Das gibt es nur in Esslingen: Mit dem Kandelmarsch verabschieden sich die Absolventen von der Hochschule Esslingen. Foto: Roberto Bulgrin
Das Zeugnis zuschicken und das war’s? Nicht in Esslingen. Auch 2025 wurden Studierende stilvoll von der Hochschule verabschiedet mit dem Kandelmarsch.
Der Kandelmarsch zieht an. Der Kandelmarsch macht Mode. Dabei steht der Dresscode bei der Verabschiedungszeremonie der Absolventen der Esslinger Hochschule eigentlich seit mehr als 100 Jahren fest: schwarzer Frack, schwarze Hose, schwarzer Hut. Doch bei diesem traditionellen Look gab es beim Kandelmarsch 2025 am Freitagnachmittag feine, manchmal sogar sehr auffallende Nuancen.
Denn der Kandelmarsch erfindet sich trotz aller Verpflichtung gegenüber der Tradition selbst immer wieder neu. Absolventinnen und Absolventen kreieren sogar Trends. Eine Fliege aus hellbraunem Holz fiel beim diesjährigen Treffen vor dem Abmarsch am Hochschulcampus in der Stadtmitte auf. Ist ein solches Kleidungsstück nicht unbequem? Der Träger verweist auf das Gummiband, an dem die Fliege befestigt ist: „Ist elastisch und angenehm“, sagt er. Seinen Namen möchte er nicht nennen, nur seinen Spitznamen verrät er. Der aber ist originell: „Spin“. Das komme von „Spinning around“, meint der 26-Jährige. Beim Bowlen habe er es einst geschafft, seine Kugel auf den Boden zu legen, den Finger im Loch zu lassen und zehn Mal um sie herumzurennen. Fliegen aus Holz, meint Spin noch, seien im Kommen.
So läuft man beim Kandelmarsch: Ein Fuß auf dem Gehweg und ein Fuß auf der Straße machen diese besondere Art der Fortbewegung aus. Foto: Roberto Bulgrin
Ob das schwarze Kandelmarsch-Outfit dagegen ein Auslaufmodell ist – wer weiß. Mitten in der Menge der schwarz Gewandeten leuchtet ein Frack in schickem Marineblau stechend heraus. Florian Fink wollte damit seiner Studentenverbindung Reverenz erweisen. Ein helles Blau, Lila und Gold sind die Farben der akademischen Verbindung Motor, der er angehört. Andere Kommilitonen wollten einen Frack in Lila oder Gold tragen, doch sie hätten es sich anders überlegt. Nur Fink steht zum schmucken Blau.
Streifen gab es beim Esslinger Kandelmarsch 2025 auch
Für das klassische Schwarz hat sich dagegen Nuro Savelsberg entschieden. Aber ein Schwarz mit Streifen drin. In einer rasanten 30-Minuten-Umkleide-Aktion unmittelbar vor dem Kandelmarsch habe er aus einer Laune heraus das Jackett eines Mitbewohners zur Probe angezogen. Das Design habe er schick gefunden – und also anbehalten. „Streifen sind das Ding der kommenden Jahre“, meint auch Felix Packe, der Mitbewohner, der ihm das Sakko ausgeliehen hat.
Auf solche modischen Nuancen hat Tobias Krempels komplett verzichtet. Er trägt das klassische Kandelmarsch-Outfit. Fliege und Hut habe er gekauft. Der schwarze Anzug war sowieso zu Hause. Ob das nicht ungewöhnlich ist in Zeiten eines eher legeren Kleidergeschmacks? Er sei Musiker, sagt Krempels, spiele in seiner Freizeit in klassischen Ensembles und da gehöre ein schwarzer Anzug eben zum Kleider-Repertoire.
Eigens einen Frack wollte er sich aber nicht kaufen. Den trägt dagegen Luca Amann. Und ein weißes Hemd mit Klappkragen. Etwas zu warm für den Sommer, meint er. Aber Tradition ist eben Tradition.
Die Leitern erinnern an die Ursprünge des Kandelmarsches vor 103 Jahren. Foto: Roberto Bulgrin
Zur Kandelmarsch-Tradition gehört auch ein Schnappschuss. Leinwand und Equipment der Fotografen sind am Campus Stadtmitte aufgebaut. Aber kurz vor dem Abmarsch fehlt es an Models. Das sei jedes Jahr so, weiß Jasmin Papst vom Fototeam aus Erfahrung. Zuerst traue sich keiner. Meist suche sie sich aus der Masse an Menschen Leute mit einer Leiter heraus und frage sie, ob sie sich nicht ablichten lassen wollen. Denn mit der Leiter, sagt sie, könne man witzige Fotomotive kreieren. In den Vorjahren hätten auch schon ein paar Starke die Leiter gehalten, während ein anderer hinaufgekraxelt sei.
Anfangsschüchternheit bei Schnappschüssen vom Kandelmarsch
Das gibt Superschnappschüsse. Die Leitern erinnern an die Anfänge des Kandelmarsches. Studierende waren nach einer feucht-fröhlichen Abschlussfeier in Richtung Esslinger Innenstadt unterwegs gewesen und hatten irgendwo eine Leiter aufgetrieben. Mit der gingen sie zunächst auf der Straße, bis ein Schutzmann sie anherrschte, sie sollten gefällst auf das Trottoir ausweichen. Als sie auf dem Gehweg weiter gingen, kam ein anderer Büttel, der sie wieder auf die Straße schickte. Also gingen sie mit einem Fuß auf der Straße und einem auf dem Gehweg weiter – eine Fortbewegungsart, die der Kandelmarsch alle Jahre wieder persifliert.
Eberhard Bubeck kennt das noch von früher. 1967 hat er seinen Abschluss an der Hochschule Esslingen in Maschinenbau gemacht. Damals hätten er und seine Kommilitonen eine Konfettikanone gebastelt, die sie beim Kandelmarsch dabei hatten. „Da haben wir uns von Karnevalsumzügen in Köln und Mainz inspirieren lassen“, sagt er. Heute komme er zum Kandelmarsch, um „die jungen Leute zu unterstützen“. Denn, so Mario Zeh vom mitorganisierenden Verein Kandelmarsch, diese Tradition sei ein Alleinstellungsmerkmal von Esslingen. Diese Art des Studienabschlusses gebe es nur hier.
Modische Trends sogar beim Rektor der Hochschule
Auch Rektor Christof Wolfmaier hat sich in diesem Jahr modisch leicht verändert: Er trägt nun einen Sechs- oder Sieben-Tage-Bart. Wegen einer kleinen Wunde am Kinn habe er sich ein paar Tage nicht rasieren können, sagt er. Sein Umfeld habe positiv reagiert – also habe er die Gesichtshaare beibehalten. Einen Bart aber hat der Kandelmarsch trotz über 100-jähriger Tradition nicht. Er erfindet sich stets selbst neu – auch modisch.
Die Esslinger Art der Studentenbewegung
Tradition
Mit dem Kandelmarsch verabschieden sich Studierende seit 103 Jahren von der Hochschule Esslingen. In diesem Jahr waren Absolventen des Winter- und des Sommersemesters 2024/2025 mit dabei. Auch Jubilare der Jahrgänge 1975 und 2000 waren zum Mitmachen eingeladen, auch um sich an ihren Abschluss zu erinnern.
Umzug
Meist am letzten Freitag im Juli treffen sich die Teilnehmenden des Kandelmarsches am Hochschulcampus in der Stadtmitte. Dann ziehen sie angeführt von der Rektorenkutsche und verschiedenen anderen Fahrzeugen mit Musikbegleitung durch die Altstadt Esslingens und dann wieder zurück zum Campus.
Organisatoren Auf die Beine gestellt wird der Kandelmarsch jedes Jahr von den Esslinger Studentenverbindungen und dem Verein Kandelmarsch, der im Dezember 2017 gegründet wurde. Mehr Informationen zum Kandelmarsch und seiner Tradition gibt es unter www.kandelmarsch.org.