Die Vereinigten Staaten und Saudi-Arabien werden ein vorläufiges Abkommen über die Zusammenarbeit bei den Bestrebungen des Königreichs zur Entwicklung einer zivilen Atomindustrie unterzeichnen, sagte US-Energieminister Chris Wright am Sonntag vor Reportern in der saudischen Hauptstadt Riad.
Wright, der sich zuvor am Sonntag mit dem saudischen Energieminister Prinz Abdulaziz bin Salman getroffen hatte, sagte, Riad und Washington seien auf einem „guten Weg“ zu einer Vereinbarung über die Zusammenarbeit bei der Entwicklung eines saudischen zivilen Atomprogramms.
Wright, der das Königreich zum ersten Mal in seiner Funktion als Minister im Rahmen einer Reise durch die energieproduzierenden Golfstaaten besuchte, sagte, dass weitere Details über ein Memorandum zur Zusammenarbeit zwischen Riad und Washington im Energiebereich noch in diesem Jahr bekannt gegeben würden.
„Für eine US-Partnerschaft und ein Engagement im Nuklearbereich hier wird es definitiv ein 123er Abkommen geben… es gibt viele Möglichkeiten, ein Abkommen zu strukturieren, das sowohl die saudischen als auch die amerikanischen Ziele erreicht“, sagte er.
Ein sogenanntes 123-Abkommen mit Riad bezieht sich auf Abschnitt 123 des US-Atomenergiegesetzes von 1954 und ist erforderlich, damit die US-Regierung und amerikanische Unternehmen mit Einrichtungen im Königreich zusammenarbeiten können, um eine zivile Atomindustrie zu entwickeln.
Die saudischen Behörden haben den Anforderungen des Gesetzes nicht zugestimmt, so Wright. Es legt neun Nichtverbreitungskriterien fest, die ein Staat erfüllen muss, um zu verhindern, dass er die Technologie zur Entwicklung von Atomwaffen oder zur Weitergabe von sensiblem Material an andere verwendet.
Fortschritte bei den Gesprächen waren zuvor schwierig gewesen, weil Saudi-Arabien kein Abkommen unterzeichnen wollte, das die Möglichkeit der Anreicherung von Uran oder der Wiederaufbereitung abgebrannter Brennelemente – beides potenzielle Wege zu einer Bombe – ausschließen würde.
Der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman sagt seit langem, dass Saudi-Arabien nachziehen würde, wenn der Iran eine Atomwaffe entwickeln würde. Diese Haltung hat bei Befürwortern der Rüstungskontrolle und einigen US-Gesetzgebern tiefe Besorgnis über ein mögliches ziviles Atomabkommen zwischen den USA und Saudi-Arabien ausgelöst.
Wright erwähnte keine umfassendere Vereinbarung mit dem Königreich, die die vorherige Regierung von US-Präsident Joe Biden angestrebt hatte und die ein ziviles Atomabkommen und Sicherheitsgarantien beinhaltete, in der Hoffnung, dass dies zu einer Normalisierung der Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und Israel führen würde.
Saudi-Arabien, der größte Ölexporteur der Welt, will im Rahmen des Reformplans Vision 2030 des Kronprinzen in erheblichem Umfang erneuerbare Energien erzeugen und Emissionen reduzieren. Zumindest ein Teil davon soll aus der Kernenergie stammen. (Bericht von Pesha Magid; Text von Andrew Mills, Bearbeitung von David Goodman und David Evans)