Přirovnání je výstižné: funguje to jako Shazam, ale pro váš televizní obraz. Technologie nazývaná ACR — Automatic Content Recognition — pořizuje miniaturní snímky toho, co je právě na displeji, vytváří z nich digitální otisk a odesílá ho na servery výrobce. Výsledkem je přesný profil vašich sledovacích návyků, vteřinu po vteřině. Nová recenzovaná studie třech univerzit tento mechanismus poprvé systematicky zdokumentovala — a zjistila něco, co výrobci nikde nezmiňují: ACR běží i tehdy, když televizor používáte jako externí monitor pro notebook nebo herní konzoli.

Výzkumný tým z University of California Davis, University College London a Universidad Carlos III de Madrid provedl v roce 2024 dosud nejdetailnější technický audit sledovacích mechanismů chytrých televizorů. Studie „Watching TV with the Second-Party: A First Look at Automatic Content Recognition Tracking in Smart TVs“ byla publikována v listopadu 2024 v prestižním sborníku ACM Internet Measurement Conference a přinesla konkrétní měřená data o tom, jak a kdy televizory Samsung a LG přenášejí informace o sledovaném obsahu na servery výrobců.

Metodika byla přísná: vědci připojili testované televizory k dedikovanému internetovému rozbočovači v USA a ve Velké Británii a zachytávali veškerý síťový provoz opouštějící zařízení. Výsledky byly jednoznačné. Televizory LG odesílaly data o sledovaném obsahu každých 15 sekund. Televizory Samsung jednou za minutu. A to bez ohledu na to, jak uživatel obsah sledoval — přes vlastní aplikace televizoru, přes přijímaný signál, přes streamovací služby nebo přes zařízení připojená kabelem HDMI.

Jak ACR funguje a proč je to problém

Automatické rozpoznávání obsahu není nová technologie, ale její hloubka a rozsah zůstávají pro většinu uživatelů skryté. Software uvnitř televizoru periodicky pořizuje snímky toho, co je na displeji, a převádí je na digitální otisky. Tyto otisky jsou přenášeny na servery výrobce nebo třetí strany, kde jsou porovnávány s rozsáhlými databázemi obsahu. Výsledkem je přesný záznam sledovacích návyků: jaká show, jaký kanál, jak dlouho, v jakou hodinu.

„Automatické rozpoznávání obsahu funguje jako vizuální Shazam, snímá obrazovku a vytváří profil diváka na základě jeho spotřeby obsahu. Tato technologie umožňuje platformám výrobců přesně profilovat uživatele, podobně jako to dělá internet,“ vysvětlila spoluautorka studie Patricia Callejo z UC3M v tiskové zprávě UC3M.

Klíčovým zjištěním výzkumu je, že ACR nepřestane fungovat ani v momentě, kdy televizor slouží čistě jako displej — například pro notebook připojený přes HDMI nebo herní konzoli. Autoři studie to formulují přímo: síťový provoz ACR existuje jak při sledování lineární televize, tak při použití televizoru jako externího displeje přes HDMI. Televizor, o němž jste si mysleli, že je jen pasivní obrazovka, v tu chvíli stále sleduje, co se na ní děje.

Co přesně se sbírá

Sběr dat není omezen na název pořadu. Studie i dostupná dokumentace z regulatorních řízení ukazují, že výrobci shromažďují každý seriál nebo film sledovaný vteřinu po vteřině, každý přepnutý kanál, každou viděnou reklamu včetně délky sledování, IP adresu televizoru a identifikátor zařízení. V rozsáhlejších případech, které FTC dokumentovala v žalobě proti Viziu, přibyla k těmto technickým datům demografická vrstva: výrobce propojil IP adresu televizoru s daty od datových brokerů a doplnil k profilu věk, pohlaví, příjem a rodinný stav. Celý balík pak prodával inzerentům.

Výchozí nastavení je „zapnuto“. Odhlásit se trvá desítky kliknutí

Technicky vzato, uživatelé ACR povolili. Většinou to ale neudělali vědomě. Souhlas je zpravidla ukryt hluboko v podmínkách služby při prvním zapnutí televizoru, kdy je uživatel motivován co nejrychleji projít nastavením a začít sledovat. Dr. Anna Mandalari z UCL, spoluautorka studie, to shrnula bez okolků v tiskovém prohlášení UCL: „Průměrný uživatel pravděpodobně neví, co ACR je, ani že se z něj může odhlásit.“ Zapnout ACR jedním kliknutím při nastavení je snadné. Vypnout ho zpětně vyžaduje u některých modelů Samsung procházení čtrnácti až třiceti sedmi různými podmenu, v závislosti na modelu.

Proč to výrobci dělají: televizor přestal být výrobkem

Odpověď je přímočará a finančně ověřitelná. Výrobci chytrých televizorů přestali být primárně výrobci elektroniky — stali se reklamními a datovými platformami, jejichž hardware je vstupní branou k příjmu ze sledování uživatelů. Vizio, jeden z největších amerických výrobců televizorů, vykázal v roce 2023 tržby z reklamy a datových služeb ve výši 598 milionů dolarů — více než samotný prodej hardwaru. LG v roce 2024 vykázal příjmy z reklamního byznysu blížící se 700 milionům dolarů. Princip je prostý: televize jsou dnes prodávány za ceny, které by bez vedlejších příjmů z dat nebyly ekonomicky udržitelné. Hardware je dotován vaším profilem sledování.

Regulátoři zasáhli — ale pokuta byla symbolická

Tato praxe není neznámá úřadům. V roce 2017 FTC pokutovala Vizio 2,2 milionu dolarů za to, že bez souhlasu uživatelů sledovalo 11 milionů televizorů — přičemž sledovací software byl tiše nainstalován prostřednictvím aktualizace na přístroje, které lidé již vlastnili. Vedle federálního řízení dosáhla hromadná žaloba spotřebitelů dohody ve výši dalších 17 milionů dolarů. V prosinci 2025 texaský generální prokurátor Ken Paxton podal žaloby na pět výrobců — Samsung, Sony, LG, Hisense a TCL — za sběr dat bez informovaného souhlasu. Soudy vydaly dočasná omezující opatření zakazující Hisense a Samsung sbírat data od texaských spotřebitelů po dobu řízení.

Rozsah problému: 82 procent domácností

Tento problém se netýká okrajové skupiny uživatelů. Chytrý televizor vlastní 82 procent amerických domácností s televizorem a průměrná domácnost má dvě taková zařízení. Samsung samotný má na americkém trhu 73 milionů aktivních chytrých televizorů — číslo, které vyplynulo z podkladů v rámci texaských soudních řízení. Pokud jste si koupili televizor za posledních pět let a připojili ho k internetu, s největší pravděpodobností ACR v tuto chvíli běží — pokud jste ho explicitně nevypnuli.

Jak ho vypnout závisí na značce. Na televizorech Samsung: Nastavení → Podpora → Podmínky a zásady → Možnosti ochrany osobních údajů → zrušit zaškrtnutí Služby informací o sledování. Na televizorech LG: Nastavení → Obecné → Systém → Další nastavení → Live Plus → vypnout. Podrobné návody pro všechny platformy včetně Roku, Google TV a Sony publikoval Consumer Reports.

Výzkumníci nicméně zjistili i jednu prakticky pozitivní zprávu: odhlášení z ACR v nastavení skutečně zastaví síťový provoz na ACR servery. Mechanismus tedy lze alespoň částečně deaktivovat. Podmínkou je ale vědět, kde hledat — a o tom, že taková možnost vůbec existuje.