Liebe auf den zweiten Blick: Ein neuer Bildband über die Oberpfalz – Bayern

In seiner Kindheit und Jugend gab es für Olaf Unverzart nur drei Himmelsrichtungen: Nord, Süd, West. Der Osten hingegen endete fünf Kilometer weiter an den Sperranlagen. Die Oberpfalz in den Achtzigerjahren. Zonenrandgebiet, Zollgrenzbezirk, Arsch der Welt.„Gefühlt war es da hinten, wo die Sonne aufging, zu Ende“, erinnert sich der 52-Jährige an die Zeit vor dem Fall des Eisernen Vorhangs an der Grenze zur Tschechoslowakei. Damals, als ihm die Amis beim Warten auf den Schulbus Kaugummis von den Panzern zuwarfen. Sein Vater spielte in einer Tanzband. Wenn er mit dem Lanz-Bulldog auf den Feldern ackerte, sprach er die englischen Liedtexte nach, die er sich in Lautschrift aufs Lenkrad geklebt hatte.

Aus dem Oberpfälzer Bauernbuben Olaf Unverzart ist längst ein international anerkannter und vielfach ausgezeichneter Fotograf und Dozent geworden. Seit den Neunzigerjahren hat er für große Magazine wie Geo, aber auch für das SZ-Magazin gearbeitet, bevor er dann einen Schritt weiter ging und sich fast ausschließlich der künstlerischen Fotografie zuwandte.

Für seine diversen Projekte, die er oft parallel verfolgt, lässt er sich viel Zeit. Ein Jahr lang begleitete er etwa das Leben seiner Großmutter – von ihrem 99. bis zu ihrem 100. Geburtstag.  An seinem 2014 erschienenen Werk über die Alpen arbeitete er zwölf Jahre lang. „Alp“ ist alles andere als ein klassisches Tablebuch geworden, Sonnenuntergänge und Postkartenkitsch sucht man darin vergebens. Unverzart interessiert sich für Landschaften, die den „zweiten Blick“ brauchen, wie er es nennt. Für Gegenden, in denen der Mensch seine Spuren hinterlassen hat – und die sind auf den ersten Blick oft hässlich, gerade in den Alpen mit ihren Straßen, Skiliften und Hotels.

Der Fotokünstler Olaf Unverzart arbeitet oft jahrelang an seinen Projekten. (Foto: Olaf Unverzart)

Obwohl er viel unterwegs ist, hat ihn seine Heimat im Dorf Kritzenast bei Waldmünchen nie losgelassen. Unverzart pendelt zwischen München und der Oberpfalz hin und her. Dort liegt sein Rückzugsort, dort leben seine Eltern, dort ist alles am richtigen Platz. „Die Verwurzelung spielt eine große Rolle“, sagt er über sich. Seine Heimat ist die Bastion, aus der heraus er immer wieder mit der Kamera in die Welt hinauszieht.

Deshalb ist es nur folgerichtig, dass Unverzart der Oberpfalz nun einen eigenen Bildband gewidmet hat, seinen zwölften insgesamt. „Dahinten gehts nicht weiter“, heißt das 160 Seiten umfassende Werk, das im Dreieck zwischen Waldsassen, Regensburg und Lamer Winkel entstanden ist. Eine Gegend, die nicht nur Olaf Unverzart dunkler, rauer und kälter vorkommt als der Rest Bayerns. Vier Jahre lang er hat er daran gearbeitet, von 2020 bis 2024, ein Corona-Werk gewissermaßen. Denn als 2020 die Grenze zu Tschechien dicht war, stellte sich bei Unverzart auf einmal wieder dieses Zonenrandgefühl aus seiner Kindheit ein.

So zog er los, um mit der analogen Großbildkamera und einem Normalobjektiv seine Heimat zu erkunden und wenigstens teilweise das nachzuholen, was er in der Umbruchszeit am Ende des Ost-West-Konflikts versäumt hatte, weil sich ihm die Bedeutung der Zeitenwende erst in der Rückschau voll erschloss.

„Man muss es aushalten“, sagt Olaf Unverzart über seine Heimat und die Fotos, die er von ihr geschossen hat. (Foto: Olaf Unverzart)

Die Erinnerung an die Teilung Europas ist in der Oberpfalz bis heute vielerorts präsent, ob als Schneise in der Landschaft oder in Betonstraßen, auf denen einst der Bundesgrenzschutz patrouillierte. Auch hat die Grenzregion zu Tschechien trotz des wirtschaftlichen Aufschwungs in den vergangenen Jahrzehnten immer noch ihren spröden Charakter behalten.

Seine Aufnahmen, schreibt Unverzart im Vorwort zum Fotobuch, könnten auch aus einer anderen Zeit stammen. Die zurückhaltend bearbeiteten Schwarz-Weiß-Fotos zeigen aber das Heute: Hausfassaden – eine schrecklicher als die andere –, Solaranlagen, Garagenfronten, Biogasanlagen, Holzstapel, Dorfansichten. Dazwischen unspektakuläre Landschaften der Oberpfalz.

All das bietet sich dem Betrachter auf den ersten Blick wie ein Kompendium der Ödnis dar. Verstärkt wird der Eindruck der Verlassenheit dadurch, dass auf den Fotos weder Menschen noch Tiere zu sehen sind. Auch die vielen Gasthäuser stehen einsam und verwaist inmitten der Dörfer. Der Journalist Dieter Wieland schreibt über Unverzarts Buch: „Ich halte es nicht lang aus. Dass Heimat so furchtbar real sein kann. Ausweglos. So gut gemeint. Und so daneben.“