Ein Auftakt nach Maß für Borussia Düsseldorf: Der Rekordmeister ist mit einem souveränen 3:0 beim TTC Bad Homburg in die neue Saison der Tischtennis-Bundesliga gestartet. Kanak Jha, Li Yongyin und Anton Källberg ließen in der Kurstadt nichts anbrennen und gaben in ihren Einzeln keinen einzigen Satz ab. Für die Gastgeber war die Partie dagegen ein erster, ziemlich deutlicher Vorgeschmack auf das, was sie im Kampf um den Klassenerhalt erwartet.
Die Bad-Homburger Fans hofften allerdings vergeblich darauf, einen der derzeit wohl spannendsten Namen im Düsseldorfer Aufgebot an der Platte zu sehen. Fan Zhendong, der chinesische Superstar und prominenteste Zugang der Borussia, blieb ebenso wie Nationalspieler Dang Qiu in Düsseldorf. Sein erster Einsatz ist für Samstag im Düsseldorfer Heimspiel geplant.
Den Anfang machte in Bad Homburg Li Yongyin. Gegen Juan Perez musste der Düsseldorfer im ersten Durchgang allerdings lange um die Führung kämpfen. Keiner der beiden konnte sich entscheidend absetzen, sodass der Satz erst in der Verlängerung entschieden wurde. Li bewahrte die Ruhe und setzte sich mit 15:13 durch. Danach hatte der Düsseldorfer das Geschehen deutlich besser im Griff und brachte die Borussia mit einem 3:0 (15:13, 11:6, 11:8) in Führung.
Kanak Jha legte umgehend nach. Gegen Ivor Ban, die Nummer 101 der Weltrangliste, spielte der US-Amerikaner gewohnt dynamisch, druckvoll und dicht an der Platte. Zwar wurde es im zweiten Satz noch einmal eng, doch auch Jha behielt die Kontrolle und setzte sich mit 3:0 (11:6, 12:10, 11:5) durch. Damit fehlte der Borussia nach den ersten beiden Einzeln nur noch ein Punkt zum perfekten Saisonstart.
Für diesen sorgte nach der Pause Anton Källberg. Der Schwede trat gegen Csaba András konzentriert und kompromisslos auf und ließ seinem Gegner nur wenig Raum, um ins Spiel zu kommen. Auch Källberg gewann ohne Satzverlust – 3:0 (11:5, 12:10, 11:8). Damit war der Düsseldorfer 3:0-Erfolg nach gerade einmal drei Einzeln perfekt.
Während die Borussia damit gleich zu Beginn ein Ausrufezeichen setzte, musste Bad Homburg einen herben Dämpfer hinnehmen. Der junge Kader des neuen Trainers Slobodan Grujic blieb in allen drei Begegnungen ohne Satzgewinn. Für den TTC, der als Saisonziel klar den Klassenerhalt ausgegeben hat, dürfte die Partie deshalb vor allem als Warnsignal für die kommenden Wochen dienen. „Wir haben direkt einen Vorgeschmack darauf bekommen, wie hart die Saison werden kann“, hatte Bad Homburgs Sportlicher Leiter Sven Rehde die Ausgangslage vor und nach der Partie eingeordnet.
Borussias Cheftrainer Danny Heister durfte dagegen zufrieden die Heimreise antreten. „Das war natürlich ein unglaublich guter Start für uns. Wir hatten uns gut auf die Matches eingestellt und es clever gemacht heute. Das ist ein Saisonstart, wie man ihn sich wünscht, und ich bin froh, dass wir das auch so geschafft haben“, sagte Heister.
Viel Zeit zum Verschnaufen bleibt den Düsseldorfern ohnehin nicht. Bereits am Samstag (22. August, 20 Uhr) steht das erste Heimspiel der neuen Saison auf dem Programm. Dann gastiert der TSV Bad Königshofen in der Mitsubishi Electric Halle – und dann soll es endlich so weit sein: Fan Zhendong wird erstmals das rote Trikot der Borussia tragen. Seine Premiere dürfte dabei vor großer Kulisse stattfinden. Bis zu 4000 Zuschauer werden in der Mitsubishi Electric Halle erwartet.
Für die Düsseldorfer Fans ist die Vorfreude entsprechend groß: Nach dem gelungenen Auftakt ohne Fan Zhendong und Dang Qiu folgt am Wochenende die erste Gelegenheit, den chinesischen Superstar im Trikot des Rekordmeisters live zu erleben.