V současnosti je na světě popsáno 6213 minerálů. Nejnověji k nim přibyl i minerál z ostravsko-karvinských dolů. Králíkit vědci objevili na povrchu solných krápníků, které vznikají v místech, kde do důlních prostor prosakuje slaná voda z nadložních hornin.
Vzorky vědci původně sbírali kvůli připravované knize. Při zkoumání pod elektronovým mikroskopem ale přišlo překvapení. „Vzorky jsme nasbírali především proto, že dlouhodobě pracujeme na knížce o minerálech ostravsko-karvinských dolů. Když se ale kolega na její povrch podíval elektronovým mikroskopem, ukázalo se, že se na něm nachází doslova mineralogická zoo,“ uvedl Jakub Jirásek z katedry geologie Přírodovědecké fakulty Univerzity Palackého.
Objevitelem králíkitu se stal Dalibor Matýsek z Vysoké školy báňské – Technické univerzity Ostrava. Minerál se nacházel přímo na krystalech soli kamenné, rozpoznat jej ale nebylo snadné. Stejně jako ona je průhledný a navíc submikroskopický, tedy mimořádně drobný.
Náročné zkoumání
Aby mohl být králíkit oficiálně uznán jako nový minerál, museli odborníci přesně určit jeho chemické složení i další vlastnosti. Vzhledem k jeho nepatrným rozměrům přitom nestačily běžné metody. Vědci proto využili několik analytických postupů včetně měření na synchrotronu.
Minerál byl pojmenován po geologovi Jiřím Králíkovi. Tomu politické poměry znemožnily naplno rozvíjet kariéru, přesto po sobě zanechal řadu odborných publikací, které jsou citovány dodnes.