Die Exporte Südkoreas sind im Mai zum ersten Mal seit vier Monaten zurückgegangen, da die Lieferungen in die Vereinigten Staaten und nach China aufgrund des von US-Präsident Donald Trump ausgelösten globalen Handelskonflikts zurückgingen.

Die Exporte der viertgrößten Volkswirtschaft Asiens, die als Frühindikator für den Welthandel gilt, gingen gegenüber dem Vorjahresmonat um 1,3 % auf 57,27 Milliarden US-Dollar zurück, wie aus Regierungsdaten vom Sonntag hervorgeht.

„Der Rückgang der Exporte in die beiden größten Märkte, die Vereinigten Staaten und China, deutet darauf hin, dass die US-Zollmaßnahmen Auswirkungen auf die Weltwirtschaft und unsere Exporte haben“, erklärte der südkoreanische Industrie- und Handelsminister Ahn Duk-geun.

Der erste Rückgang seit Januar folgte auf einen Anstieg, da starke Chip-Verkäufe den Abwärtsdruck durch Trumps Zollandrohungen ausgeglichen hatten.

Der Rückgang im Mai fiel jedoch geringer aus als die in einer Reuters-Umfrage unter Ökonomen prognostizierten 2,7 %. Auf Basis der arbeitstagbereinigten Zahlen stiegen die Exporte sogar um 1,0 %.

China und die Vereinigten Staaten hatten sich Mitte Mai auf eine 90-tägige Waffenruhe geeinigt und ihre gegenseitigen Zölle deutlich zurückgenommen, nachdem sie monatelang mit Vergeltungsmaßnahmen hin und her gepaßt hatten. Am Freitag warf Trump Peking jedoch vor, die Vereinbarung zu verletzen, und drohte mit härteren Maßnahmen. Er kündigte außerdem an, die weltweiten Zölle auf Stahl und Aluminium auf 50 % zu verdoppeln.

Trumps „Gegenzölle“, darunter 25 % Zölle auf Südkorea, sind für 90 Tage ausgesetzt, um Verhandlungen zu ermöglichen.

Die südkoreanischen Exporte in die Vereinigten Staaten gingen im Mai um 8,1 % zurück, diejenigen nach China um 8,4 %. Die Exporte in die Europäische Union stiegen um 4,0 %, diejenigen in südostasiatische Länder gingen um 1,3 % zurück, während diejenigen nach Taiwan um 49,6 % anstiegen.

Die Exporte von Halbleitern stiegen dank der robusten Nachfrage nach fortschrittlichen Speicherchips um 21,2 %, aber die Autoexporte gingen aufgrund der US-Zölle und der Produktion im neuen Werk von Hyundai Motor im US-Bundesstaat Georgia um 4,4 % zurück, so das Ministerium.

Die Importe Südkoreas sanken um 5,3 % auf 50,33 Mrd. US-Dollar, wodurch sich die monatliche Handelsbilanz auf einen Überschuss von 6,94 Mrd. US-Dollar belief, den höchsten seit Juni 2024. (Berichterstattung von Jihoon Lee; Redaktion von William Mallard)