O detaily ze zákulisí se Coale před několika dny podělil při vystoupení v americkém McCainově institutu. Vylíčil, jak si Lukašenko při jejich prvním setkání loni zhruba po 30 až 45 minutách začal stěžovat na Evropany.
„Takže, a tohle je trochu hrubé – omlouvám se za ten slovník – ale řekl jsem mu: ‚Jo, je to banda sr*čů!‘,“ zavzpomínal nyní Coale. „Od té doby jsem ho měl,“ míní americký vyslanec. „Miluje nadávky, takže mu oplácíte,“ dodal s tím, že mu předem Lukašenka popsali jako lídra, který rád mluví, a on se snažil přizpůsobit jeho stylu, aby dosáhl propuštění politických vězňů.
Americký zmocněnec vylíčil, jak po pěti hodinách rozhovoru s Lukašenkem, spolu s delegacemi zamířili na oběd, který trval další dvě hodiny. „Samozřejmě tam byla vodka. Vstane a připije na prezidenta Trumpa. Lidi z ministerstva zahraničí mi říkají: ‚Musíte mu připít‘. Tak vstanu a připiju mu. A pak začaly všechny tyhle přípitky,“ popsal pitku u oběda Coale.
Podle svých slov se ale nechtěl opít, takže vymyslel fintu: „Když se na mě nedíval, vylil jsem to na zem. Takže jsem si dal dva panáky vodky, což bylo víc než dost,“ popsal zmocněnec. „Samozřejmě tam bylo pár kluků z ministerstva zahraničí, kteří vypili všech osm přípitků a byli na plech,“ dodal pro pořádek.
K smrti vyděšený nejlepší kamarád Lukašenko
Bez obalu také přiznal, že před první cestou do Minsku netušil, kde se Bělorusko vlastně nachází. „Začalo to telefonátem. V té době jsem už dělal zástupce vyslance pro válku mezi Ruskem a Ukrajinou u generála (Keitha) Kellogga. Na tom jsme pracovali. Volají mi, že jedu do Běloruska. Řekl jsem: ‚Kde je Bělorusko?‘ Pak jsem řekl, dobře, je to kvůli osvobození amerických vězňů. A pak jsem se zeptal: ‚Kdy jedu?‘ A oni na to, že zítra. A já řekl: ‚A sakra!‘,“ popsal Coale, jak rychle ke svému postu přišel.
Popsal také, že Trump si s Lukašenkem telefonoval předtím, než loni v létě zamířil na setkání s ruským prezidentem Vladimirem Putinem na Aljašce. „Skvěle si popovídali, stali se z nich nejlepší kamarádi. Což je opravdu, ale opravdu užitečné, že teď mají vztah,“ řekl americký zmocněnec o telefonátu Trumpa s Lukašenkem.
Zároveň míní, že letošní americké vojenské akce ve světě Lukašenka znervóznily. „Myslím si, že to, co jsme udělali ve Venezuele a co jsme dělali v Íránu, ho k smrti vyděsilo,“ je přesvědčený americký zmocněnec.
Coale dříve coby právník zastupoval Američany, kteří byli v Íránu zajati během Islámské revoluce v roce 1979 a domáhali se odškodného. Do funkce zmocněnce pro Bělorusko byl oficiálně jmenován loni na podzim, ačkoli již předtím vyjednával o propuštění vězňů jako zástupce zmocněnce pro Ukrajinu.
Bělorusko od začátků rozhovorů s USA propustilo stovky politických vězňů výměnou za zmírnění sankcí. Minulý týden Lukašenko, blízký spojenec Putina, nařídil propuštění 250 vězňů na základě dohody s Washingtonem. Coale uvedl, že Spojené státy výměnou zruší sankce vůči dvěma běloruským státním bankám a ministerstvu financí a také vymažou hlavní producenty potaše ze sankčního seznamu. Další stovky politických vězňů Minsk stále drží za mřížemi.
