Případ řešil zemský soud v Brémách na základě žaloby hamburského úřadu pro ochranu spotřebitelů. Ten firmu obvinil z toho, že zákazníky nedostatečně informovala o změně velikosti čokolády. Charakteristický fialový obal totiž zůstal téměř stejný, přestože tabulka byla lehčí a zároveň zdražila z 1,49 eura (36,30 Kč) na 1,99 eura (48,40 Kč).
Soud rozhodl, že výrobce měl změnu na obalu výrazně označit, a to minimálně po dobu čtyř měsíců, aby si spotřebitelé mohli na novou velikost zvyknout. Rozhodnutí zatím není pravomocné a Mondelēz má měsíc na odvolání, upozornil britský deník The Guardian.
Firma uvedla, že verdikt analyzuje. Před soudem se hájila i tím, že o změně informovala německé spotřebitele na svých webových stránkách a sociálních sítích.
Případ znovu otevřel debatu o smrskflaci, tedy zmenšování výrobků při zachování nebo dokonce zvýšení ceny. Tento postup se v posledních letech rozšířil hlavně v potravinářství, kde si výrobci touto cestou kompenzují rostoucí náklady na suroviny, energie či dopravu.
Mondelēz už dříve připustil, že důvodem snížení gramáže jsou rekordní ceny kakaa, ale právě i dražší energie, balení a logistika. Ceny kakaa v posledních letech prudce vzrostly kvůli špatným sklizním v západní Africe, zejména v Ghaně a Pobřeží slonoviny, odkud pochází většina světové produkce.
Smrskflace sužuje i Česko
Změny se netýkají jen Německa. Mondelēz již loni potvrdil, že menší balení klasických čokolád Milka zamířila také na český trh. Klasické varianty, například mléčná, bílá nebo s lískovými oříšky, se rovněž zmenšila ze 100 na 90 gramů. Některé větší tabulky pak výrobce zredukoval z 270 na 250 gramů.
Na českých pultech se v posledních letech podobně zmenšila i balení řady dalších potravin včetně kečupů, kávy, tuňákových konzerv, ale třeba i prostředků na mytí nádobí.
The Guardian připomněl, že Mondelēz není kvůli podobným úpravám kritizován poprvé. Už v roce 2016 firma vyvolala negativní reakce po změně tvaru čokolády Toblerone, kdy zvětšila mezery mezi jednotlivými trojúhelníky a snížila tak hmotnost výrobku. O dva roky později se vrátila k původní podobě.
Shrinkflace, v Česku občas označovaná jako smrskflace, je podle spotřebitelských organizací problematická hlavně tehdy, když zákazník na první pohled nepozná, že kupuje menší výrobek za stejnou nebo vyšší cenu. Právě to podle německého soudu platilo i v případě čokolády Milka Alpenmilch.
Spotřebitel by si proto měl u výrobků postižených smrskflací kontrolovat hlavně cenu za jednotku — tedy například cenu za kilogram, litr nebo 100 gramů. Právě ta nejlépe ukáže, zda výrobek skutečně nezdražil, i když cenovka na regálu vypadá podobně.
