Die Vereinigten Staaten haben am Donnerstag die Sanktionsmaßnahmen gegen mehrere Verbündete der herrschenden Generäle Myanmars aufgehoben – zwei Wochen nachdem der Chef der Militärjunta Präsident Donald Trump gelobt und in einem Brief als Reaktion auf eine Zollwarnung um eine Lockerung der Sanktionen gebeten hatte.
Human Rights Watch bezeichnete diesen Schritt als ,,äußerst besorgniserregend“ und erklärte, dies deute auf einen grundlegenden Kurswechsel der US-Politik gegenüber Myanmars Militär hin. Dieses hatte 2021 eine demokratisch gewählte Regierung gestürzt und wird mit Verbrechen gegen die Menschlichkeit sowie Völkermord in Verbindung gebracht.
In einer Mitteilung des US-Finanzministeriums hieß es, dass KT Services & Logistics und dessen Gründer Jonathan Myo Kyaw Thaung, die MCM Group und deren Besitzer Aung Hlaing Oo, Suntac Technologies und dessen Eigentümer Sit Taing Aung sowie eine weitere Person, Tin Latt Min, von der US-Sanktionsliste gestrichen werden.
KT Services & Logistics und Jonathan Myo Kyaw Thaung waren im Januar 2022 unter der Biden-Regierung auf die Sanktionsliste gesetzt worden – ein Schritt, der mit dem ersten Jahrestag der Machtübernahme des Militärs in Myanmar zusammenfiel, die das Land ins Chaos stürzte.
Sit Taing Aung und Aung Hlaing Oo wurden im selben Jahr wegen ihrer Aktivitäten im Verteidigungssektor Myanmars auf die Sanktionsliste gesetzt. Tin Latt Min, der als ein weiterer enger Vertrauter der Militärherrscher gilt, wurde 2024 zum dritten Jahrestag des Putsches gelistet.
Das Finanzministerium machte keine Angaben zu den Gründen für die Entscheidung, und das Weiße Haus reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme.
Am 11. Juli hatte Myanmars herrschender General Min Aung Hlaing Trump in einem Brief um eine Senkung des 40-Prozent-Zollsatzes auf Exporte seines Landes in die USA gebeten und erklärt, er sei bereit, bei Bedarf ein Verhandlungsteam nach Washington zu entsenden.
,,Der Oberbefehlshaber würdigte die starke Führung des Präsidenten, sein Land mit dem Geist eines wahren Patrioten zu nationalem Wohlstand zu führen“, berichteten staatliche Medien damals.
In seiner Antwort auf ein Schreiben Trumps, das Myanmar über die ab dem 1. August geltenden Zölle informierte, schlug Min Aung Hlaing einen reduzierten Satz von 10 bis 20 Prozent vor, während Myanmar seinen Zoll auf US-Importe auf null bis zehn Prozent senken wolle.
Min Aung Hlaing bat Trump zudem, ,,die Aufhebung und Lockerung der gegen Myanmar verhängten Wirtschaftssanktionen zu überdenken, da sie den gemeinsamen Interessen und dem Wohlstand beider Länder und ihrer Völker im Wege stehen“.
Myanmar zählt zu den weltweit wichtigsten Quellen begehrter Seltenerdmineralien, die in Hightech-Verteidigungs- und Konsumgütern eingesetzt werden. Die Sicherung dieser Rohstoffe ist für die Trump-Regierung ein zentrales Ziel im strategischen Wettbewerb mit China, das für 90 Prozent der globalen Verarbeitungskapazitäten verantwortlich ist.
Die meisten Seltenerdminen Myanmars befinden sich in Gebieten, die von der Kachin Independence Army (KIA) kontrolliert werden, einer ethnischen Gruppe, die gegen die Junta kämpft; die Rohstoffe werden in China weiterverarbeitet.
John Sifton, Asien-Direktor bei Human Rights Watch, bezeichnete den Schritt der USA als ,,schockierend“ und die Beweggründe als unklar.
,,Diese Maßnahme deutet auf einen grundlegenden Kurswechsel der US-Politik hin, die bislang auf Strafmaßnahmen gegen das Militärregime in Myanmar setzte – jenes Regime, das vor nur vier Jahren einen Putsch gegen eine demokratisch gewählte Regierung durchführte und mit Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Völkermord in Verbindung gebracht wird“, erklärte er in einer E-Mail.
,,Die Entscheidung wird bei den Opfern des Militärs in Myanmar und bei allen, die für eine Rückkehr zur Demokratie kämpfen und sich dafür einsetzen, große Besorgnis auslösen“, so Sifton weiter.