Die gestern im Vereinigten Königreich abgehaltenen Kommunalwahlen haben ein stark fragmentiertes politisches Bild ergeben und waren von einem schweren Rückschlag für die Labour-Partei des Premierministers geprägt. Keir StarmerDie populistische Partei Reform UK, angeführt von Nigel FarageDie Labour-Partei, die als großer politischer Gewinner der Wahl hervorging, festigte ihren Aufschwung insbesondere in Brexit-freundlichen Gebieten und profitierte von der anhaltenden Krise der Konservativen. Laut den neuesten, teils noch vorläufigen Daten wird Labour voraussichtlich rund 1.200 Sitze in englischen Kommunalparlamenten verlieren, nachdem sie bereits die Kontrolle über zahlreiche traditionelle Hochburgen der Partei eingebüßt hat. Zu den symbolträchtigen Niederlagen zählen Hartlepool, Tamworth und insbesondere Tameside, eine 47 Jahre lang von Labour geführte Region, wo die Partei 16 ihrer 17 Sitze verlor. Reform UK, die 2022 nur einen einzigen Gemeinderatssitz in der Region errungen hatte, hält nun 19 Sitze.
Die Bürger wählten 136 Gemeinderäte und über 5 Sitze neu, und das Ergebnis bestätigt die schwierige Lage für Starmer, der bereits durch monatelange interne Spannungen und den Skandal um die Ernennung von Peter Mandelson zum Botschafter in den Vereinigten Staaten (trotz seiner Beziehung zum ehemaligen US-Finanzier, Jeffrey EpsteinDer Premierminister selbst räumte die heutige Niederlage ein und erklärte, die Regierung habe „unnötige Fehler“ begangen, schloss aber einen Rücktritt aus: „Ich werde das Land nicht im Chaos zurücklassen“, erklärte Starmer und betonte seinen Wunsch, seine fünfjährige Amtszeit zu beenden. „Wir wurden gewählt, um diese Herausforderungen anzugehen, und genau das werden wir tun“, fügte er hinzu. Der interne Druck auf den Labour-Chef wächst jedoch weiter. John Healey Er räumte ein, dass die Unbeliebtheit der Regierung die Wahlkämpfe der Labour-Kandidaten „erschwert“ habe, versicherte ihnen aber gleichzeitig, dass Starmer „seinen Weg weitergehen wird“. Die Gewerkschaft Unite äußerte sich noch schärfer: Der Generalsekretär Sharon Graham Er warnte davor, dass diese Ergebnisse „den Anfang vom Ende“ für die Labour-Partei bedeuten könnten, und warf ihr vor, die Arbeiterklasse im Stich gelassen zu haben.
In Schottland hat die Labour-Partei ein Spiel verloren, das bis vor wenigen Monaten noch möglich schien. Der Parteivorsitzende, Anas Sarwarräumte nach Auszählung von nur sieben der 129 Sitze seine Niederlage ein: „Wir haben uns für die Notwendigkeit von Veränderungen eingesetzt, aber letztendlich haben wir diesen Kampf verloren.“ Die Schottische Nationalpartei (SNP) setzte sich erneut durch, mit der schottischen Ministerpräsidentin, John SwinneyEr erklärte seinen Sieg mit der Begründung, die Wähler wünschten sich, dass er Schottland weiterhin führe und das Leben der Menschen verbessere. Auch in Wales verzeichnete Starmers Partei Ergebnisse, die von Parteiführern als „katastrophal“ bezeichnet wurden. Prognosen zufolge wird Labour im Senedd, dem walisischen Parlament, nur ein Dutzend Sitze behalten und riskiert damit, erstmals seit der Dezentralisierung 1999 die Kontrolle über die Versammlung zu verlieren. Hauptprofiteure des Zusammenbruchs waren die walisisch-nationalistische Partei Plaid Cymru und Reform UK, die die ersten Umfrageergebnisse dominiert hatten.
Farages Partei erreichte in den bereits ausgezählten Gebieten rund 26 Prozent der Stimmen und gewann über 500 Kommunalmandate, darunter zahlreiche Sitze in Industriegebieten im Norden und in den Midlands. Die Reformpartei übernahm außerdem die Kontrolle über den Stadtrat von Newcastle-under-Lyme von den Konservativen und die Mehrheit im Londoner Bezirk Havering. Farage sprach offen von einem historischen Wendepunkt: „Wir sind auf dem besten Weg, die nächste Parlamentswahl zu gewinnen“, erklärte er. Robert Jensick, der nach seinem Austritt aus der Konservativen Partei zu Reform UK wechselte, bezeichnete die Wahl als „vollständige Ablehnung der beiden alten Parteien“ und argumentierte, die Wähler sähen Reform nun als „die einzige Partei, die wirklich etwas verändern kann“. Schließlich gelang es der Konservativen Partei trotz des Verlusts hunderter Stadträte und mehrerer Kommunalverwaltungen, den Schaden in London zumindest teilweise zu begrenzen. Die Partei unter der Führung von Vorsitzendem Wir haben Badenoch Tatsächlich hat sie Westminster zurückerobert und ist in Wandsworth wieder zur führenden Fraktion aufgestiegen. Badenoch sprach von „Zeichen eines Wiederauflebens“, „die Konservativen sind auf dem Vormarsch“, betonte er, obwohl die größte Bedrohung für die Partei nun von rechts, genauer gesagt von Reform UK, auszugehen scheint.
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