Mein Umzug nach Frankreich brachte einige Herausforderungen mit sich.
Courtesy of Rachel Hosie
Nachdem ich nach Südfrankreich gezogen war, erlebte ich einen Kulturschock nach dem anderen.
Ich habe mit Sprachbarrieren zu kämpfen und bin über manch lokale Gepflogenheit verwundert.
Obwohl Herausforderungen bestehen, genieße ich die Schönheit der Provence und die Gastfreundschaft der Menschen.
Als sich meinem Mann die Möglichkeit bot, beruflich nach Südfrankreich zu ziehen, haben wir nicht gezögert. Die Provence und die Côte d’Azur sind wunderschön, wir sprechen Französisch, und es ist nicht weit von unserer Heimat, dem Vereinigten Königreich, entfernt. Wir haben schon oft Urlaub in Frankreich gemacht, wie anders könnte es also sein, dort zu leben?
Schon kurz nach dem Umzug wurde mir klar, dass es tatsächlich ganz anders ist.
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Wir sind jetzt seit zwei Monaten hier, und der Kulturschock hat mich sehr überrascht. Ich dachte zum Beispiel, ich spreche gut Französisch, aber ich wurde schnell eines Besseren belehrt, als ich versuchte, meinen Wi-Fi-Vertrag am Telefon mit einer schnell sprechenden Französin zu kündigen, weil wir den falschen Vertrag abgeschlossen hatten.
Mir ist klar, dass wir noch mindestens ein paar Monate benötigen werden, um uns einzuleben.
Sprachbarrieren haben zu kostspieligen Fehlern geführt
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Veränderungen sind für mich nichts Neues. Ich habe ein Jahr lang in Deutschland und Belgien gelebt und den Rest meines Lebens im Vereinigten Königreich in Leicestershire, Bristol, London, Devon und schließlich Hampshire verbracht. Südfrankreich war jedoch eine ganz andere Erfahrung.
Es gab viele Zwischenfälle wie das Wi-Fi-Durcheinander, bei dem wir uns nicht ganz sicher waren, was wir vereinbart hatten, aber einfach das Beste hoffen mussten. Und manchmal war das sehr kostspielig.
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Da war etwa der Parkplatz, bei dem sich herausstellte, dass der Tagestarif die Nacht nicht einschloss, sodass wir 120 Euro statt der erwarteten 40 Euro zahlen mussten.
Und dann war da noch der Marktstand, an dem wir widerwillig 34 Euro für einen (köstlichen, um ehrlich zu sein) Paprika-Dip und Cashewnüsse bezahlten, weil die Preise nach Gewicht berechnet wurden.
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Letzten Endes ist das alles eine Lernkurve, das wissen wir für das nächste Mal. Und zumindest haben wir ein paar lustige Anekdoten daraus gelernt, auch wenn diese Kosten zu dem Zeitpunkt schmerzhaft waren.
Die kleinen Dinge summieren sich
Kleine Dinge wie die Art und Weise, wie man für Gemüse bezahlt (was anscheinend von Supermarkt zu Supermarkt unterschiedlich ist), mögen nicht als große Probleme erscheinen, aber wenn viele kleine Dinge unterschiedlich sind, kann das mental einen Tribut fordern.
Wo scannen wir das Busticket ein? Müssen wir dieses Gemüse wiegen, bevor wir zur Kasse gehen? Okay, dieses müssen wir wiegen, jenes nicht. Welche Art von Nektarine ist das? Oh, wir benötigen die Quittung, um diesen Laden zu verlassen.
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Auch die Umgangsformen im Straßenverkehr sind ganz anders als zu Hause. Die französischen Autofahrer, denen ich begegnet bin, haben eine ganz eigene Vorstellung davon, was ein sicherer Abstand zwischen den Fahrzeugen ist. Es war erschreckend zu sehen, wie Autos mit nur wenigen Metern Abstand die Spur wechselten, und ich weiß offen gesagt nicht, warum es nicht mehr Zusammenstöße gab.
Abgesehen davon scheinen mindestens 50 Prozent der Autos hier Dellen und Beulen zu haben.
Nicht zu wissen, was vor sich geht oder was die richtige Etikette ist, wird schnell anstrengend, und wir haben festgestellt, dass wir viel länger schlafen, als wir es normalerweise tun würden.
Wir werden immer wieder von der Schließung von Geschäften in der Mittagszeit überrascht
Im Vereinigten Königreich schließen die Geschäfte nicht zur Mittagszeit, und wir werden immer wieder von dieser sehr französischen Sitte überrascht.
Viele der Geschäfte hier schließen über die Mittagszeit bis zu drei Stunden, was mir verrückt vorkommt, wenn viele Leute in ihrer Mittagspause vermutlich Besorgungen machen wollen, aber man muss die französische Verpflichtung zum Mittagessen respektieren.
Außerdem öffnen viele Restaurants erst um 19 Uhr und füllen sich frühestens um 20 Uhr.
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Für uns ist das aber nicht unbedingt schlecht, denn so können wir in der Regel um 19:30 Uhr noch einen Tisch bekommen.
Es ist ein Privileg, einen Kulturschock zu haben
Die Provence ist eine der schönsten Gegenden der Welt, und ich fühle mich wirklich glücklich, hier zu sein. Wir haben so viele Freunde, die uns besuchen wollen, dass wir schon einige abweisen mussten, weil wir nicht ständig Besuch empfangen können.
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Allerdings ist ein Umzug nicht dasselbe wie ein Urlaub, und man muss sich mit vielem vertraut machen – andere Auswanderer haben uns gesagt, dass es mindestens sechs Monate dauert, bis man sich eingelebt hat.
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Letztlich ist es das, was das Leben im Ausland zu einem so interessanten und aufregenden Unterfangen macht, auch wenn wir gelegentlich Momente haben, in denen wir einfach nur nach Hause wollen.
Diese Momente sind jedoch nur von kurzer Dauer, denn wir befinden uns in einem atemberaubenden Teil der Welt, mit hervorragendem Wein und Käse, und (fast) alle Franzosen, denen wir begegnet sind, waren sehr freundlich. Außer wenn sie Auto fahren, jedenfalls.
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