US-Präsident Donald Trump wird innerhalb der kommenden zwei Wochen entscheiden, ob die Vereinigten Staaten sich am Luftkrieg zwischen Israel und Iran beteiligen werden. Das teilte das Weiße Haus am Donnerstag mit und erhöhte damit den Druck auf Teheran, an den Verhandlungstisch zurückzukehren.

Unter Berufung auf eine Botschaft Trumps sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, gegenüber Journalisten: „Angesichts der Tatsache, dass es eine erhebliche Wahrscheinlichkeit für Verhandlungen mit Iran in naher Zukunft gibt – oder auch nicht -, werde ich meine Entscheidung, ob wir uns beteiligen oder nicht, innerhalb der nächsten zwei Wochen treffen.“

Der republikanische Präsident lässt die Welt über seine Pläne im Unklaren und schwankt zwischen dem Vorschlag einer schnellen diplomatischen Lösung und Andeutungen, die USA könnten sich auf Israels Seite an den Kämpfen beteiligen. Am Mittwoch erklärte er, niemand wisse, was er tun werde. Einen Tag zuvor hatte er in den sozialen Medien über die Tötung von Ayatollah Ali Khamenei spekuliert und anschließend Irans bedingungslose Kapitulation gefordert.

Die Drohungen haben innerhalb von Trumps Anhängerschaft für Spannungen gesorgt – zwischen den traditionell eher interventionistischen Republikanern und den isolationistischeren Teilen der Partei.

Kritiker werfen Trump jedoch vor, in den fünf Monaten seit seiner Rückkehr ins Amt zahlreiche Ultimaten ausgesprochen zu haben – etwa gegenüber den Kriegsparteien Russland und Ukraine oder in Handelsstreitigkeiten mit anderen Staaten -, nur um diese Fristen dann auszusetzen oder verstreichen zu lassen.

„Ich halte einen Krieg mit Iran für eine schreckliche Idee, aber niemand glaubt dieses ‚zwei Wochen‘-Gerede“, sagte der demokratische Senator Chris Murphy auf der Plattform X. „Er hat das schon unzählige Male benutzt, um so zu tun, als würde er etwas unternehmen, was er nicht tut. Das lässt Amerika schwach und lächerlich erscheinen.“

Leavitt erklärte bei einem regulären Briefing im Weißen Haus, Trump sei an einer diplomatischen Lösung mit Iran interessiert, aber seine oberste Priorität sei, sicherzustellen, dass Iran keine Atomwaffe erlangen könne.

Sie betonte, jede Vereinbarung müsse die Urananreicherung durch Teheran untersagen und Irans Fähigkeit zum Bau einer Atombombe vollständig beseitigen.

„Der Präsident ist immer an einer diplomatischen Lösung interessiert … Wenn es eine Chance für Diplomatie gibt, wird der Präsident sie immer ergreifen“, sagte Leavitt. „Aber ich füge hinzu: Er hat auch keine Angst, Stärke zu zeigen.“

UMGEHUNG DES KONGRESSES?

Leavitt wollte nicht sagen, ob Trump für etwaige Angriffe auf Iran eine Genehmigung des Kongresses einholen werde. Demokraten zeigten sich besorgt über Berichte unter anderem bei CBS, wonach Trump bereits einen Plan zum Angriff auf Iran gebilligt habe – und damit den Kongress, der allein das Recht hat, Krieg zu erklären, umgehen würde.

Leavitt betonte, US-Beamte seien weiterhin überzeugt, dass Iran nie zuvor so nah an einer Atomwaffe gewesen sei. Sie sagte, Teheran könne eine solche Waffe in nur „ein paar Wochen“ herstellen.

Diese Einschätzung widerspricht der Aussage von Trumps Geheimdienstchefin Tulsi Gabbard vor dem Kongress im März. Damals erklärte sie, die US-Geheimdienste gingen weiterhin davon aus, dass Teheran nicht an einem nuklearen Sprengkopf arbeite.

In dieser Woche wies Trump Gabbards Aussage zurück und sagte gegenüber Reportern: „Es interessiert mich nicht, was sie gesagt hat. Ich glaube, sie waren sehr nah dran, eine zu haben.“

Am Mittwoch mahnte Trumps Vertrauter Steve Bannon zur Vorsicht, was eine Beteiligung der USA an Israels Bemühungen zur Zerstörung des iranischen Atomprogramms betrifft.

Israel bombardierte am Donnerstag nukleare Ziele im Iran, während Iran nach einem Angriff auf ein israelisches Krankenhaus in der Nacht zuvor Raketen und Drohnen auf Israel abfeuerte. Der seit einer Woche andauernde Luftkrieg eskaliert weiter, und keine Seite zeigt Anzeichen für eine Exit-Strategie.

Leavitt erklärte, Trump sei am Donnerstag über die israelische Operation unterrichtet worden und stehe weiterhin in engem Kontakt mit Israels Premierminister Benjamin Netanjahu. Sie sagte, Iran befinde sich in einer „tief verwundbaren Position“ und müsse mit schwerwiegenden Konsequenzen rechnen, sollte es nicht bereit sein, seine Atomwaffenpläne aufzugeben.

Iran erwägt derzeit verschiedene Optionen als Reaktion auf die größte Sicherheitskrise seit der Revolution von 1979.

Drei Diplomaten sagten gegenüber Reuters, Trumps Sondergesandter Steve Witkoff und der iranische Außenminister Abbas Araqchi hätten seit Beginn der israelischen Angriffe in der vergangenen Woche mehrfach telefonisch miteinander gesprochen.