Bibliotheken, Bürgerzentren, Parks und selbst Apotheken werden in Spanien zu Zufluchtsorten vor der Hitze. Die Mittelmeermetropole Barcelona verfügt inzwischen über mehr als 500 sogenannte Klimaschutzräume, genauso wie das spanische Baskenland. Das Modell könnte auch für andere europäische Städte interessant werden. 

In Barcelona soll im Sommer kaum jemand länger als zehn Minuten bis zum nächsten kühlen Ort brauchen. Mal ist es ein Museum, eine schattige Grünanlage oder ein Kulturzentrum. Auch Schulhöfe, öffentliche Schwimmbäder, Shoppingcenter und Einzelhandelsgeschäfte gehören zum Netz.

Menschen sollen nicht länger als zehn Minuten zum nächsten Schutzraum brauchen

Die Idee dahinter: Wer der Hitze in der eigenen Wohnung nicht entkommen kann, soll anderswo kostenlos ein paar Stunden durchatmen können. Ohne Eintritt, ohne Kaufzwang, möglichst mit kostenlosen Trinkwasserbrunnen, Sitzplätzen und einer erträglichen Temperatur. Ein Schild mit der Aufschrift „refugi climàtic“ (Klimaschutzraum) am Eingang signalisiert, dass man sich hier in erfrischender Kühle ausruhen kann. 

Aus einem kleinen Pilotprojekt ist inzwischen ein weitreichendes Angebot geworden. 2020 gab es in Barcelona rund 70 solcher Orte. In diesem Sommer sind es bereits mehrere hundert. Rund drei Viertel der Zufluchtsorte liegen in Innenräumen. 

Bürgermeister Jaume Collboni spricht vom „sozialen Akzent“ der Klimapolitik seiner Stadt. Gemeint ist: Urbane Klimaanpassung soll nicht nur denen helfen, die eine gut isolierte Wohnung, eine Klimaanlage oder das Geld für eine Reise in kühlere Gegenden haben.

Ältere Menschen, Kinder, Geringverdiener und Obdachlose gefährdet

Denn Hitze trifft zwar alle, aber nicht alle gleich. Besonders gefährdet sind ältere Menschen, kleine Kinder, Geringverdiener und Obdachlose. Wer in einer schlecht isolierten Wohnung oder in einem dicht bebauten Viertel mit wenig Grün lebt, bekommt hohe Temperaturen stärker zu spüren.

Dass Barcelona sein Schutznetz ausbaut, hat einen handfesten Grund: Die Stadt heizt sich immer mehr auf. So wurden 2025 knapp 100 tropische Nächte gezählt, in denen die nächtliche Temperatur nicht unter 20 Grad sank. In 19 Nächten blieb sie sogar über 25 Grad. Nach Angaben der Stadt wurden im selben Jahr 370 Todesfälle mit der Hitze in Verbindung gebracht.

Auch das spanische Baskenland bereitet sich auf immer heftigere Hitzewellen vor. In elf Städten und Gemeinden gibt es inzwischen 488 Klimaschutzräume – darunter viele öffentliche Gebäude und Einrichtungen. Die Idee dahinter: Neue kühle Aufenthaltszonen müssen nicht extra gebaut werden – viele geeignete Räume existieren bereits. Sie bekommen im Sommer nur eine zusätzliche Funktion.

Die baskische Regionalregierung hat für die Klimaschutzräume Kriterien festgelegt. Ein Innenraum soll nach diesen Vorgaben möglichst unter 26 Grad bleiben. Außen braucht es Schatten, Vegetation und Luftbewegung. Der Zugang muss kostenlos sein, auch Menschen mit eingeschränkter Mobilität sollen die Orte nutzen können. 

Nationales Netz an Klimaschutzräumen

Barcelona und das Baskenland sind damit weiter als viele andere Regionen Spaniens und Europas. Die spanische Regierung kündigte inzwischen an, ein nationales Netz von Klimaschutzräumen zu schaffen. Dafür soll es auch staatliche Subventionen geben. 

Doch mit Schutzräumen allein ist es nicht getan. Diese ersetzen keine Bäume, keine schattigen Straßen und keine gut gedämmten Wohnungen. Sie kühlen auch keine aufgeheizten Stadtviertel ab. Dafür braucht es mehr Grün, weniger versiegelte Flächen und eine Stadtplanung, die Sommerhitze nicht länger als Ausnahme behandelt. 

Wie Klimaanpassung nicht aussehen sollte, zeigt ausgerechnet der berühmteste Platz in der spanischen Landeshauptstadt Madrid. Die mit EU-Mitteln kofinanzierte Neugestaltung der Puerta del Sol im Stadtzentrum kostete rund 10,7 Millionen Euro. Entstanden ist eine weitgehend versiegelte Fläche ohne Bäume und Grünzonen. Zwar ließ das Rathaus inzwischen saisonale Sonnensegel aufstellen. Doch sie beschatten nur einen kleinen Teil des Platzes.