Ein Bündnis aus Gewerkschaften, Arbeitgebern und religiösen Gruppen hat am Freitag eine Klage eingereicht, um den Versuch von Präsident Donald Trump zu stoppen, eine Gebühr von 100.000 US-Dollar auf neue H-1B-Visa für hochqualifizierte ausländische Arbeitskräfte zu erheben.
Die Klage, die vor einem Bundesgericht in San Francisco eingereicht wurde, ist die erste, die eine Proklamation von Trump anfechtet, die er vor zwei Wochen verkündet hatte. Mit dieser Maßnahme will der republikanische Präsident die Einwanderung in die Vereinigten Staaten weiter einschränken.
Zu den Klägern gehören die Gewerkschaft United Auto Workers, die American Association of University Professors, eine Agentur zur Anwerbung von Pflegekräften sowie mehrere religiöse Organisationen. Sie argumentieren, dass Trumps Befugnis, die Einreise bestimmter ausländischer Staatsangehöriger zu beschränken, ihm nicht erlaubt, das Gesetz zu übergehen, das das H-1B-Visa-Programm geschaffen hat.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Abigail Jackson, erklärte, die Regierung Trump habe rechtmäßig gehandelt, ,,um Unternehmen davon abzuhalten, das System zu missbrauchen und amerikanische Löhne zu drücken, während Arbeitgebern, die die besten Talente aus dem Ausland benötigen, Sicherheit geboten wird“.
Das Programm ermöglicht es US-Arbeitgebern, ausländische Fachkräfte in spezialisierten Bereichen einzustellen. Besonders Technologieunternehmen sind stark auf Arbeitskräfte angewiesen, die H-1B-Visa erhalten.
Kritiker der H-1B- und anderer Arbeitsvisa-Programme sagen, sie würden oft genutzt, um amerikanische Arbeitskräfte durch günstigere ausländische Arbeitnehmer zu ersetzen. Wirtschaftsverbände und große Unternehmen hingegen betonen, dass H-1B-Visa ein entscheidendes Mittel seien, um den Mangel an qualifizierten amerikanischen Arbeitskräften zu beheben.
Arbeitgeber, die H-1B-Arbeitskräfte sponsern, zahlen derzeit in der Regel zwischen 2.000 und 5.000 US-Dollar an Gebühren, abhängig von der Größe des Unternehmens und weiteren Faktoren.
Trumps Anordnung verbietet neuen H-1B-Empfängern die Einreise in die Vereinigten Staaten, es sei denn, der Arbeitgeber, der ihr Visum sponsert, hat eine zusätzliche Zahlung von 100.000 US-Dollar geleistet. Die Regierung erklärte, die Anordnung gelte nicht für Personen, die bereits H-1B-Visa besitzen oder deren Anträge vor dem 21. September eingereicht wurden.
Trump berief sich in seinem beispiellosen Erlass auf seine Befugnisse nach dem US-Einwanderungsgesetz, um die Einreise bestimmter ausländischer Staatsangehöriger zu beschränken, wenn dies den Interessen der Vereinigten Staaten schaden würde.
Er erklärte, dass die hohe Zahl von Geringverdienern im H-1B-Programm dessen Integrität untergrabe und das Programm die nationale Sicherheit gefährde, unter anderem indem es Amerikaner davon abhalte, Karrieren in Wissenschaft und Technologie zu verfolgen. Trump sagte, der ,,großflächige Ersatz amerikanischer Arbeitskräfte“ durch das H-1B-Programm bedrohe die wirtschaftliche und nationale Sicherheit des Landes.
Die Kläger argumentieren, dass Trump keine Befugnis habe, ein umfassendes gesetzliches System zur Regelung des Visa-Programms zu ändern, und nach der US-Verfassung nicht einseitig Gebühren, Steuern oder andere Mechanismen zur Einnahmenerzielung für die Vereinigten Staaten verhängen könne; diese Befugnis sei dem Kongress vorbehalten.
,,Die Proklamation verwandelt das H-1B-Programm in ein System, bei dem Arbeitgeber entweder ,zahlen, um mitzumachen‘ oder eine Ausnahme aus ,nationalem Interesse‘ beantragen müssen, die nach Ermessen des Heimatschutzministers gewährt wird – ein System, das selektive Durchsetzung und Korruption Tür und Tor öffnet“, heißt es in der Klageschrift.
Die Gruppen argumentieren, dass Behörden wie das US-Heimatschutzministerium, die US-Einwanderungs- und Staatsbürgerschaftsbehörde sowie das US-Außenministerium neue Richtlinien zur Umsetzung von Trumps Proklamation eingeführt hätten, ohne die erforderlichen Regelsetzungsverfahren einzuhalten und ohne zu berücksichtigen, wie das ,,Erpressen exorbitanter Gebühren Innovationen ersticken wird“.
Das H-1B-Programm bietet jährlich 65.000 Visa für Arbeitgeber, die befristete ausländische Fachkräfte in spezialisierten Bereichen einstellen, sowie weitere 20.000 Visa für Arbeitskräfte mit höheren akademischen Abschlüssen. Die Visa werden für einen Zeitraum von drei bis sechs Jahren bewilligt.
Indien war im vergangenen Jahr mit großem Abstand der größte Nutznießer der H-1B-Visa und stellte 71 % der genehmigten Visa, während China mit 11,7 % an zweiter Stelle lag, wie Regierungsdaten zeigen.