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Die Europäische Kommission hat einen Rekordhaushalt in Höhe von 2 Billionen Euro vorgelegt – den größten, den sie je aufgestellt hat – und damit erhebliche Änderungen und Kürzungen der EU-Agrarförderung im Vergleich zum laufenden Zeitraum 2021-2027 angekündigt.
Der Vorschlag bestätigte frühere Berichte, wonach Agrarsubventionen und Regionalentwicklungsfonds zu einem einzigen Mega-Fonds im Wert von 865 Mrd. EUR zusammengelegt werden sollen.
Innerhalb dieses neuen Fonds ist die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) mit einem Zweckbindungsgrundsatz ausgestattet, d. h. ein fester Betrag ist vor einer Neuzuweisung geschützt, und zwar für Agrarausgaben in Höhe von insgesamt 300 Mrd. EUR, die größtenteils in die Einkommensstützung für Landwirte fließen.
Der Begriff Einkommensstützung bezieht sich nicht mehr ausschließlich auf Direktzahlungen, die traditionell den größten Teil der GAP ausmachen, sondern umfasst auch kofinanzierte Initiativen, die früher Teil der ländlichen Entwicklung waren und nun im Rahmen der neuen Struktur auslaufen.
Diese 300 Mrd. € Ausgaben umfassen auch ein Sicherheitsnetz in Höhe von 6,3 Mrd. €, das von der Einkommensstützung getrennt behandelt wird, da die Unterstützung von Landwirten in außergewöhnlichen, extremen Situationen nicht durch die Umleitung von Mitteln für andere Landwirte finanziert werden sollte. Mit dem Sicherheitsnetz wird die 2021 zur Bewältigung von Marktschwankungen eingerichtete Agrarreserve verdoppelt und über einen Zeitraum von sieben Jahren von 450 Millionen Euro auf 900 Millionen Euro aufgestockt.
Nach Angaben der Kommission sind die 300 Mrd. EUR, die in die Reserve eingestellt werden, ein Mindestbetrag, der 80 % der gesamten Agrarausgaben ausmachen dürfte.
Zusätzliche Investitionen in die Landwirtschaft könnten, auch wenn dies nicht sicher ist, aus anderen Politikbereichen im Rahmen des einheitlichen Fonds, wie z. B. den Regionalfonds, sowie aus dem anderen europäischen Wettbewerbsfonds (z. B. im Rahmen des Forschungsprogramms Horizont Europa) stammen.
Bedeutet dies mehr oder weniger Geld für die Landwirte?
Ein direkter Vergleich mit dem vorherigen Haushalt ist aufgrund der unterschiedlichen Gesamtstruktur schwierig, eine Tatsache, die die Kommission genutzt hat, um Kritik abzuwehren.
Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen behauptete sogar, dass „die Landwirtschaft gestärkt wird“, während EU-Agrarkommissar Christophe Hansen betonte, dass „das Geld, das direkt bei den Landwirten ankommt, überhaupt nicht gekürzt wird.“
Ein genauerer Blick auf die Zahlen zeigt jedoch ein anderes Bild.
Im Haushaltsplan 2021-2027 sind für die GAP 386,6 Milliarden Euro vorgesehen (davon 270 Milliarden Euro speziell für Direktzahlungen an Landwirte). Diese allgemeine Zahl liegt deutlich unter den 300 Euro, die im Rahmen des einheitlichen Fonds für die Landwirtschaft vorgesehen sind.
Verschiedene von Euronews befragte Experten für Agrarpolitik schätzen, dass der neue Vorschlag inflationsbereinigt eine reale Kürzung der EU-Agrarausgaben um 20 bis 30 % bedeutet.
„Nominal gibt es weniger Geld, aber wir hoffen, dass aufgrund von Synergien mit anderen Politikbereichen die Gesamtunterstützung ähnlich bleibt“, gab ein EU-Beamter am Rande der Präsentation zu.
Schrumpfender Anteil der Landwirtschaft
Die vorgeschlagenen Änderungen unterstreichen symbolisch die abnehmende Bedeutung der Landwirtschaft im EU-Haushalt.
Während der langfristige Gesamthaushalt der EU von 1,21 Billionen Euro auf 1,816 Billionen Euro steigt (ohne Rückzahlung der COVID-19-Anleihen), sinkt der Anteil der GAP von 32,2 % auf nur noch 16,5 %.
Sie macht nur noch 35 % des neuen einheitlichen Fonds aus, was weniger als die Hälfte des Gesamthaushalts ausmacht.
Diese Entwicklung entspricht einer langfristigen Verschiebung: In den 1980er Jahren entfielen mehr als 70 % des EU-Haushalts auf die GAP.
Die vorgeschlagenen Änderungen spiegeln die Verschiebung der Prioritäten der Kommission wider: Von der Leyen hat sich dafür entschieden, die Ausgaben in Bereichen wie Landwirtschaft und Kohäsion zugunsten neuer Initiativen wie Verteidigung und Wettbewerbsfähigkeit zu kürzen.
Reaktionen und Proteste
Der Haushaltsplan löste sofortige Gegenreaktionen aus.
Fast alle Abgeordneten des Europäischen Parlaments, die sich im Europäischen Parlament einen hitzigen Wortwechsel mit Kommissar Hansen lieferten, kritisierten den Vorschlag.
„Sie verdoppeln den MFR, aber wir bekommen eine 25%ige Kürzung der GAP. Versuchen Sie nicht, uns das als Erfolgsgeschichte zu verkaufen“, witzelte der Europaabgeordnete Herbert Dorfmann, der aus Hansens und von der Leyens eigener Europäischer Volkspartei (EVP) stammt.
Vor den Gebäuden der EU-Institutionen protestierten die Landwirte symbolisch mit dem Titel „Schwarzer Mittwoch der europäischen Landwirtschaft“.
In einer scharf formulierten Erklärung beschuldigte die Bauernlobby Copa-Cogeca die Kommission, den „gemeinsamen“ Aspekt der GAP durch „verdeckte Haushaltskürzungen“ und „vollständige Renationalisierung“, getarnt als „Verwaltungsvereinfachung“, abzubauen.
Um die Bedenken der europäischen Gesetzgeber zu zerstreuen und weitere Unruhen unter den Landwirten zu vermeiden, führte die Kommission mehrere neue Maßnahmen ein, die zuvor vom Sektor gefordert worden waren.
Ein neuer Mechanismus zur Inflationsanpassung ermöglicht eine Anpassung der Subventionsbeträge, wenn die Inflation unter 1 % fällt oder über 3 % ansteigt, um die Landwirte vor Preisschwankungen zu schützen.
Für Betriebe, die ehrgeizige Umstellungspläne verfolgen, werden Übergangszahlungen von bis zu 200.000 € zur Verfügung stehen, um das Risiko von Innovationen im Sektor zu verringern.
Während die Kommission hofft, dass diese Anpassungen die Unzufriedenheit mildern werden, wird sich die Debatte über die Zukunft der europäischen Landwirtschaft und ihren Platz in den sich entwickelnden Prioritäten der EU in den Gesprächen, die mehrere Monate dauern werden, bevor der langfristige Haushaltsplan offiziell verabschiedet wird, noch intensivieren.