Zur Eröffnung der Ausstellung von Thomas Baumgärtel strömten nun zahlreiche Besucher ins Rinderner Museum Forum Arenacum. Der als „Bananensprayer“ international bekannte Künstler macht derzeit mit seiner Niederrhein-Tour „Freiheit für die Kunst“ Station an mehr als 40 Ausstellungsorten. In Rindern wurde Baumgärtel von Museumsleiter Frank Mehring und den Gästen mit Live-Songs der Rolling Stones empfangen – eine passende musikalische Referenz, denn Motive der legendären Rockband finden sich auch in zahlreichen seiner Werke wieder.
Für besondere Aufmerksamkeit sorgte bereits zu Beginn eine spontane Kunstaktion vor dem Eingang. Gemeinsam mit Bürgermeister Markus Dahmen (parteilos) brachte Baumgärtel die weltweit erste gesprayte Banane mit Beuys-Hut auf dem Schild des Museums an. Zahlreiche Besucherinnen und Besucher verfolgten die Aktion und hielten den besonderen Moment mit ihren Kameras fest.
Die Bedeutung der Ausstellung hob der Vorsitzende des Vereins Arenacum, Josef Gietemann, in seiner Begrüßung hervor: „Viele Museen zeigen Thomas Baumgärtel. Aber nur in Rindern trifft seine Banane auf Joseph Beuys, römische Archäologie und fränkische Geschichte zugleich. Diese Kombination gibt es kein zweites Mal.“
Die Ausstellung vereint Werke aus Baumgärtels Reihe „Alte Meister“, niederrheinische Landschaften und seine bekannten Bananenmotive mit den historischen Sammlungen des Museums. Besonders eindrucksvoll zeigt sich dieser Dialog im ehemaligen Jugendzimmer von Beuys. Dort begegnen sich die Welten zweier Künstlergenerationen: Über dem historischen Jugendbett hängt Baumgärtels Werk „Tor vor Monte Fantasia“, während das Bild „Joseph lebt!“ mit einer Banane unter dem berühmten Filzhut an den großen Sohn Rinderns erinnert.
Ein weiterer Blickfang sind die von Baumgärtel gestalteten Schaufeln und Schüppen, die bewusst zwischen archäologischen Funden in den Vitrinen des Museums präsentiert werden. „Archäologie gräbt die Vergangenheit aus. Kunst legt neue Bedeutungen frei“, sagte Gietemann. Die ungewöhnliche Verbindung zeige, dass Geschichte und Gegenwart keine Gegensätze seien, sondern miteinander ins Gespräch treten könnten.
Die Ausstellung „Thomas Baumgärtel – Alte Meister, Bananenschaufeln und Niederrhein-Landschaften“ ist bis Ende August im Museum Forum Arenacum in Rindern zu sehen.