Projekt 1666: Amsterdam od studia Panache Digital Games má za sebou dlouhou a poměrně trnitou cestu. Vývojáři v čele s otcem série Assassin’s Creed Patrice Désiletsem oznámili datum vstupu do předběžného přístupu na 25. srpna na PC a k tomu přidali ukázku hratelnosti, která láká na vyšetřování, lov tajemných bytostí zvaných Původní (Originals), cyklus dne a noci i spojení sil dvou velmi netradičních hrdinů.

První fáze předběžného přístupu má nabídnout přibližně 15 hodin hraní v úvodu příběhu, vývoj posléze potrvá ještě minimálně rok. Zpoza nádherné historické fasády se po prvních novinářských dojmech noří řada důvodů, proč si amsterdamský hon na čarodějnice ještě potřebuje pobýt u rýsovacího prkna.

Temná atmosféra sedmnáctého století prodchnutá čarodějnictvím, magií světla a tmy i detailně zpracovanými dlážděnými ulicemi holandské metropole zní na papíře skvěle. Ostatně vizuální stránka a historická věrnost jsou tím prvním, co vás při pohledu na hru uhrane. Tvůrci si dali obrovskou práci s rekonstrukcí tehdejšího Amsterdamu a cit pro architekturu i atmosféru jasně odkazuje na nejlepší léta prvních dílů Assassin’s Creed. K tomu nabízí fascinující propletenec časových linií – ocitnete se v letech 1666 a 1999, a dokonce nahlédnete do vyprávění dcery jednoho z hrdinů v linii třetí, která předčítá z tajemného svazku Noxifer.

Hlavní ústřední dvojicí jsou čarodějka Noa ze sekty Zaindaris a její partner Aaron, který se shodou okolností nachází v těle černé kočky. Noa má za úkol lovit zkorumpované Původní, získat jejich pečetě a odhalit jejich pravá jména, k čemuž slouží fáze vyšetřování během dne. Jakmile nastane noc a úplněk, kouzlo Nominem ve spojení s kočičím škrábnutím vyvolá jejich démonickou formu zvanou Amalgám, po jejímž poražení získá Noa kouzelný náramek a s ním novou schopnost pro svou rukavici.

Ve hře figurují roguelite prvky, takže se získané schopnosti mění a nabídnou třeba možnost nepřátele nedobrovolně poslat do vzduchu, rekonstruovat zničené objekty nebo vyvolávat portály. Aaron v mrštné kočičí podobě navíc dokáže ovládat vystrašené obyvatele či se prosmýknout úzkým prostorem a otevřít Noe dveře dál.

Výčet pozitiv údajně dovedně maskuje zásadní konstrukční a technické nedostatky, které podle prvních dojmů dokáží ze hry udělat spíše frustrující zážitek. Samotný soubojový systém dle novinářů působí sám o sobě velmi plytce a nenápaditě, dokud nezískáte alespoň pár pokročilejší schopností. Často se prý zvrhává v pouhé uskakování a bezduché mlácení koštětem, přičemž protivníci se zasekávají v nekonečné smyčce, kdy do sebe jen nechávají bušit.

K jinak působivé audiovizuální stránce se Panache rozhodli přidat podivné komiksové prvky, kdy protivníci hrozí pěstmi a kolem nich vyskakují nápisy jako SPRAVEDLNOST, což obzvlášť vzhledem k historickému zasazení působí jako pěst na oko.

Pořádnou péči by si podle novinářů zasloužilo také plížení nebo pohyb v kočičí podobě. Namísto plynulého a volného skákání musíte s kočkou natáčet kameru a čekat, až se objeví ikona pro skok, což působí obzvlášť těžkopádně. Korunu všemu nasazuje nevyrovnaný tón vyprávění a scénář, potažmo nedokončený dabing, kdy některé věty zatím předčítá pouze robotický generátor.

Předběžný přístup se tak pro 1666: Amsterdam zdá být vhodnou volbou, protože bude potřebovat ještě spoustu zpětné vazby a práce, aby se z vizuálně působivého výletu do zajímavého historického období vyklubala hra, kterou je stejná radost hrát jako ji pozorovat.