Die Festwoche um Pfarrer Johannes van der Vorst neigt sich dem Ende. Die Pfarre Heilig Geist feiert nicht nur den 95. Geburtstag ihres Seelsorgers, sondern insbesondere seine 50 Jahre als Pastor in seinem Zuhause in Geistenbeck. Auf den Namens- (24. Juni) und den Kostenpflichtiger Inhalt Geburtstag (25. Juni) folgte am Donnerstag der Höhepunkt der Woche: Hunderte Freunde, Wegbegleiter, Schützen und Karnevalisten feierten gemeinsam mit dem Jubilar eine Dankesmesse in der Kapelle der Kliniken Maria Hilf und anschließend die offizielle Feier im Forum des Hauses. Organisiert und gesponsert war das Ganze vom Bruderrat der Schützenbruderschaften und der Klinikleitung.
Dass eine La-Ola-Welle durch die Kapelle ging, war eine Maßnahme von Bezirksbundesmeister Horst Thoren, der dazu Oberbürgermeister Felix Heinrichs (SPD) als Taktgeber benötigte. „Es war eine wunderbare Messe“, sagte der gefeierte Präses der 38 Schützenbruderschaften später. Tränen der Rührung konnte er dabei nicht verbergen. Dafür sorgten am Altar Regionaldekan Ulrich Clancett, Pfarrer Manfred Riethdorf, der Krankenhausseelsorger Burkhard Kroh und der stellvertretende Bezirkspräses, Diakon Norbert Häusler.
Horst Thoren, ehemaliger stellvertretender Chefredakteur der Rheinischen Post, bezeichnete das Geburtstagskind als ein Geschenk Gottes, das als herzensguter Wegbegleiter, als Nothelfer in allen Lebenslagen, als lebensfroher Freund des Brauchtums und als „freilaufender Priester“ im Alter von 95 Jahren noch in seiner Geistenbecker Kirche tätig sei. Mit Johannes van der Vorst würde ein Mensch gefeiert, der mit offenen Armen alle annimmt, die bei ihm Halt und Heimat sowie Hilfe und Geborgenheit suchen. Als Geschenk des Bruderrates sei ein silbernes Kreuz vom Vatikan aus unterwegs, das Mittwoch von Papst Leo IX. gesegnet worden sei.
In seiner Predigt ging Ulrich Clancett auf das Leben von van der Vorst ein, der bei seinem Dienst für die Menschen die frohe Botschaft verkörpere und versuche, sie positiv auf ihren Wegen durchs Leben zu begleiten. Der 95-Jährige denke nicht an die dunklen Zeiten, sondern fest an die hellen.
Zur Sommerparty im Forum wurde dann weltlich gefeiert. Dort ging es auch um das Jubiläum des Bezirksverbandes. Für das Hundertjährige überreichte Diözesanbundesmeister Kurt Bongard die Hochmeisterplakette des Bundesverbandes. Die Musik des Abends lieferten „Die Kleinenbroicher“ sowie der Kirchenmusiker Karl Hütz und der CDU-Landtagsabgeordnete Jochen Klenner an seiner Gitarre mit Unterstützung eines gemischten Chores – darunter MKV-Chef Gert Kartheuser als Dirigent und der CDU-Oberbürgermeister-Kandidat Christof Wellens als Vorsänger.
Die Geburtstagsmesse zum Abschluss der Festwoche findet am Sonntag, 29. Juni, ab 9.30 Uhr in der Kirche Heilig Geist in Geistenbeck statt. Pfarradministrator Achim Köhler zelebriert dann mit Jubilar Johannes van der Vorst den Gottesdienst. Im Anschluss trifft sich die Gemeinde zum Fest auf dem Kirchplatz, der den Namen des Pastors trägt.