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Die EU-Kommission will einen wettbewerbsfähigen Binnenmarkt für Raumfahrtdienste und -daten schaffen, indem sie bürokratische Hürden abbaut, Weltraumressourcen schützt und gleiche Wettbewerbsbedingungen für alle Unternehmen schafft. Dies ist das Ziel eines neuen EU-Raumfahrtgesetzes, das am Mittwoch vorgeschlagen wurde.
„Der Space Act wird es uns ermöglichen, in der Raumfahrt zu wachsen“, sagte der EU-Kommissar für Verteidigung und Raumfahrt, Andrius Kubilius, gegenüber Reportern. „Wachstum im Weltraum bedeutet Wachstum und Arbeitsplätze auf der Erde und im Weltraum“, fügte er hinzu.
Die Verordnung zielt auch darauf ab, die zersplitterten europäischen Raumfahrtvorschriften durch die Harmonisierung nationaler Maßnahmen zu beseitigen, um den Raumfahrtmarkt der EU sauberer, sicherer und widerstandsfähiger zu machen.
„Diese Fragmentierung ist schlecht für die Wirtschaft, schlecht für die Wettbewerbsfähigkeit und schlecht für unsere Zukunft in der Raumfahrt“, argumentierte Kubilius und betonte, dass Europa einen stärkeren Anteil an der globalen Raumfahrtindustrie haben wolle.
Im Jahr 2023 wurde die globale Raumfahrtindustrie auf 572 Milliarden Euro geschätzt, und es wird erwartet, dass sie bis 2035 jährlich um etwa 9 % wächst und dann möglicherweise 1,6 Billionen Euro erreicht.
Bislang ist der Raumfahrtmarkt jedoch weitgehend von öffentlichen Investitionen und institutionellen Programmen abhängig – Bereiche, in denen Europa Gefahr läuft, ins Hintertreffen zu geraten.
Nach Angaben der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) entfallen auf Europa im Jahr 2023 11 % der weltweiten öffentlichen Raumfahrtfinanzierung (12 Mrd. EUR), während die USA 64 % (über 65 Mrd. EUR) und China 12 % beisteuern.
Der Anteil Europas an den weltweiten privaten Investitionen folgt einem ähnlichen Muster: Die europäischen Investitionen belaufen sich auf insgesamt 980 Mio. EUR, während die USA 3,6 Mrd. EUR investieren.
Um die Entwicklung der industriellen und wirtschaftlichen Präsenz Europas in der Raumfahrt zu unterstützen, hat die EU-Exekutive am Mittwoch eine Mitteilung mit dem Titel „Eine Vision für die europäische Raumfahrtindustrie“ vorgelegt, in der 40 Maßnahmen vorgeschlagen werden, die der EU helfen sollen, ihre Beteiligung am globalen Raumfahrtmarkt auszubauen.
Der Weltraum wird zunehmend „überfüllt und umkämpft“, sagt Kubilius
„Die europäische Industrie ist zwar sehr wettbewerbsfähig, kann aber nur ein Drittel des zugänglichen vorgelagerten Marktes und ein Fünftel des nachgelagerten Marktes für sich beanspruchen“, sagte ein hoher EU-Beamter im Vorfeld des Vorschlags.
Die Raumfahrtindustrie wird in der Regel in drei Schlüsselbereiche unterteilt: das vorgelagerte Segment, das Forschung, Entwicklung, Herstellung und Starts umfasst; das nachgelagerte Segment, das sich auf Anwendungen konzentriert, die weltraumgestützte Technologien nutzen; und ein abgeleiteter Markt, der alle wirtschaftlichen Aktivitäten umfasst, die von den Fortschritten in der Raumfahrt profitieren, wie z. B. Fotovoltaikmodule.
Kubilius warnte auch davor, dass der Weltraum zunehmend überlastet und umkämpft ist. „Es ist an der Zeit, Verkehrsregeln für den Weltraum aufzustellen, um Schäden und Katastrophen zu verhindern und Weltraumdienste zu schützen“, sagte er.
Nach Angaben der EU werden in den nächsten zehn Jahren schätzungsweise 50.000 neue Satelliten und rund 140 Millionen Trümmerteile in die Umlaufbahn gebracht.
Die Weltraumressourcen sind zunehmend Bedrohungen ausgesetzt, sowohl absichtlich als auch versehentlich. Kubilius wies auf die zunehmenden Cyber- und physischen Risiken hin.
„Wir wissen, dass unsere Systeme ständig durch Hochfrequenzstörungen, Störsender und Spoofing beeinträchtigt werden. Wir wissen, dass es viele Cyberangriffe gibt. Mit unserem Weltraumgesetz werden wir also die Widerstandsfähigkeit unserer Satelliten und Raumfahrtaktivitäten erhöhen“, sagte er.
Im Falle ihrer Verabschiedung würde die Verordnung für EU- und nationale Weltraumanlagen sowie für Nicht-EU-Betreiber gelten, die Dienste auf dem europäischen Markt anbieten. Sie würde jedoch nicht für militärische Aktivitäten gelten.
Um den Übergang zu erleichtern, plant die Kommission, Unternehmen – insbesondere kleine und mittlere Unternehmen – bei der Bewältigung der mit der Einhaltung der Vorschriften verbundenen Kosten zu unterstützen.
Der Europaabgeordnete Christophe Grudler (Frankreich/Renew), Ko-Vorsitzender der interfraktionellen Arbeitsgruppe des Parlaments für Luft- und Raumfahrt, begrüßte den Vorschlag als einen wichtigen ersten Schritt zum Aufbau einer Raumfahrtindustrie auf EU-Ebene. „Zusammen mit dem bevorstehenden EU-Raumfahrtprogramm wird dies die EU in die Umlaufbahn des globalen Weltraumwettlaufs bringen“, sagte er in einer Presseerklärung.
Das Raumfahrtgesetz sieht auch Maßnahmen vor, um die Präsenz der EU auf dem Markt für Satellitentransporter zu stärken, der derzeit von Elon Musks SpaceX dominiert wird. Eine Maßnahme sieht vor, dass eine einzige Startgenehmigung für die gesamte EU gilt.
„Dies ist ein starkes Signal zur Förderung von Innovationen und zur Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit des europäischen Raumfahrtsektors, den wir wachsen sehen wollen“, so Grudler abschließend.