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Die Preisunterschiede sind erheblich zwischen den europäischen Ländern. Selbst zwischen Nachbarländern wie Österreich und Ungarn oder Deutschland und Polen variieren die Preise enorm.
Aber wie kann man die Preise in Europa am besten vergleichen? Und welches sind die teuersten und die billigsten Länder des Kontinents?
Preisniveauindizes sind eine gute Möglichkeit, um zu verstehen, wie teuer oder billig Waren und Dienstleistungen in den einzelnen Ländern sind. Sie vergleichen die nationalen Preisniveaus mit dem EU-Durchschnitt und werden anhand von Kaufkraftparitäten (KKP) berechnet.
Laut Eurostat wirken die KKP wie eine künstliche gemeinsame Währung, da sie zeigen, wie viel die Menschen in den verschiedenen Ländern mit demselben Geldbetrag kaufen können.
Die Ergebnisse basieren auf Preiserhebungen, die in 36 europäischen Ländern für mehr als 2.000 Konsumgüter und Dienstleistungen durchgeführt wurden.
Wie werden die Preise in den einzelnen Ländern verglichen?
Es gibt mehrere Preisniveauindizes, die die Kosten für verschiedene Waren und Dienstleistungen – wie Lebensmittel, Getränke, Kleidung, Hotels und mehr – vergleichen. Zusätzlich zu diesen Einzel- oder Gruppenindizes gibt es zwei Hauptindikatoren, die das „allgemeine“ Preisniveau von Konsumgütern und Dienstleistungen anzeigen.
Der eine ist der tatsächliche individuelle Verbrauch, der alle von den Haushalten tatsächlich konsumierten Waren und Dienstleistungen misst. Dies ist der nach einem japanischen Wissenschaftler benannte AIC (Akaike Information Criterion)/
Ein weiterer Indikator sind die Konsumausgaben der privaten Haushalte (KPH), die die Gesamtausgaben der Haushalte für einzelne Waren und Dienstleistungen untersuchen.
Mit anderen Worten, der AIC untersucht, was die Haushalte nutzen – einschließlich Dienstleistungen, für die sie nicht direkt bezahlen – und die KPH zeigen, wofür sie Geld ausgeben.
Eurostat weist darauf hin, dass der AIC häufig für internationale Vergleiche verwendet wird, da er mehr erfasst als das engere Konzept des Verbrauchs der Haushalte. Euronews hat daher die AIC-Zahlen für Vergleiche herangezogen, obwohl auch Verbrauchsdaten in der Grafik enthalten sind.
Die Schweiz ist 3,9 Mal so teuer wie die Türkei
Im Jahr 2024 ist die Schweiz von 36 Ländern das teuerste, mit Preisen von 184% des EU-Durchschnitts – 84% höher als der Durchschnitt.
Am billigsten ist die Türkei mit Preisen von 47 % des EU-Durchschnitts, was bedeutet, dass sie 53 % unter dem EU-Durchschnitt liegen.
Damit ist die Schweiz 3,9 Mal so teuer wie die Türkei, was den starken Kontrast zwischen den Preisniveaus in Europa verdeutlicht.
Ein Preisniveau über 100 bedeutet, dass ein Land teurer als der EU-Durchschnitt ist; unter 100 bedeutet, dass es billiger ist.
Günstigste und teuerste Länder: Bulgarien und Luxemburg
In der EU ist Luxemburg das teuerste Land, dessen Preise 51 % über dem EU-Durchschnitt liegen.
Bulgarien und Rumänien sind mit 57 % des EU-Durchschnitts die billigsten Mitglieder.
Das bedeutet, dass Luxemburg etwa 2,7-mal so teuer ist wie Bulgarien und Rumänien, was im Vergleich zum Unterschied zwischen der Schweiz und der Türkei einen erheblichen, aber geringeren Unterschied darstellt.
In zehn EU-Ländern liegen die Preise über dem EU-Durchschnitt. Dänemark (143 %) und Irland (141 %) folgen Luxemburg als die teuersten Länder.
Von den vier größten Volkswirtschaften der EU liegen Deutschland (109 %) und Frankreich (108 %) leicht über dem Durchschnitt, während Italien (98 %) und Spanien (91 %) darunter liegen.
Geografische Muster im Preisniveau
Die west- und nordeuropäischen Länder haben in der Regel ein hohes Preisniveau. Die Schweiz, Island, Luxemburg, Dänemark, Irland, Norwegen und Finnland weisen alle ein deutlich überdurchschnittliches Preisniveau auf. Dabei handelt es sich im Allgemeinen um Länder mit hohen Einkommen, starken Währungen und höheren Lebenshaltungskosten.
Alle fünf nordischen Länder – Dänemark, Finnland, Schweden, Norwegen und Island – rangieren ebenfalls im – teuren – Spitzenfeld.
Im Gegensatz dazu haben die mittel- und osteuropäischen Länder im Allgemeinen ein niedrigeres Preisniveau. Rumänien, Bulgarien, Ungarn, Polen und die baltischen Staaten – Lettland, Litauen und Estland – liegen alle unter dem EU-Durchschnitt. Diese Regionen weisen in der Regel niedrigere Arbeitskosten auf.
Das Preisniveau ist auch in den EU-Beitrittskandidatenländern niedriger. Dazu gehören die Türkei, Nordmazedonien, Albanien, Serbien sowie Bosnien und Herzegowina.
Warum sind die EFTA-Länder so teuer?
Zwei Länder der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA) – die Schweiz und Island – rangieren im Jahr 2024 auf den Plätzen eins und zwei, Norwegen auf Platz sechs.
In einer Analyse aus dem Jahr 2018, die auf Zahlen aus dem Jahr 2017 basiert, erklärt Lars Svennebye vom EFTA-Statistikamt, dass die hohe Produktivität der Arbeitskräfte und die entsprechend hohen Gehälter die Hauptfaktoren für das hohe Preisniveau in den EFTA-Ländern sind.
Verdienste bei Preisvergleichen nicht berücksichtigt
Die Einkommen von Einzelpersonen oder Haushalten sind in den Preisniveauvergleichen nicht enthalten. „Diese Zahlen sind reine Preisvergleiche von Waren und Dienstleistungen. Sie berücksichtigen nicht die Höhe der Löhne, Gehälter oder andere Maße des persönlichen Einkommens“, sagte Lars Svennebye gegenüber Euronews Business.
Das bedeutet, dass jemand, der in einem Land mit einem hohen Preisniveau lebt, je nach Einkommen immer noch in der Lage sein kann, mehr Waren und Dienstleistungen zu kaufen als jemand in einem Land mit einem niedrigeren Preisniveau.
Preisniveau-Rankings ändern sich nach Kategorien
Die Preisniveaus variieren erheblich zwischen den einzelnen Kategorien. So war beispielsweise das Preisniveau für Alkohol und Tabak in der EU in Irland (205 %), dem teuersten Land, fast dreimal so hoch wie in Bulgarien (69 %), dem billigsten Land.
Bei Restaurants und Hotels war der Abstand am zweitgrößten. In Dänemark waren die Preise mit 148 % des EU-Durchschnitts am höchsten, während sie in Bulgarien mit 53 % am niedrigsten waren.