Rekord-Grand-Slam-Sieger Novak Djokovic hat das Finale von Shanghai überraschend deutlich mit 3:6 und 4:6 verpasst. Gegen Valentin Vacherot kämpfte der Serbe lange mit körperlichen Beschwerden, derweil feierte der Monegasse den größten Erfolg seiner Karriere.
Über eine Stunde und 43 Minuten zeigte der 38-Jährige zwar eine bemerkenswerte Willensleistung, war gegen den zweiten Matchball des jungen Qualifikanten aber machtlos. „Allein auf der anderen Seite des Courts zu stehen, war bereits ein unglaubliches Erlebnis. Ich kann so viel von ihm lernen“, sagte ein vollkommen überwältigter Vacherot nach seinem mit Abstand größten Karriereerfolg. Der 26-Jährige ist der am niedrigsten gerankte Spieler, dem je der Einzug in ein ATP-Masters-Finale gelungen ist.
In der Weltrangliste liegt er momentan noch auf Platz 204 – und damit genau 199 Plätze hinter Djokovic. Im Finale des mit 9,19 Millionen Dollar dotierten Hartplatzturniers könnte Vacherot, der erstmals den Sprung unter die Top 60 machen wird, nun kurioserweise auf seinen Cousin Arthur Rinderknech treffen. Der Franzose hatte sich in der dritten Runde gegen Alexander Zverev durchgesetzt und trifft im zweiten Halbfinale auf den Russen Daniil Medwedew.
Djokovic erstmals seit den US Open wieder bei einem Turnier
Djokovic, der in Shanghai erstmals seit den US Open Anfang September wieder auf den Tenniscourt zurückgekehrt war, kämpfte von Beginn des ersten Satzes an mit körperlichen Beschwerden. Während der Partie musste der Serbe sich zweimal von einem Physiotherapeuten am Rücken behandeln lassen. Vacherot blieb in der schwülen Hitze von Shanghai hingegen cool und nutzte die Schwäche seines Gegners konsequent aus.