Apple hat am Donnerstag mitgeteilt, dass das Unternehmen ICEBlock, die beliebteste ICE-Tracking-App, sowie weitere ähnliche Anwendungen aus seinem App Store entfernt hat, nachdem es von der Regierung des US-Präsidenten Donald Trump kontaktiert wurde.
Die App informiert Nutzer über die Anwesenheit von Beamten der US-Einwanderungs- und Zollbehorde (Immigration and Customs Enforcement, ICE) in ihrer Umgebung. ICE ist ein zentraler Bestandteil von Trumps restriktiver Einwanderungspolitik, und deren Beamte haben regelmäßig Razzien durchgeführt und Migranten festgenommen. Das Justizministerium erklärt, dass die App das Risiko von Angriffen auf US-Beamte erhohen konnte.
„Basierend auf Informationen, die wir von den Strafverfolgungsbehorden über die Sicherheitsrisiken im Zusammenhang mit ICEBlock erhalten haben, haben wir diese und ähnliche Apps aus dem App Store entfernt“, teilte Apple in einer per E-Mail übermittelten Stellungnahme mit.
Seit Donald Trump das Amt übernommen hat, hat die ICE zahlreiche Einrichtungen durchsucht, in denen sich Personen ohne Aufenthaltserlaubnis in den USA aufhalten. Die Behorde hat zudem Inhaber von Visa und dauerhafte US-Residenten festgenommen, die von der Trump-Regierung wegen pro-palästinensischer Aktivitäten ins Visier genommen wurden.
Bürgerrechtsorganisationen haben Bedenken geäußert, dass im Zuge der verstärkten Abschiebungsmaßnahmen häufig Rechte auf freie Meinungsäußerung und ein rechtsstaatliches Verfahren verletzt werden.
Fox Business berichtete am Donnerstag zuerst über die Entfernung der App und zitierte eine Stellungnahme der US-Justizministerin Pam Bondi. Demnach habe das Justizministerium Apple am Donnerstag kontaktiert, um die App entfernen zu lassen, woraufhin das Unternehmen dem nachgekommen sei.
„ICEBlock ist darauf ausgelegt, ICE-Beamte bei der Ausübung ihres Dienstes zu gefährden. Gewalt gegen Strafverfolgungsbehorden ist eine nicht tolerierbare rote Linie, die nicht überschritten werden darf“, erklärte Bondi gegenüber Fox Business.
Bondi und die Heimatschutzministerin Kristi Noem haben Joshua Aaron, den in Texas ansässigen Entwickler von ICEBlock, zuvor gewarnt, dass er „nicht durch die Verfassung geschützt“ sei und dass eine strafrechtliche Verfolgung geprüft werde.
Das Vorgehen von Apple konnte auch zu weiterer Überprüfung der engen Beziehungen führen, die Technologieunternehmen in der zweiten Amtszeit von Donald Trump mit der Regierung aufzubauen versuchen.