
Jestli vás článek zaujal, budu rád za podporu v podobě lajku, komentáře nebo sledování.
Hew Strachan – The First World War: Volume I – To Arms
Oxford University Press, 2001
ISBN: 978-0199261918David Stevenson – 1914–1918: The History of the First World War
Penguin Books, 2005
ISBN: 978-0140268171Max Hastings – Catastrophe: Europe Goes to War 1914
William Collins, 2013
ISBN: 978-0007519750Christopher Clark – The Sleepwalkers: How Europe Went to War in 1914
Penguin Books, 2012
ISBN: 978-0713999426Wikipedia – July Crisis, World War I, Schlieffen Plan