Die Vereinigten Staaten und China haben am Montag ihren Zoll-Waffenstillstand um weitere 90 Tage verlängert und damit einen Anstieg der gegenseitigen Strafzölle verhindert. US-Einzelhändler können somit ihre Lagerbestände vor der wichtigen Weihnachtssaison aufstocken, ohne mit dreistelligen Zollsätzen rechnen zu müssen.

US-Präsident Donald Trump verkündete auf seiner Plattform Truth Social, dass er eine präsidiale Anordnung unterzeichnet habe, die höhere Zölle bis zum 10. November um 12:01 Uhr EST (05:01 Uhr GMT) aussetzt. Alle weiteren Bestandteile des Waffenstillstands bleiben bestehen.

Das chinesische Handelsministerium veröffentlichte am frühen Dienstag eine gleichlautende Ankündigung: Auch Peking setzt zusätzliche Zölle für 90 Tage aus und verschiebt die Aufnahme US-amerikanischer Unternehmen, die im April auf die Listen für Handels- und Investitionsbeschränkungen gesetzt wurden.

,,Die Vereinigten Staaten führen weiterhin Gespräche mit der Volksrepublik China, um das fehlende Gegenseitigkeitsprinzip in unseren Handelsbeziehungen und die daraus resultierenden nationalen und wirtschaftlichen Sicherheitsbedenken anzugehen“, heißt es in Trumps Anordnung. ,,Im Rahmen dieser Gespräche ergreift die Volksrepublik China weiterhin bedeutende Schritte, um nicht-reziproke Handelsabkommen zu beheben und die Bedenken der Vereinigten Staaten in Bezug auf wirtschaftliche und nationale Sicherheit auszuräumen.“

Der Zoll-Waffenstillstand zwischen Peking und Washington wäre planmäßig am Dienstag um 12:01 Uhr EDT (04:01 Uhr GMT) ausgelaufen. Die Verlängerung bis Anfang November verschafft beiden Seiten wertvolle Zeit für den saisonalen Importanstieg im Herbst, insbesondere für Elektronik, Bekleidung und Spielzeug zu niedrigeren Zollsätzen.

Die neue Anordnung verhindert, dass US-Zölle auf chinesische Waren auf bis zu 145 % steigen, während chinesische Zölle auf US-Waren bei 125 % gelegen hätten – ein Niveau, das einem faktischen Handelsstopp zwischen den beiden Wirtschaftsmächten gleichgekommen wäre. Vorläufig bleiben die US-Zölle auf chinesische Importe bei 30 % und die chinesischen Zölle auf US-Importe bei 10 %.

,,Wir werden sehen, was passiert“, sagte Trump auf einer Pressekonferenz am Montag und hob sein gutes Verhältnis zum chinesischen Präsidenten Xi Jinping hervor.

China erklärte, die Verlängerung sei ,,eine Maßnahme zur weiteren Umsetzung des wichtigen Konsenses, den die beiden Staatsoberhäupter während ihres Telefonats am 5. Juni erzielt haben“ und solle der globalen Wirtschaft Stabilität verleihen.

Trump sagte letzte Woche gegenüber CNBC, dass die USA und China einer Handelsvereinbarung sehr nahe seien und er Xi noch vor Jahresende treffen werde, sofern eine Einigung erzielt werde.

,,Es sind positive Nachrichten“, kommentierte Wendy Cutler, ehemalige leitende US-Handelsbeamtin und heute Vizepräsidentin des Asia Society Policy Institute. ,,Zusammen mit den deeskalierenden Schritten, die beide Seiten in den letzten Wochen unternommen haben, zeigt dies, dass beide Parteien versuchen, eine Grundlage für ein Treffen zwischen Xi und Trump im Herbst zu schaffen.“

Fortgesetzte Handels-,,Entspannung“

Bereits im Mai hatten beide Seiten nach Gesprächen in Genf, Schweiz, einen Waffenstillstand verkündet und sich auf eine 90-tägige Frist für weitere Verhandlungen geeinigt. Ende Juli trafen sie sich erneut in Stockholm, Schweden, woraufhin die US-Unterhändler mit der Empfehlung nach Washington zurückkehrten, die Frist zu verlängern.

Finanzminister Scott Bessent hatte wiederholt betont, dass die dreistelligen Strafzölle, die beide Seiten im Frühjahr verhängt hatten, untragbar seien und faktisch ein Handelsverbot zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt geschaffen hätten.

,,Es wäre keine Trump-typische Verhandlung, wenn sie nicht bis zur letzten Minute ginge“, sagte Kelly Ann Shaw, ehemalige leitende Handelsbeauftragte im Weißen Haus während Trumps erster Amtszeit und heute bei der Kanzlei Akin Gump Strauss Hauer & Feld.

Sie vermutet, dass Trump China vor der Verlängerung zu weiteren Zugeständnissen gedrängt habe. Am Sonntag forderte Trump China auf, seine Sojabohnenkäufe zu vervierfachen, obwohl Analysten die Umsetzbarkeit eines solchen Deals infrage stellten. Am Montag wiederholte Trump diese Forderung nicht.

,,Der Hauptgrund für die 90-tägige Pause war es, den Boden für umfassendere Verhandlungen zu bereiten, und am Wochenende wurde viel über Themen wie Sojabohnen, Exportkontrollen und Überkapazitäten diskutiert“, so Shaw.

Ryan Majerus, ehemaliger US-Handelsbeamter und heute bei der Kanzlei King & Spalding, sagte, die Nachricht verschaffe beiden Seiten mehr Zeit, um langjährige Handelsprobleme zu lösen.

,,Dies wird zweifellos die Anspannung auf beiden Seiten senken, während die Gespräche weitergehen und die USA und China auf eine Rahmenvereinbarung im Herbst hinarbeiten“, sagte er.

Die Importe aus China hatten zu Jahresbeginn angezogen, um Trumps Zöllen zuvorzukommen, fielen jedoch im Juni laut Daten des Handelsministeriums stark ab. Das US-Handelsdefizit mit China sank im Juni um rund ein Drittel auf 9,5 Milliarden US-Dollar und erreichte damit den niedrigsten Stand seit Februar 2004. Über fünf aufeinanderfolgende Monate verringerte sich das US-Handelsdefizit mit China um 22,2 Milliarden US-Dollar – ein Rückgang um 70 % im Vergleich zum Vorjahr.

Washington setzt Peking zudem unter Druck, den Kauf von russischem Öl einzustellen, um Moskau im Ukraine-Krieg zu schwächen. Trump drohte mit sekundären Zöllen gegen China.