Lakers, postrádající stále zraněné Luku Dončiče a Austina Reavese, táhl s 27 body Luke Kennard. „Víme dobře, jaká je situace. Nemáme čas jen tak sedět a čekat, obzvlášť proti tvrdě bojujícímu Houstonu. Byl to pro nás dobrý první test,“ řekl James. Ve druhé čtvrtině nastoupil i Bronny James, čímž se zapsali do historie soutěže jako první otec a syn v jednom utkání play off.
Houstonu zase chyběl střelec Kevin Durant, protože má potíže s kolenem. „Stalo se to ve středu při tréninku. Doufejme, že to bude jen na jeden zápas, ale zkusil to a necítil se moc dobře,“ přiznal kouč Rockets Ime Udoka před utkáním.
Spolu s Jokičem se postaral o úspěšný začátek osmifinále pro Denver Jamal Murray, autor 30 bodů, přičemž proměnil všech 16 trestných hodů. Cleveland táhl za výhrou 126:113 nad Torontem Donovan Mitchell s 32 body. Při výhře New Yorku 113:102 nad Atlantou vyčníval s 28 body Jalen Brunson, z toho 19 dal už v úvodní čtvrtině.
1. kolo play off NBA:Východní konference – 1. zápasy:Cleveland – Toronto 126:113New York – Atlanta 113:102Západní konference – 1. zápasy:Denver – Minnesota 116:105LA Lakers – Houston 107:98