Grönland hat am Donnerstag eine 30-jährige Genehmigung für ein von der Europäischen Union unterstütztes Projekt erteilt, das den Abbau von Molybdän zum Ziel hat – ein kritisches Metall, das in der Luft- und Raumfahrt, Energiebranche und Verteidigung eingesetzt wird und auf das China Exportkontrollen verhängt hat.
Die rohstoffreiche arktische Insel verzeichnete in den vergangenen Monaten eine zunehmende Aktivität im Bergbausektor, nachdem US-Präsident Donald Trump Anfang des Jahres Interesse an einem Kauf Grönlands bekundet hatte.
Die Genehmigung wurde an Greenland Resources vergeben, ein an der Börse in Toronto notiertes Unternehmen, das von der European Raw Material Alliance unterstützt wird und die Lizenz für das Malmbjerg-Projekt im Osten Grönlands hält, wie die Regierung des Landes in einer Mitteilung bekanntgab.
Der Tagebau Malmbjerg kann laut Unternehmensangaben durchschnittlich 32,8 Millionen Pfund konzentriertes Molybdän pro Jahr produzieren und damit potenziell rund 25% des europäischen Molybdän-Bedarfs decken.
Molybdän ist ein silbrig-weißes Metall, das hauptsächlich zur Härtung von Stahl sowie zur Verbesserung der Hitze- und Korrosionsbeständigkeit verwendet wird. Damit ist es ein unverzichtbarer Rohstoff für industrielle Anwendungen wie Verteidigung und erneuerbare Energien.
China verhängte Anfang Februar Exportkontrollen für fünf Metalle, darunter auch Produkte im Zusammenhang mit Molybdän, als Reaktion auf die von US-Präsident Donald Trump eingeführten Zölle auf chinesische Waren.
Laut US Geological Survey entfielen im vergangenen Jahr rund 40% der weltweiten Molybdänproduktion auf China. Sowohl die Europäische Union als auch die Vereinigten Staaten stufen Molybdän als kritisches Mineral ein.
Anfang dieses Jahres unterzeichnete Greenland Resources Abnahmevereinbarungen mit dem finnischen Unternehmen Outokumpu und dem italienischen Stahlhersteller Cogne Acciai Speciali.
Obwohl Grönland reich an natürlichen Ressourcen ist, verlief die Entwicklung der Bergbauindustrie aufgrund von Bürokratie und fehlender Finanzierung bislang schleppend.
Im vergangenen Monat erteilte Grönland jedoch einer dänisch-französischen Bergbaugruppe eine Abbaulizenz. Zudem wählte die EU in diesem Monat 13 neue Projekte für kritische Rohstoffe aus – darunter auch ein Graphit-Projekt in Grönland -, um die Versorgung mit Metallen und Mineralien zu stärken.
In der vergangenen Woche erklärte die Exportkreditagentur der US-Regierung, dass das Unternehmen, das eine große Seltenerd-Mine in Grönland entwickelt, die ersten Voraussetzungen erfüllt habe, um sich für ein Darlehen in Höhe von 120 Millionen US-Dollar zu bewerben.