Einige US-Gesetzgeber verstehen das Ausmaß der russischen Aufrüstungskampagne nicht, sagte Bundesrat Friedrich Merz am Freitag, einen Tag nach seinen Gesprächen mit US-Präsident Donald Trump im Weißen Haus.

„Ich habe mich mit einigen Senatoren im Kapitol getroffen und sie gebeten, sich die Aufrüstung Russlands anzusehen“, sagte Merz auf einer Wirtschaftskonferenz in Berlin.

„Sie haben offensichtlich keine Ahnung, was dort gerade vor sich geht“, sagte er, ohne die Senatoren namentlich zu nennen.

Russland hat Rüstungsbetriebe auf

auf Rund-um-die-Uhr-Produktion

und Waffenlieferverträge mit Nordkorea und dem Iran unterzeichnet, was europäische Politiker dazu veranlasste, zu warnen, dass Moskau bald in der Lage sein könnte, NATO-Gebiet anzugreifen.

Russland bestreitet jegliche derartige Absicht und erklärt, es führe in der Ukraine eine „spezielle Militäroperation“ durch, um seine eigene Sicherheit gegen einen seiner Meinung nach aggressiven und feindseligen Westen zu schützen.

Merz, ein Konservativer, der im Mai die Macht übernommen hat, ist der jüngste europäische Staatschef, der Trump besucht, um ihn von der Notwendigkeit zu überzeugen, die Ukraine gegen die russische Invasion zu unterstützen und weiterhin zur Sicherung Europas durch das NATO-Bündnis beizutragen.

Merz sagte, er sei durch die Worte Trumps während ihres öffentlichen Treffens im Oval Office beruhigt worden, insbesondere durch das klare „Nein” des US-Präsidenten auf die Frage, ob die Vereinigten Staaten Pläne hätten, aus der NATO auszutreten.

Seit Beginn der groß angelegten Invasion Russlands in der Ukraine, dem blutigsten Konflikt auf dem Kontinent seit dem Zweiten Weltkrieg, haben die europäischen Länder ihre Verteidigungsausgaben erhöht.

Merz hat Trumps Forderung unterstützt, dass die NATO-Mitglieder sich verpflichten, ihre Verteidigungsausgaben in Zukunft auf mehr als 5 % der Wirtschaftsleistung zu verdoppeln. Trump begrüßte diese Zusage am Donnerstag und erklärte Merz, dass die US-Truppen in Deutschland bleiben würden.

„Ob es uns gefällt oder nicht“, sagte Merz am Freitag, „wir werden noch lange Zeit von den Vereinigten Staaten abhängig bleiben.“ (Berichterstattung von Friederike Heine und Andreas Rinke, Text von Thomas Escritt, Redaktion von Gareth Jones)