Das Versprechen der Europäischen Union, jährlich Energie im Wert von 250 Milliarden US-Dollar aus den Vereinigten Staaten zu beziehen, gilt als unrealistisch. Dafür müssten fast sämtliche US-Energieexporte auf Europa umgelenkt werden, während die EU nur begrenzten Einfluss auf die Energieimporte ihrer Unternehmen hat.

Am Sonntag schlossen die USA und die EU ein Rahmenhandelsabkommen, das 15% US-Zölle auf die meisten EU-Waren vorsieht. Teil des Deals ist das Versprechen der EU, in den kommenden drei Jahren jährlich 250 Milliarden Dollar für US-Energieimporte – darunter Öl, verflüssigtes Erdgas (LNG) und Nukleartechnologie – auszugeben.

Laut Daten der US-Energiebehörde (Energy Information Administration) beliefen sich die gesamten US-Energieexporte weltweit im Jahr 2024 auf 318 Milliarden Dollar. Davon importierte die EU 2024 zusammen 76 Milliarden Dollar an US-Öl, LNG und festen Brennstoffen wie Kohle, wie Berechnungen von Reuters auf Basis von Eurostat-Daten zeigen.

Eine Verdreifachung dieser Importe sei unrealistisch, sagen Analysten.

Arturo Regalado, leitender LNG-Analyst bei Kpler, erklärte, das im Abkommen vorgesehene Handelsvolumen übersteige die Marktrealität.

„Die US-Ölströme müssten vollständig in Richtung EU umgelenkt werden, um das Ziel zu erreichen, oder der Wert der LNG-Importe aus den USA müsste sich versechsfachen“, so Regalado.

Es gibt starke Konkurrenz um US-Energieexporte, da auch andere Länder diese benötigen und sich in Handelsabkommen zu erhöhten Käufen verpflichtet haben. Japan etwa hat laut Weißem Haus im Rahmen seines US-Handelsabkommens vergangene Woche eine „deutliche Ausweitung der US-Energieimporte“ zugesagt. Auch Südkorea zeigt Interesse an Investitionen und Käufen von Brennstoff aus einem LNG-Projekt in Alaska im Zuge eines angestrebten Handelsabkommens.

Der Wettbewerb um US-Energie könnte die US-Öl- und Gaspreise in die Höhe treiben und US-Produzenten dazu bewegen, Exporte gegenüber der inländischen Versorgung zu bevorzugen. Das würde die Kosten für Kraftstoff und Strom verteuern – ein politisches und wirtschaftliches Problem für die Führungen in den USA und der EU.

Keine Seite hat bislang konkretisiert, was genau im Energieabkommen enthalten ist – etwa ob auch Energiedienstleistungen oder Komponenten für Stromnetze und Kraftwerke umfasst sind.

Die EU schätzt, dass die Ausbaupläne der Mitgliedstaaten für die Kernenergie bis 2050 Investitionen in Höhe von mehreren Hundert Milliarden Euro erfordern. Die Importe im Zusammenhang mit Kernreaktoren beliefen sich 2024 jedoch nur auf 53,3 Milliarden Euro, wie Handelsdaten zeigen.

Das Energieversprechen spiegele laut einem ranghohen EU-Beamten die Analyse der EU wider, wie viel US-Energie sie aufnehmen könnte. Dies hänge jedoch von Investitionen in die US-Öl- und LNG-Infrastruktur, europäische Importanlagen und Transportkapazitäten ab.

„Diese Zahlen sind nicht aus der Luft gegriffen. Ja, sie erfordern Investitionen“, sagte der namentlich nicht genannte Beamte. „Ja, sie variieren je nach Energiequelle. Aber es sind erreichbare Zahlen.“

Es gebe jedoch keine öffentliche Lieferverpflichtung, fügte der Beamte hinzu, da die EU die Energie nicht selbst kaufe – dies würden die Unternehmen tun.

Den Großteil des europäischen Ölbedarfs importieren private Unternehmen, Gas wird von einer Mischung aus privaten und staatlichen Unternehmen bezogen. Die EU-Kommission kann die Nachfrage nach LNG bündeln, um bessere Konditionen auszuhandeln, aber sie kann Unternehmen nicht zum Kauf verpflichten. Das ist eine kommerzielle Entscheidung.

„Es ist einfach unrealistisch“, erklärten die ICIS-Analysten Andreas Schröder und Ajay Parmar in schriftlichen Kommentaren gegenüber Reuters. „Entweder zahlt Europa einen extrem hohen, nicht marktgerechten Preis für US-LNG, oder es nimmt mehr LNG-Mengen ab, als es verkraften kann.“

US-PRODUKTION

Die Vereinigten Staaten sind bereits der wichtigste LNG- und Öllieferant der EU und deckten 2024 laut EU-Daten 44% des LNG-Bedarfs und 15,4% des Ölbedarfs der Union.

Um die Zielvorgaben zu erreichen, wäre ein Ausbau der US-LNG-Produktion weit über die derzeit bis 2030 geplanten Kapazitäten hinaus erforderlich, so Jacob Mandel, Forschungsleiter bei Aurora Energy Research.

„Man kann Kapazitäten ausbauen“, sagte Mandel. „Aber wenn es um das Ausmaß geht, das notwendig wäre, um diese Zielmarke von 250 Milliarden Dollar zu erreichen, ist das nicht wirklich machbar.“

Europa könnte jährlich etwa 50 Milliarden Dollar mehr an US-LNG abnehmen, wenn das Angebot steigt, so Mandel.

ERSATZ FÜR RUSSLAND

Die EU hat erklärt, sie könne mehr US-Energie importieren, während sie ihren Plan vorantreibt, bis 2028 auf russische Öl- und Gasimporte zu verzichten.

Im vergangenen Jahr importierte die EU rund 94 Millionen Barrel russisches Öl – 3% der Rohöleinfuhren des Blocks – und 52 Milliarden Kubikmeter (bcm) russisches LNG und Gas, wie EU-Daten zeigen. Zum Vergleich: Die EU importierte im selben Zeitraum 45 bcm US-LNG.

Höhere Brennstoffkäufe würden jedoch den Prognosen eines sinkenden Energiebedarfs in der EU widersprechen, da sie auf erneuerbare Energien umstellt, sagen Analysten.

„Es gibt keinen großen Bedarf für die EU, mehr Öl aus den USA zu importieren. Tatsächlich hat der Ölbedarf der EU bereits vor einigen Jahren seinen Höhepunkt erreicht“, so Schröder und Parmar.

($1 = 0,8571 Euro)