Dritter Neuzugang
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Der FC Schalke hat die Abwehr verstärkt und Nikola Katic vom FC Zürich verpflichtet. Für den 28 Jahre alten Innenverteidiger fließt eine Ablöse von 450.000 Euro plus Boni in die Schweiz und er wird mit einem Vertrag bis 2028 ausgestattet. Den neuen S04-Coach Miron Muslic kennt Katic bereits.
Katic war in der vergangenen Rückrunde an Plymouth Argyle verliehen, wo er sich unter Muslic als Stammkraft etablierte und 17 Partien absolvierte. Beim FC Zürich stand er seit 2022 unter Vertrag und machte 86 Partien, in denen der 1,94 große Verteidiger mit sieben Treffern auch Torgefahr zeigte. Zudem ist Katic seit Sommer 2024 fester Bestandteil der bosnischen Nationalmannschaft, für die er neunmal auf dem Platz stand, unter anderem beim 1:2 gegen Deutschland im Oktober.
Nach Rückkehrer Timo Becker, der ablösefrei von Bundesliga-Absteiger Holstein Kiel kam, und Soufiane El-Faouzi, für den 200.000 Euro an Alemannia Aachen überwiesen wurden, ist Katic der dritte externe Neuzugang für die kommende Saison. Die Ausgaben der Königsblauen steigen auf 650.000 Euro, dem gegenüber stehen Einnahmen in Höhe von 2 Millionen Euro. Wie Schalkes Sport-Vorstand Frank Baumann kürzlich in einem Interview mit der „WAZ“ erklärte, benötige der Klub einen ähnlichen Überschuss wie in der vergangenen Saison, als man ein Transferplus von 8,7 Millionen Euro erwirtschaftete (zum Artikel).
„Mit Nikola Katic stößt ein international erfahrener Innenverteidiger zu uns, der mit 1,94 Meter eine stattliche Körpergröße besitzt und auch sehr kopfballstark ist. Er ist ein aggressiver und körperlich präsenter Abwehrspieler. Nikola hat in Plymouth unter Miron Muslic gearbeitet, kennt also aus der täglichen Arbeit seine Vorstellungen und Erwartungen“, erklärte Youri Mulder, Schalkes Direktor Profifußball.
Muslic ergänzte: „Nikola wird mit seinem Gesamtpaket eine Verstärkung für uns sein. Er bringt alles mit, um auch in unserer Mannschaft eine Führungsrolle zu übernehmen. Ich bin froh, dass wir den Transfer zu diesem frühen Zeitpunkt der Vorbereitung realisieren konnten und Nikola somit voll bei uns einsteigen kann und auch in der kommenden Woche bereits während unseres Trainingslagers im Stubaital dabei ist.“
Neuzugang Katic meinte: „Schalke 04 und die 2. Bundesliga in Deutschland sind für mich eine super Herausforderung. Ich musste nicht lange überlegen, um mich beim Schalker Angebot direkt dafür zu entscheiden. Die besondere Konstellation mit Miron Muslic als Trainer ist dabei nur ein Aspekt, der mich sofort überzeugt hat. Ich komme auf Schalke, um mit meinen Leistungen zu einem erfolgreichen Abschneiden der Mannschaft beizutragen.“