Das Logo des Apple App Store. (Abbildung: AFP/TTXVN)
Diese Entscheidung erging, nachdem das Gericht einen Eilantrag des Branchenverbands Computer Communications Industry Association (CCIA), des nationalen Handelsverbands NetChoice und einer Gruppe von Studierenden abgelehnt hatte, die eine einstweilige Aussetzung des Gesetzes bis zum Prozess beantragt hatten. Wie bei Eilentscheidungen üblich, nannte das Gericht keine Gründe und protokollierte keine öffentlichen Einwände der Richter.
Das 2025 vom US-Bundesstaat Texas verabschiedete Gesetz verpflichtet Plattformen wie den Apple App Store und Google Play, das Alter der Nutzer zu überprüfen. Minderjährige unter 18 Jahren dürfen Apps nur mit Zustimmung der Eltern oder des Erziehungsberechtigten herunterladen.
Die Regierung des Bundesstaates Texas argumentiert, dass Minderjährige beim Herunterladen von Apps häufig Nutzungsbedingungen in Bezug auf Datenschutz, Erhebung personenbezogener Daten und andere rechtliche Bestimmungen akzeptieren. Daher sollten die Eltern das Recht haben, dies zu entscheiden, und nicht die Technologieunternehmen.
Organisationen der Technologiebranche argumentieren hingegen, das Gesetz sei zu weit gefasst und gelte nicht nur für soziale Medien oder Apps für Erwachsene, sondern potenziell auch für Apps zum Lesen, Musikhören, Lernen und für wissenschaftliche Anwendungen. Laut den Klägern könnte diese Regelung das im ersten Zusatzartikel der US-Verfassung verankerte Recht auf freie Meinungsäußerung verletzen.
Zuvor hatte ein Bundesbezirksgericht die Durchsetzung des Gesetzes blockiert, doch im vergangenen Monat setzte das Berufungsgericht des fünften Bezirks die Entscheidung aus und ebnete damit den Weg für Texas, mit der Umsetzung der neuen Verordnung zu beginnen.
Beobachter gehen davon aus, dass die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs nicht die Verfassungsmäßigkeit des Gesetzes bestätigt, sondern lediglich dessen Fortbestand bis zum Abschluss des Verfahrens erlaubt. Dennoch wird das Urteil als erster Erfolg für Texas gewertet und könnte in anderen Bundesstaaten als Präzedenzfall für strengere Regulierungen der digitalen Nutzung durch Kinder dienen. Hintergrund ist die in den USA zunehmende Debatte über Datenschutz, Elternrechte und die Verantwortung von Technologieplattformen.