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Die Europäische Kommission hat bestätigt, dass sie den Begriff „Rearm Europe“ zur Beschreibung ihrer milliardenschweren Initiative zur Aufrüstung Europas abschaffen wird, nachdem die Staats- und Regierungschefs Italiens und Spaniens argumentiert hatten, der Name sei übermäßig aufgeladen und drohe, die Bürger zu verprellen.
Von nun an wird der Plan zur Steigerung der Verteidigungskapazitäten und -produktion in der gesamten Union als „Bereitschaft 2030“ bezeichnet, eine Anspielung auf das Datum, bis zu dem Russland über die notwendigen Fähigkeiten verfügen könnte, um einen Angriff auf einen EU- oder NATO-Mitgliedstaat zu starten.
Das spezifische Programm zur Beschaffung und Verteilung von zinsgünstigen Krediten in Höhe von 150 Milliarden Euro, die den Kauf von modernen Waffen und Munition erleichtern sollen, wird „SAFE“ genannt. Parallel dazu hat die Kommission auch eine gezielte Lockerung der Steuervorschriften vorgeschlagen, um bis zu 650 Milliarden Euro zu mobilisieren, insgesamt also 800 Milliarden Euro.
„Wir sind uns der Tatsache bewusst, dass der Name als solcher in einigen Mitgliedstaaten eine gewisse Sensibilität auslösen könnte, daher hören wir uns das natürlich an“, sagte Paula Pinho, die Chefsprecherin der Kommission, am Freitagnachmittag.
„Wenn es dadurch schwieriger wird, allen Bürgern in der EU die Notwendigkeit dieser Maßnahmen zu vermitteln, dann sind wir alle bereit, nicht nur zuzuhören, sondern dies auch in der Art und Weise, wie wir darüber kommunizieren, zu berücksichtigen.
Der neue Name, „Readiness 2030“, sollte „im Zusammenhang mit einem breiteren Geltungsbereich gesehen werden“, erklärte Pinho.
Die Umbenennung hat in bemerkenswert kurzer Zeit stattgefunden.
Als Ursula von der Leyen das 800-Milliarden-Euro-Projekt am 4. März vorstellte, benutzte sie lediglich den Begriff „Rearm Europe“, um es zu beschreiben. „Wir befinden uns in einer Ära der Aufrüstung. Und Europa ist bereit, seine Verteidigungsausgaben massiv zu erhöhen“, sagte die Kommissionspräsidentin.
Doch Anfang dieser Woche, als die Kommission die Rechtstexte vorstellte, die dem Plan zugrunde liegen, änderte sich der Begriff in „Rearm Europe Plan/Readiness 2030“.
Vor der Präsentation hatte die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni offen ihr Unbehagen mit dem Begriff geäußert.
„Ich glaube, dass ‚Rearm Europe‘ ein irreführender Name für die Bürger ist, denn wir sind aufgerufen, unsere Verteidigungskapazitäten zu stärken, aber das bedeutet heute nicht, trivialerweise Rüstungsgüter zu kaufen“, sagte Meloni am Dienstag im Senat.
Für Meloni sollte der Fokus weiter gefasst werden und „Funktionsfähigkeit, wesentliche Dienstleistungen, Energieinfrastrukturen, Versorgungsketten abdecken: alles Dinge, die nicht nur mit Waffen gemacht werden“.
„Ohne diesen Ansatz gibt es keine Verteidigung“, sagte Meloni.
Ihr spanischer Amtskollege, Pedro Sánchez, ließ während eines Gipfeltreffens der EU-Staats- und Regierungschefs in Brüssel, bei dem die Verteidigung ganz oben auf der Tagesordnung stand, keinen Zweifel an seiner Abneigung gegen den Begriff. Wie Meloni drängte auch der Spanier auf eine umfassendere Definition, die Bereiche wie Cybersicherheit, Terrorismusbekämpfung, Quantencomputer, künstliche Intelligenz und Satellitenverbindungen einschließt.
„Ich mag den Begriff ‚Aufrüstung‘ nicht. Ich denke, er ist ein unvollständiger Ansatz. Verteidigung kann unter einem viel umfassenderen Begriff erklärt werden, nämlich Sicherheit“, sagte Sánchez am Donnerstag und fügte hinzu, dass die Bedrohungen, mit denen Südeuropa konfrontiert sei, „etwas anders“ seien als im Osten.
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„Ich denke, wir müssen die Menschen darüber aufklären, dass wir, wenn wir über Sicherheit und Verteidigung sprechen, im Grunde über Technologie sprechen, oft über Güter mit doppeltem Verwendungszweck, denn die Drohnen, die im Falle eines Konflikts, wie er in der Ostukraine stattfindet, eingesetzt werden können, können auch zur Bekämpfung von Waldbränden verwendet werden.
Am Ende des Gipfels zeigte sich von der Leyen empfänglich für die Kritik und deutete ein bevorstehendes Rebranding an, bei dem der Name „Rearm Europe“ gänzlich wegfallen könnte.
„Der Ansatz, den wir verfolgen, ist viel breiter angelegt“, sagte sie und sprach von elektronischer Kriegsführung, Cybersicherheit und Telekommunikation.
„Daher auch der Name ‚Bereitschaft 2030‘.“
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Die Beschwerden Italiens und Spaniens haben für Aufsehen gesorgt, da die beiden Länder zu den Nachzüglern der NATO gehören und das 2%-Ziel für die Verteidigungsausgaben nicht erreicht haben.