Terence Stamp wurde in der Blütezeit des britischen Kinos zu einer faszinierenden Figur und ergatterte große Rollen in frühen Filmen wie „Billy Budd“ und „Der Sammler“ von Peter Ustinov und William Wyler. Seine Karriere in den 60er Jahren verlief durchwachsen. Er verlor die Rolle des James Bond an der Seite von Sean Connery und wurde durch David Hemmings in Michelangelo Antonionis „Blow-Up“ ersetzt. Er spielte jedoch neben Monica Vitti in Joseph Loseys „Modesty Blaise“, trat in Ken Loachs schockierendem Debüt „Poor Cow“ auf und spielte mit seiner Ex-Freundin Julie Christie in der Verfilmung von Thomas Hardys „Am grünen Rand der Welt“.

Terence Stamp, eine der bekanntesten Figuren des britischen Kinos der 60er Jahre, der Ende der 70er Jahre als Schauspieler in Filmen wie „Superman: The Movie“, „Priscilla – Die Abenteuer von …“, „Königin der Wüste“ und „The Limey“ ein Comeback feierte, ist im Alter von 87 Jahren gestorben.

Seine Familie gab in einer Erklärung bekannt, dass er am Sonntagmorgen gestorben sei. 

„Er hat ein außergewöhnliches Erbe hinterlassen, sowohl als Schauspieler als auch als Autor, das die Menschen noch viele Jahre lang inspirieren wird“, heißt es in der Erklärung. „In dieser traurigen Zeit bitten wir um Ihre Privatsphäre.“

Regisseur Stephen Frears, der 1984 mit Stamp an dem Film „The Hit“ arbeitete, sagte: „Er war ein wunderbarer Mann und ein großartiger Schauspieler. Es war eine Ehre, ihn im Film zu haben.“

Stamp wurde in der Blütezeit des britischen Kinos zu einer faszinierenden Figur und ergatterte Hauptrollen in frühen Filmen wie „Billy Budd“ und „Der Sammler“ von Peter Ustinov und William Wyler.

Seine Beziehung mit dem Model Jean Shrimpton Mitte der 60er Jahre machte das Paar zu einem der führenden Gesichter der Ära. Stamp wurde zu einem der meistfotografierten Menschen seiner Zeit und Teil einer neuen Generation von Schauspielern und Musikern aus der Arbeiterklasse, die Großbritannien an die Spitze der Unterhaltungsindustrie brachten.

Er wurde in Stepney im Osten Londons geboren, wuchs als Sohn eines Arbeiters in Plaistow auf und erhielt ein Stipendium für die Schauspielschule. Sein Bruder Chris wurde ebenfalls bekannt und managte die Musikgruppen The Who und den berühmten Jimi Hendrix.

Während einer Theatertournee lernte Stamp den aufstrebenden Schauspieler Michael Caine kennen und teilte sich später eine Wohnung mit ihm. Er nannte ihn später seinen „Guru“.

Seine erste große Filmrolle hatte er in Billy Budd (1962), für die er eine Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller erhielt. Dies ebnete ihm den Weg nach Hollywood, wo er die Hauptrolle in Wylers Romanverfilmung Der Sammler (1965) übernahm.

Seine Karriere in den 60er Jahren war eine Achterbahnfahrt. Er verlor die Rolle des James Bond an der Seite von Sean Connery und wurde durch David Hemmings in Michelangelo Antonionis „Blow-Up“ ersetzt. Er spielte jedoch neben Monica Vitti in Joseph Loseys „Modesty Blaise“, trat in Ken Loachs schockierendem Debüt „Poor Cow“ auf und spielte mit seiner Ex-Freundin Julie Christie in der Verfilmung von Thomas Hardys „Am grünen Rand der Welt“.

1968 trat Stamp in zwei Filmen italienischer Regisseure auf. Federico Fellini besetzte ihn in „Die Geister der Toten“, während Pier Paolo Pasolini ihm die Hauptrolle in dem allegorischen Meisterwerk „Theorem“ gab. Stamp erinnerte sich: „Pasolini sagte zu mir: ‚Ein Fremder kommt, schläft mit allen und geht wieder. Das ist deine Rolle.‘ Ich sagte: ‚Das kann ich!‘“

In den späten 60er Jahren nahm sein Bekanntheitsgrad deutlich ab und seine Engagements nahmen ab. 

„Es war mir ein Rätsel. Ich war auf dem Höhepunkt meiner Karriere. Als die 60er zu Ende gingen, habe ich einfach mit ihnen abgeschlossen“, sagte er. „Ich erinnere mich, wie mein Agent zu mir sagte: ‚Jeder sucht nach einem neuen Terence Stamp.‘ … Ich konnte es nicht glauben.“

Er ging nach Indien und blieb dort, bis ihm die Rolle des General Zod angeboten wurde, des Antagonisten in „Superman: The Movie“ und „Superman II“, die direkt hintereinander gedreht wurden.

Anschließend gab er zu, dass er gelernt habe, sich nicht mehr als Hauptdarsteller zu sehen.

„Ich hatte mich innerlich verändert. Ich sah mich nicht mehr als Hauptdarsteller. Diese Verwandlung ermöglichte es mir, die Rolle des Bösewichts zu akzeptieren, ohne mich zu schämen oder deprimiert zu fühlen. Ich beschloss, ein Charakterdarsteller zu sein.“

In den 80er Jahren kehrte er mit „The Hit“ an der Seite von John Hurt und Tim Roth zum britischen Kino zurück und spielte kurz den Teufel in Neil Jordans Horrorfilm „The Company of Wolves“. Später sicherte er sich mit gewagteren Projekten Rollen in Hollywood. 1994 wurde er für seine Darstellung der transsexuellen Kabarettistin Bernadette Bassenger in „Priscilla – Königin der Wüste“ gelobt und für einen BAFTA und einen Golden Globe nominiert. Anschließend übernahm er die Hauptrolle in Steven Soderberghs „The Limey“.

In den folgenden Jahrzehnten rückte er aufgrund des großen Interesses an seinen frühen Werken wieder ins Rampenlicht, mit Rollen in „Star Wars: Episode I – Die dunkle Bedrohung“, „Wanted“ und „Der Plan“ sowie neben Vanessa Redgrave in dem britischen Film „Song for Marion“. Zuletzt war er in Tim Burtons „Big Eyes“ und „Die Insel der besonderen Kinder“ zu sehen, während seine letzte Filmrolle in Edgar Wrights „Last Night in Soho“ zu sehen war.

Obwohl er mehrere prominente Beziehungen unterhielt, unter anderem mit Christie und Shrimpton, war Stamp nur einmal verheiratet, nämlich im Jahr 2002 mit Elizabeth O’Rourke. Die Ehe ließ sich 2008 scheiden.