Rietberg/Fort Myers. Einfach machen! Genau das ist das Motto von Familie Lehmann. Die mutigen Rietberger haben 2015 alles auf eine Karte gesetzt und sich ihren großen Traum von einer Auswanderung nach Amerika erfüllt. Petra und Andreas Lehmann sind mit Tochter Hanna nach Florida gezogen. Tausende Kilometer von ihrer Heimat entfernt. Mit 30.000 Euro Startkapital, kaum Englischkenntnissen – aber einer großen Portion Mut, Optimismus und vor allem Vorfreude.
Die Lehmanns übernahmen damals ohne Gastronomie-Erfahrung ein Schnitzelrestaurant. Geht nicht? Gibt es nicht. Seit elf Jahren lebt die Familie nun ihren ganz persönlichen amerikanischen Traum an der Südwestküste des „Sunshine States“.
Und genauso lange werden die Rietberger dabei von einem Millionenpublikum beobachtet. Denn sie sind seitdem fester Bestandteil des Fernsehformats „Goodbye Deutschland“. Angesichts des 20-jährigen Jubiläums der VOX-Show, das ab Montag, 20. Juli 2026, gefeiert wird, blicken auch die Lehmanns zurück auf ihre Erfolgsgeschichte – und nach vorn: Tochter Hanna will das „Schnitzel House“ irgendwann übernehmen.
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Andreas Lehmanns Englisch-Sprüche sind Kult
Hanna Lehmann war zum Zeitpunkt der Auswanderung erst neun Jahre alt. Neues Land, neue Sprache, neue Menschen. Eine Herausforderung für die junge Rietbergerin. „Ich hatte damals nicht wirklich eine Wahl, aber ich bin froh, dass es so gekommen ist“, reflektiert sie gegenüber der Neuen Westfälischen.
Hanna Lehmann mit ihren Eltern Petra und Andreas im „Schnitzel House“.
| © privat
Die offene, neugierige und mutige Art half allen dreien dabei, sich schnell heimisch in Amerika zu fühlen. Allen Skeptikern zum Trotz entwickelte sich das „Schnitzel House“ in Fort Myers schnell zum Erfolgsprojekt.
Nicht nur andere deutsche Auswanderer oder Touristen kommen seit Jahren, um Schnitzel, Bratwurst und Co. zu essen. Auch bei den Einheimischen findet die Hausmannskost großen Anklang.
Und auch Andreas Lehmanns Englisch-Schwierigkeiten wurden statt eines Problems eher zum Markenzeichen der Auswanderer-Familie. Sein Spruch „I kenn you“ ziert mittlerweile sogar T-Shirts.
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Tochter Hanna möchte das Restaurant irgendwann übernehmen
Seit einigen Jahren hilft Tochter Hanna nun ebenfalls mit viel Leidenschaft im Restaurant. Sie hat ihren amerikanischen Schulabschluss geschafft. Jetzt studiert die 20-Jährige „Business und Management“ an der Uni in Fort Myers. Sie ist die Erste der Rietberger Familie, die studiert. Und das macht vor allem Papa Andreas ziemlich stolz.
Hanna Lehmann mit ihren Eltern Petra und Andreas. Die drei sind 2015 von Rietberg nach Amerika ausgewandert und leben seitdem in Florida.
| © privat
„Ich brauche ungefähr noch drei Jahre“, verrät Hanna jetzt im Gespräch mit der NW. Etwa 20.000 Dollar kostet das Studium pro Jahr. Eine stolze Summe, die die junge Auswanderin allein stemmen will.
Um Kosten zu sparen, wohnt sie weiterhin bei ihren Eltern. „Ich werde erst mal nicht ausziehen, weil ich ja schon das College bezahle und kein Geld hätte, mir eine eigene Wohnung zu leisten.“
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Hannas Ziel: Ihre Eltern mit ihrem neuen Wissen rund um Unternehmensaufbau und -führung noch besser im Restaurant unterstützen. „Ich habe noch vieles zu lernen. Aber ich würde das Schnitzel House irgendwann gerne übernehmen. Das Restaurant ist für mich wie ein zweites Zuhause geworden“, sagt sie.
Rietberger Familie hat die Auswanderung nie bereut
Auch wenn die Studienanfängerin vor elf Jahren keine Wahl hatte: Bereut hat sie die Auswanderung ihrer Eltern nicht. Sie liebt ihr Leben in Amerika – mit allen Herausforderungen. „Es ist okay, Angst zu haben. Veränderungen brauchen Zeit“, sagt die 20-Jährige und grinst. „Rückblickend habe ich mich vielleicht aber manchmal etwas angestellt.“
Auch Mama Petra steht noch immer voll und ganz hinter dem wohl mutigsten Schritt ihres Lebens. „Wir hätten uns schon viel eher trauen sollen. Wir sind raus aus der Komfortzone Deutschland, um noch mal was zu erleben. Das war die beste Entscheidung. Egal, was andere sagen: Wir machen unser Ding.“ Ganz nach dem Motto der Lehmanns: einfach machen!
Die Folge mit Familie Lehmanns Rückblick auf ihre Auswanderung läuft aktuell schon auf RTL+ und am Montag, 20. Juli 2026, ab 20.15 Uhr auf VOX.