Zemětřesení udeřilo v 16:53 místního času (9:53 středoevropského) v Tichém oceánu zhruba 115 kilometrů východně od města Mijako na ostrově Honšú, v hloubce 10 kilometrů.
„Otřes byl dostatečně silný, aby otřásl velkými budovami až v Tokiu, stovky kilometrů daleko. Zemětřesení dosáhlo škály ‚horní 5‘ na japonské stupnici seismické intenzity. To znamená dostatečně silné, aby lidem ztížilo pohyb. V mnoha takových případech se zřítily zdi z nevyztužených betonových bloků,“ podotkl zpravodajský web Channel News Asia.
V oblasti, pro níž bylo vydáno varování, se nachází i areál Rokašó na severu ostrova Honšú na přepracování jaderného paliva, kde se podle loňského vyjádření společnosti TEPCO nacházelo 890 tun vyhořelého jaderného paliva.
V roce 2011 přílivová vlna v důsledku ničivého zemětřesení způsobila havárii jaderné elektrárny Fukušima. Incident vedl k preventivnímu odstavování dalších jaderných reaktorů v zemi, ze stále provozuschopných 32 jich nyní funguje 15.
