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Die Europäische Union hat offiziell eine neue Runde von Sanktionen gegen Russland vorgeschlagen, um den Kreml dazu zu drängen, einen 30-tägigen bedingungslosen Waffenstillstand in der Ukraine zu akzeptieren – ein Schritt, den westliche Verbündete als unverzichtbaren Auftakt zu ernsthaften Friedensverhandlungen betrachten.
Sollten die Mitgliedstaaten dem Vorschlag zustimmen, wäre dies das 18. Sanktionspaket seit Februar 2022 und damit die umfangreichste Regelung, die je von der EU verhängt wurde.
Der jüngste Vorschlag, der am Dienstag von der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, und der Hohen Vertreterin Kaja Kallas vorgestellt wurde, erweitert die schwarze Liste der russischen Banken und der „Schattenflotte“ der Tanker. Bisher hat Brüssel über 350 Schiffe der schlecht geführten Flotteins Visier genommen, die der Sabotage und des Vandalismus beschuldigt werden.
Der Plan sieht auch ein Verbot der Nord-Stream-Pipeline vor, die Russland und Deutschland unter Wasser verbinden. Die Pipelines sind derzeit nicht in Betrieb, und Berlin hat eine Wiederaufnahme des Gastransits nach Beendigung des Krieges ausgeschlossen.
Das wichtigste Element des vorgeschlagenen Pakets ist die Senkung der Preisobergrenze für russisches Erdöl auf dem Seeweg, die im Dezember 2022 auf G7-Ebene festgelegt wurde.
Die Obergrenze wurde auf 60 US-Dollar pro Barrel Rohöl festgesetzt und ist seither trotz erheblicher Schwankungen im russischen Handel und Hinweisen auf Umgehungen unverändert geblieben. Die nordischen und baltischen Staaten fordern seit langem eine Anpassung an die Marktdynamik.
Am Dienstag schlug von der Leyen eine neue Obergrenze von 45 Dollar pro Barrel vor.
Theoretisch könnte die EU neue Rechtsvorschriften erlassen, um die Obergrenze im Alleingang zu senken und so zu versuchen, die Gewinne Moskaus weiter zu schmälern. Ein solches Vorgehen ohne die Beteiligung der Vereinigten Staaten könnte jedoch zu einer Kakophonie führen und die Initiative, die weltweit wirken soll, schwächen.
Bisher hat sich Donald Trump geweigert, neue Sanktionen gegen Russland zu verhängen, auch wenn sich seine Rhetorik gegenüber Wladimir Putin angesichts des langsamen Verhandlungstempos und der anhaltenden Angriffe auf ukrainische Städte verschärft hat. Trumps Position hat einen Keil in die westliche Front getrieben: Die EU, das Vereinigte Königreich und Kanada gehen mit neuen Beschränkungen voran, während Washington einen Schritt zurücktritt.
Die Spannungen innerhalb des Bündnisses werden am Sonntag während eines G7-Gipfels in Kanada deutlich werden, bei dem die Überarbeitung der Preisobergrenze ganz oben auf der Tagesordnung stehen wird.
In der Zwischenzeit bestehen EU-Beamte und Diplomaten darauf, den Druck auf den Kreml zu erhöhen, unabhängig davon, wie sich das Weiße Haus entscheiden wird. Trumps Richtung könnte jedoch die Beratungen in Brüssel beeinflussen, da für die Annahme des 18. Pakets Einstimmigkeit unter den 27 Mitgliedstaaten erforderlich ist.
Ungarn und die Slowakei haben in den letzten Monaten ihre Kritik an den Sanktionen verschärft und argumentieren, dass diese der Wirtschaft der EU mehr schaden als Russland.
Anfang dieses Jahres drohte Ungarn mit einem Veto gegen die Verlängerung aller sektoralen Sanktionen, eine Erfahrung, die Beamte dazu veranlasste, mit der Arbeit an juristischen Abkürzungen zu beginnen, insbesondere im Hinblick auf den Schutz der geschätzten 210 Milliarden Euro an eingefrorenen russischen Vermögenswerten.
Letzte Woche verabschiedete das slowakische Parlament mit knapper Mehrheit eine Resolution, in der die Regierung aufgefordert wird, sich weiteren Handelsbeschränkungen gegen Russland zu widersetzen.
„Wenn es Sanktionen gibt, die uns schaden würden, werde ich niemals dafür stimmen“, sagte der slowakische Premierminister Robert Fico nach der Abstimmung im Parlament. „Ich bin daran interessiert, ein konstruktiver Akteur in der Europäischen Union zu sein, aber nicht auf Kosten der Slowakei.“
Doch trotz all ihrer antagonistischen Äußerungen sind weder Ungarn noch die Slowakei so weit gegangen, die Verabschiedung eines neuen Sanktionspakets vollständig zu verhindern.