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ER ist endlich zurück! Beim 2:1-Sieg bei Drittligist Rot-Weiß Essen bestritt Tim Kleindienst (30) den ersten Test der Vorbereitung. Der Stürmer führte die Mannschaft vor 8821 Zuschauern als Kapitän auf den Rasen, wurde planmäßig nach nur 33 Minuten von Trainer Eugen Polanski (40) vom Feld genommen. Kleindienst nach der Partie zufrieden: „Es ist schön, endlich wieder dabei sein zu können. So im Wettkampf zu sein, das kann man im Training nicht nachstellen. Ich hätte schon noch länger gekonnt – aber das war vorher genauso vereinbart.“
In seiner letzten Aktion hätte er sich fast mit einem Kopfballtor zurückgemeldet – doch die vermeintliche Fohen-Führung wurde wegen einer Abseitsstellung nicht gegeben. Kleindienst: „Der Schiri meinte, ich stand knapp im Abseits. Da haben mir wahrscheinlich noch die zwei, drei Fitnesspunkte gefehlt, um rechtzeitig da herauszukommen.“ Klar ist: Zum Pflichtspielstart am 23. August bei Oberligist Schott Mainz will der Fohlen-Kapitän wieder voll im Saft stehen. Kleindienst zu seinem Pokal-Plan: „Ich brauche jetzt Spiele, um wieder Fitness zu sammeln. Und wir haben noch genügend Tests bis zum Pokalspiel. Nächste Woche in Rostock werden es schon ein paar Minuten mehr sein. Der Plan ist, im Pokal dann möglichst lange auf dem Rasen zu stehen.“
Kleindienst betont aber, dass es bis zu seiner absoluten Topform auch dann noch Zeit braucht: „Man wird nicht beim 1. Spieltag sofort bei 100 Prozent sein, das wird keiner von uns sein. Man sammelt an den ersten sechs, sieben Spieltagen weiter Fitness – das gilt für mich dann genauso.“ Der Kapitän ist überzeugt, dass die Vorbereitung auf Pokal und Bundesliga in Gladbach im Trainingslager noch richtig Fahrt aufnimmt. Kleindienst: „Ich habe das Gefühl, dass jeder voll mitzieht und Bock hat. Aber es sind nach der WM auch noch nicht alle wieder da. Wenn wir dann wieder komplett sind, wenn der Konkurrenzkampf dann auch mal richtig lebt und ins Rollen kommt – ich glaube, dann kann man sich schon darauf freuen.“