Dabei beginnen bei jungen Elefanten die Stoßzähne normalerweise bereits im Alter von ein bis zwei Jahren durchzubrechen. Das teilte der Grüne Zoo nun in den Sozialen Medien mit.
Um der Ursache auf den Grund zu gehen, entschied sich das Veterinärteam für genauere Untersuchungen und fertigte Röntgenbilder an. Das war allerdings leichter gesagt als getan: Damit die Untersuchung ohne Sedierung möglich war, musste Mali zunächst behutsam an das ungewohnte Equipment und die Abläufe gewöhnt werden.
In Training machte das Tierpflegeteam sie Schritt für Schritt mit der Situation vertraut, sodass Mali schließlich freiwillig ruhig stehen blieb und die Aufnahmen erstellt werden konnten.
Die Röntgenbilder zeigten, dass der rechte Stoßzahn vorhanden ist, aber offenbar nicht wie üblich in die Stoßzahntasche hineinwächst, sondern möglicherweise seitlich in das umliegende Gewebe. Um die genaue Position und Entwicklung der Zähne beurteilen zu können, sind weitere Untersuchungen notwendig. Dazu steht der Zoo bereits im Austausch mit Expertinnen und Experten anderer Zoos.
Stoßzähne eines Elefanten
Elefanten nutzen Stoßzähne unter anderem, um nach Wasser zu graben, Baumrinde von Stämmen zu lösen oder sich gegen Angreifer zu verteidigen. Während bei Afrikanischen Elefanten sowohl Kühe als auch Bullen Stoßzähne tragen, sind sie bei Asiatischen Elefanten meist nur bei männlichen Tieren sichtbar.
In einigen Regionen Afrikas werden inzwischen vermehrt Elefanten ohne Stoßzähne geboren. Diese Entwicklung gilt als Folge intensiver Wilderei. Da Stoßzähne aus dem begehrten Elfenbein bestehen, wurden dafür unzählige Elefanten getötet. Tiere mit einer genetischen Veranlagung zur Stoßzahnlosigkeit hatten dadurch bessere Überlebenschancen und konnten dieses Merkmal häufiger an ihre Nachkommen weitergeben.