Autorin SenLinYu erobert mit ihrem Buch-Debüt Alchemised gerade die Fantasy-Welt. (Bild: Katy Weaver Photography/Elithien
Das Fantasy-Genre hat einen neuen Star: Alchemised der Autorin SenLinYu ist zum neuen globalen Phänomen am Buchmarkt geworden.
Zum Verkaufsstart am 23. September 2025 ist der düstere Roman sofort auf Platz 1 mehrerer Bestsellerlisten eingestiegen. »Alchemised« sorgt für viel Wirbel bei BookTok, der literarischen Ecke von TikTok, und hat 3.000 Buchläden in Deutschland mit einer Auflage von 200.000 Exemplaren geflutet.
Was ist dran am großen neuen Dark-Fantasy-Hype?
Die unwahrscheinliche Geburt eines Fantasy-Epos
Die Geschichte von Alchemised ist der Inbegriff des modernen Literaturmärchens, allerdings in der düstersten Version, die man sich vorstellen kann.
Die Autorin, bekannt unter dem Pseudonym SenLinYu, begann die Arbeit an der Vorlage in der Notizen-App ihres Smartphones. Der Text, der in Fandom-Kreisen als »Manacled« berühmt wurde, war eine sogenannte »Dramione«-Fanfiction. SenLinYu erzählte eine Geschichte um Draco Malfoy und Hermine Granger aus dem Harry-Potter-Universum, angesiedelt in einer alternativen Zeitlinie, in der Lord Voldemort gesiegt hat.
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Alchemised sprengt Verkaufsrekorde: Das neue Fantasy-Buch basiert auf einer Harry-Potter-Geschichte
Die kompromisslos düstere Geschichte, in der es unter anderem um die zwanghafte »Wiederbevölkerung« nach schweren Kriegsverbrechen geht, wurde während der Corona-Pandemie über 20 Millionen Mal heruntergeladen. Der sagenhafte Erfolg machte den Verlag Penguin Random House auf die Autorin aufmerksam.
Für die kommerzielle Veröffentlichung als Buch erfand SenLinYu die Geschichte neu: Alle urheberrechtlich geschützten Harry-Potter-Elemente wurden entfernt, außerdem löschte SenLinYu ihre originale Manacled-Geschichte. Das von Folter und psychischer Gewalt gezeichnete Verhältnis zwischen Gefangener und Wärter siedelte sie in eine neue Fantasy-Welt über, in der Magie und die industrielle Revolution nebeneinander existieren. Dabei bewahrte der Roman aber seine »Enemies to Lovers«-Wurzeln.
Die Geschichte von Alchemised beginnt im Stadtstaat Paladia, der von einem Bürgerkrieg zerrissen wurde. Ähnlichkeiten zu Hogwarts sind inzwischen rein zufälliger Natur … (Bild: Francesca Baerald)
Alchemised, das in der deutschen Hardcover-Ausgabe satte 1.232 Seiten füllt (Englisch: 1.040), spielt im dystopischen Stadtstaat Paladia. Brutale Nekromanten namens Undying haben die Macht an sich gerissen.
Die Geschichte beginnt mit dem Erwachen von Helena Marino, die als Kriegsgefangene 14 Monate in Stase verbracht hat, bevor sie zum Anwesen ihres ehemaligen Kommilitonen Kaine Ferron gebracht wird. Kaine soll Helenas Erinnerungen durchsuchen, da vermutet wird, dass sie unwissentlich ein entscheidendes Geheimnis des Widerstands hütet.
Die Trigger-Warnungen für Alchemised umfassen Folter, menschliche Experimente, sexuelle Übergriffe, psychologische Qual und sogar Kannibalismus und Nekrophilie. Die Autorin versucht, die Grausamkeiten eines totalen Krieges kompromisslos darzustellen. Inspiriert wurde sie dabei durch ihre Familiengeschichte der Autorin, deren japanische Großmutter während des Zweiten Weltkriegs in den USA interniert war.
Vom Bestseller zum Film?
Der globale Verkaufsstart von Alchemised am 23. September 2025 war ein beispielloser Triumphzug.
Der Roman stieg trotz des stolzen Preises von knapp 35 Euro sowohl in den USA als auch in anderen Ländern wie Deutschland sofort auf Platz 1 der Bestsellerlisten ein, etwa bei New York Times, SPIEGEL und USA Today. Bislang macht Alchemised keine Anstalten, von der Spitze wieder herunterzuklettern.
Bereits vor dem Verkaufsstart hatte sich das Studio Legendary Entertainment (bekannt für »Dune«) die Rechte an einer Verfilmung von Alchemised gesichert. Der dafür bezahlte Betrag soll siebenstellig gewesen sein und Berichten zufolge die drei Millionen US-Dollar überschritten haben. Wann ein entsprechender Film erscheinen könnte, steht aber aktuell noch in den Sternen.
Schon jetzt ist aber klar: An Alchemised kommt im Fantasy-Genre aktuell niemand vorbei.