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New York – Ein symbolischer Stift, ein umstrittener Anwalt und ein neuer Skandal: Bürgermeister Zohran Mamdani (34) unterzeichnete am Freitag eine Verfügung zur offiziellen Anerkennung des 11. September als Gedenktag. Danach reichte der Sozialist den zeremoniellen Stift an seinen Chefjuristen Ramzi Kassem (48) weiter. Ausgerechnet an den Mann, der einst einen Al-Qaida-Terroristen mit Verbindungen zum Terroranschlag am 11. September vertreten hatte.
Bei der Zeremonie im Rathaus wurden zwei Verfügungen zum 25. Jahrestag der Anschläge unterzeichnet. Eine erklärt den 11. September zum Gedenktag, die andere verschärft Sicherheitsmaßnahmen gegen künftige Terrorgefahren.
Amerikas schlimmster Tag: Der Anschlag von Al-Qaida-Terroristen am 11. September 2001 auf das World Trade Center und das Pentagon. In den USA heißt der Feiertag 9/11 – dort wird erst der Monat genannt, dann der Tag
Foto: REUTERS/REUTERS
Doch dann löste Mamdani den Skandal aus, wie die „New York Post“ berichtet. Nach der Unterzeichnung soll der umstrittene Bürgermeister Polizeikommissarin Jessica Tisch (45) zugeflüstert haben: „Kannst du ihn weitergeben?“ Tisch reichte den 9/11-Stift an Kassem, der erst kurz vor Ende der Pressekonferenz eintraf. Auf einem Video ist zu sehen, wie der Anwalt beim Empfang des Stifts schmunzelt.
Angehörige von Opfern und Feuerwehrleute sind wütend
„Das war kalkuliert“, sagte Michael Alcazar (61), Ex-Ermittler und Lehrbeauftragter am John Jay College of Criminal Justice, gegenüber der Zeitung. „Es geschah während einer Zeremonie, die den Opfern gewidmet sein sollte – und niemand anderem. Die Familien der 9/11-Opfer kamen nicht ins Rathaus, um zuzusehen, wie Mamdani jemanden ins Rampenlicht stellt, dessen Arbeit mit genau jener Ideologie verbunden ist, die ihnen ihre Angehörigen genommen hat.“
Mit dem Stift hat Mamdani zwei Verfügungen zum 25. Jahrestag der Anschläge unterzeichnet
Foto: NYC Mayor’s Office
Doch wer ist Kassem? Der Anwalt hatte Ahmed al-Darbi (51) vertreten, der nach seiner Verurteilung wegen des Terror-Anschlags auf den Öltanker Limburg im US-Gefangenenlager Guantánamo Bay landete. Heikel: Al-Darbis Schwester war mit Khalid al-Mihdhar verheiratet, einem der 9/11-Terroristen. Er starb mit 26, als er mit vier anderen Terroristen die American-Airlines-Maschine ins Pentagon lenkte.
„Das ist verdammter Unsinn“, sagte Dennis Warchola, dessen Bruder Michael als Feuerwehrmann im Nordturm starb. Auch Stadträtin Joann Ariola (68) nannte den Vorgang „atemberaubend unsensibel und respektlos“.
Kassems Büro verteidigte seine Anwesenheit: Er und sein Team hätten die Verfügungen ausgearbeitet. Der Anwalt selbst reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage der „New York Post“.