Harmlose Symptome enden fatal
Hirnfressende Amöbe tötet Teenager
02.09.2026 – 12:16 UhrLesedauer: 2 Min.
Die gehirnfressende Amöbe Naegleria fowleri: Ein Jugendlicher starb in der Klinik. (Quelle: Science Photo Library)
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Ein Parasit befällt einen jungen Mann in den USA, der daraufhin um sein Leben kämpft. Tage später gibt es traurige Neuigkeiten.
Im US-Bundesstaat North Carolina ist übereinstimmenden Medienberichten zufolge ein Teenager an einer Infektion mit der gehirnfressende Amöbe Naegleria fowleri gestorben. „Wir sprechen der Familie, den Freunden und der Gemeinde, die von diesem Verlust betroffen sind, unser Beileid aus“, zitierte der Sender ABC News am Dienstag das zuständige Gesundheitsministerium.
Die Behörden hatten am Donnerstag (27. August) erstmals über den Fall informiert. Demnach befand sich der Patient, dessen genaues Alter nicht genannt wurde, zum damaligen Zeitpunkt bereits in kritischem Zustand. Wie es zu der Infektion kommen konnte, werde untersucht, hieß es.
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Amöbe dringt über Nase in den Körper ein
Naegleria fowleri kommt laut dem Epidemiologen Zack Moore in den gesamten USA vor. Die Amöbe lebt in warmen Süßwassergewässern wie Teichen, Seen oder Flüssen. Die Amöbe dringt über die Nase in den Körper ein, von dort aus kann sie bis in das Gehirn vordringen. Die durch die Amöbe ausgelöste Krankheit heißt Primäre Amöben-Meningoenzephalitis (PAM) – eine Entzündung von Hirnhaut und Gehirn.
In den USA erkranken laut der Gesundheitsbehörde weniger als zehn Menschen pro Jahr. In Europa sind derartige Fälle extrem selten, in Deutschland ist bislang kein einziger Fall bekannt.
Die Symptome beginnen laut Gesundheitsbehörde mit starken Kopfschmerzen, Fieber, Übelkeit und Erbrechen und können in Krampfanfällen und komatösen Zuständen münden. In der Regel führt die Erkrankung innerhalb von fünf Tagen zum Tod.
Erst im August war in den USA ein achtjähriges Mädchen an einer Infektion mit Naegleria fowleri gestorben. Sie hatte sich laut ABC News vermutlich beim Schwimmen in einem See in Louisiana infiziert. Das Mädchen starb acht Tage, nachdem es ins Krankenhaus gekommen war.