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Die Royal Air Force schickte eine RC-135 zur Aufklärung. © IMAGO
Die Royal Air Force erklärte, dass die Mission das NATO-Engagement für kollektive Verteidigung und die Fähigkeit, auf Bedrohungen zu reagieren, unter Beweis stelle.
Das Vereinigte Königreich hat am Donnerstag zwei Aufklärungsflugzeuge der Royal Air Force für eine zwölfstündige Patrouille entlang der Grenze zwischen Russland und der Ostflanke der NATO eingesetzt.
Die britische Luftpatrouille findet statt, während Russland weiterhin Drohnen- und Raketenangriffe auf die Ukraine durchführt, woraufhin angrenzende NATO-Verbündete Jagdflugzeuge aufsteigen lassen, um ihren Luftraum zu schützen. Polen meldete im vergangenen Monat, dass es eindringende russische Drohnen abgeschossen habe.
Informationen sammeln, analysieren
Seit Beginn des russischen Krieges gegen die Ukraine haben NATO-Verbündete – einschließlich der Vereinigten Staaten – Aufklärungsflugzeuge nach Osteuropa entsandt, deren Flüge öffentlich verfolgt werden können. Ende August fing ein russisches Kampfflugzeug ein amerikanisches Seeüberwachungsflugzeug über dem Schwarzen Meer ab.
Laut Angaben der Royal Air Force führten eine RC-135 elektronische Aufklärungsmaschine und ein P-8A Seeüberwachungsflugzeug am Donnerstag gemeinsam eine rund 16.000 Kilometer lange Mission durch, bei der sie von Nordeuropa aus entlang der russischen Grenze bis ans Schwarze Meer flogen.
„Beide Flugzeuge sind darauf ausgelegt, mit unterschiedlichen Methoden Informationen zu sammeln, um das operationelle Bewusstsein zu erhöhen und wertvolle Daten zur Analyse bereitzustellen“, so die Royal Air Force, die hinzufügte, dass die RC-135 in der Lage ist, Kommunikation abzuhören.
Öffentliche Daten des Online-Dienstes Flightradar24 zeigen, dass das Royal Air Force RC-135-Flugzeug mit dem Rufzeichen „RRR7209“ vom englischen Waddington abhob – der wichtigsten Basis für britische Luftraumaufklärungsmissionen – und in Richtung Nordnorwegen flog.
Nach dem Überqueren von Norwegen nach Finnland wurde die Maschine verfolgt, während sie südlich entlang der russischen Grenze und über die drei baltischen Staaten – Estland, Lettland und Litauen – flog.
Der Spionageflug führte weiter über Polen, die Slowakei, Ungarn und Rumänien – Nachbarländer von Belarus, der Ukraine und Moldau – bis das Flugzeug schließlich das Schwarze Meer erreichte, wo es Flightradar24 zufolge über den Gewässern südwestlich der von Russland besetzten Krim beobachtet wurde.
Die RC-135 kehrte nach Abschluss der Mission nach Waddington zurück. Was das P-8A-Flugzeug betrifft, so meldete die Royal Air Force, dass es „eine Route rund um die Ostsee flog“, wo die NATO wichtige Unterseekommunikationskabel schützt.
Nach Angaben der Royal Air Force demonstrierte die Doppelmision, die von einem KC-135 Tankflugzeug der US-Luftwaffe unterstützt wurde und so die operative Reichweite vergrößerte, das Engagement der NATO für die kollektive Verteidigung sowie ihre Fähigkeit, auf aufkommende Bedrohungen zu reagieren. (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)