San Antoniu se po otřesu mozku vrátil do sestavy francouzský pivot Victor Wembanyama a hned potvrdil, proč byl zvolen nejlepším obráncem sezony. Kromě 27 bodů zapsal také 12 doskoků, 4 zisky a 7 bloků. Hráči Portlandu se tak těžko prosazovali pod košem, odkud dali jen 38 bodů, přesto první poločas měli velmi dobrý a ve druhé čtvrtině dokonce chvíli vedli až o 19 bodů.
Jenže ve druhé půli selhali v útoku a především obraně, když druhý poločas prohráli 35:73. „Potřebovali jsme reagovat, protože jsme byli v poločase přitlačeni zády ke zdi. Ukázali jsme sílu našeho týmu. Brali jsme energii jeden z druhého,“ řekl Wembanyama, kterému 28 body pomáhal nejvíce De’Aaron Fox.
Spurs do druhé půl vstoupili šňůrou 23:4. Do poslední čtvrtiny se ještě šlo za vyrovnaného stavu 74:74, jenže Wembanyama s Foxem řídili další šňůru 16:3, která získala domácím dvouciferné vedení a to už nepustili. Nic na tom nezměnil ani Deni Avdija s 26 body. Na poslední minutu a půl se do hry dostal i Krejčí, ale do statistik se za rozhodnutého stavu nezapsal.
„Bohužel jsme se mentálně zlomili a už jsme nebyli schopni reagovat na energii soupeře,“ mrzelo trenéra Portlandu Tiaga Splittera.
To Houston si šel za první výhrou nad Lakers poměrně jistým krokem už od začátku a definitivně rozhodl ve třetí čtvrtině, kterou vyhrál o 16 bodů. Všichni hráči základní sestavy Rockets dali dvouciferný počet bodů, nejvíce pak Amen Thompson a to 23 bodů. Na Lakers jakoby se projevila únava z předchozího těžkého zápasu, zejména jednačtyřicetiletý LeBron James tentokrát proměnil jen dvě střely ze hry a celkem nasbíral za 33 minut jen 10 bodů a 9 asistencí. Při absenci zraněných opor Luky Dončiče a Austina Reavese pak nebyl nikdo, kdo by Lakers pozvedl.
Ve třetí čtvrtině navíc přišli o pivota Deandreho Aytona, kterému byl odpískán nesportovní faul za úder loktem a předloktím do obličeje Alperena Sengüna. „Oba se potíme. Jenom mi sjela ruka z jeho ramene a trefil jsem ho loktem nad ramena. V záběrech to vypadalo hrozně. Nejsem žádný dobytek, nebylo to úmyslné,“ hájil se Ayton.
Oba trenéry jeho vyloučení překvapilo. „Ale taková je dneska NBA a píská se to,“ řekl kouč Houstonu Ime Udoka, podle kterého byl úder nejspíš úmyslný. „Nechci dělat z rozhodčích blázny, ale nečekal jsem, že ho vyloučí,“ řekl trenér Lakers J.J. Redick. „Vypadalo to, že mu tak ruka jen sklouzla a udeřila ho do hlavy.“
Boston se proti Philadelphii mohl opřít o 24 trojek, z dálky se trefilo deset různých hráčů. Nejvíce bodů (32) dal náhradník Payton Pritchard, Jayson Tatum přidal 30 bodů a 11 asistencí. Sixers nepomohl ani návrat Joela Embiida po operaci slepého střeva. Hvězdný pivot byl s 26 body nejlepším střelcem týmu.
„Chtěl jsem týmu pomoci, bohužel jsme nehráli dobře a dnes jsme na soupeře neměli,“ řekl Embiid, jehož tým už po první čtvrtině prohrával o 16 bodů a postupně až o 32 bodů.
1. kolo play off NBA:Východní konference – 4. zápasy:Toronto – Cleveland 93:89 (stav série 2:2)Philadelphia – Boston 96:128 (stav série 1:3).Západní konference – 4. zápasy:Portland – San Antonio 93:114 (stav série 1:3)Houston – LA Lakers 115:96 (stav série 1:3).